As cerejas vêm em junho. Amoras em julho. E ameixas amarelas, com abelhas zumbindo gentilmente, em agosto. No entanto, para Marius e Cornelia Miclăuș, os meses quentes da primavera e do verão começam quando estranhos se aventuram em suas dobras verdes de terra nas montanhas dos Cárpatos, no sudoeste da Romênia. Marius é uma espécie de arquiteto que sussurra a casa e atribui emoções a estruturas escorregadias, revivendo-as tijolo por tijolo. Cornelia é uma ex-economista do Delta do Danúbio que adora assar e servir pão. "A felicidade é tão próxima e compartilhamos", diz ela.
Este artigo é uma seleção da nossa edição trimestral do Danúbio da Smithsonian Journeys Travel
Viaje pelo Danúbio da Floresta Negra da Alemanha até a ilha verde de St. Margaret, em forma de lágrima, em Budapeste
ComprarEntre em contato com eles on-line e eles provavelmente o receberão no Dealu 'Cerului, ou Sky Hill. Eles hospedam viajantes nesta casa de verão através da WWOOF, uma organização que começou com um anúncio da Time Out de 1971. "Trabalhando nos fins de semana em fazendas orgânicas", dizia o anúncio postado pela secretária de Londres, Sue Coppard, que queria reunir pessoas de pensamento similar para limpar os arbustos no campo. "Eu não tinha a mais remota noção de que um dia se tornaria uma rede mundial próspera", escreveu mais tarde. O acrônimo evoluiu para representar as Oportunidades Mundiais em Fazendas Orgânicas, e hoje é frequentemente usado como um verbo.
O WWOOFing é uma forma moderna de troca: em troca de semear, alimentar animais ou cortar madeira, os viajantes comem e dormem sem nenhum custo. Para os céticos, isso pode parecer uma estranha mistura de trabalho duro, férias e encontro às cegas. Para viajantes com orçamento pequeno e interessados em agricultura sustentável e acomodações autênticas, pode ser sublime. É por isso que dezenas de milhares de estudantes, profissionais, recém-casados e até mesmo septuagenários WWOOF.
Em Sky Hill, o refúgio de verão de Miclua, os voluntários podem colher frutas para comer geléia, secar plantas medicinais para fazer chá, cortar grama ou encher colchões com feno de cheiro adocicado. Os Miclăușes também recebem estudantes de arquitetura para trabalhar em projetos de design e restauração. Cornelia serve a todos frutas e legumes frescos da fazenda, juntamente com queijo de leite de ovelha comprado na aldeia. Às vezes, os hóspedes podem fazer passeios de bicicleta com seus anfitriões romenos, visitando os antigos moinhos de água da vizinha Eftimie Murgu.
Visitantes como o estudante de medicina sueco Kaj Henriksson saem com lembranças de fogueiras sob estrelas incandescentes e caminham descalços na grama, um pedaço de pão na mão que foi assado em um tradicional forno de barro do trigo Miclua. "Você consegue ver a vida das pessoas reais", diz Henriksson, que visitou Cornelia e Marius na fazenda e também em sua casa na cidade. “Eles eram realmente muito gentis.” Monika Nováková, estudante de zoologia tcheca, foi capinada e pintada para ganhar o sustento. "WWOOF me deu uma maneira de viajar sozinho, mas não ficar sozinho", diz ela.
Para WWOOF no sudoeste da Romênia é deixar para trás o brilho azul das telas de computador e do barulho da vida da cidade. É trabalhar à mão, mover-se lentamente, sentir o silêncio emanando das colinas ondulantes, entrar temporariamente em um modo de vida que está desaparecendo: a agricultura camponesa. Cerca de 4, 7 milhões de agricultores na Romênia sobreviveram comendo o que cultivam e trocando pelo que lhes falta, nunca precisando de muito dinheiro. Muitos vivem no “cinturão chernozem”, onde o solo rico e negro há muito tempo sustenta seus guardiões. (Chernozem é um solo tão fértil, na verdade, que teria sido desenterrado e vendido pelo caminhão no mercado negro da Ucrânia.)
No entanto, a agricultura camponesa está em rápido declínio. A cada hora entre 2010 e 2013, três pequenas fazendas desapareceram na Romênia. Bancos, subsídios da União Europeia e leis elaboradas em Bucareste favorecem a indústria em grande escala, deixando alguns agricultores sem recursos ou equipamentos para competir. Terras estatais onde os agricultores pastam comunitariamente seus animais foram alugadas para investidores estrangeiros. Agricultores idosos, cujos filhos muitas vezes não se interessam em cuidar da terra, arrendam ou vendem suas parcelas a empresas agrícolas.
No entanto, poucas dessas empresas oferecem emprego estável; alguns interrompem o fornecimento de água da aldeia e usam fertilizantes químicos, pesticidas e fungicidas que ameaçam a imensa vida das aves e outros ecossistemas do Danúbio.
O rio Nera passa pela aldeia vizinha de Dalboșeţ, fornecendo "a água mais pura e mais regeneradora após um dia de trabalho", diz Cornelia. Os viajantes costumam passar o tempo livre nadando, tocando música e se relacionando com outros visitantes. (Cristian Movila) 
Marius Miclăuș senta-se a uma mesa com convidados, comendo uma variedade de comidas locais e frescas feitas em sua casa de verão, Sky Hill. (Cristian Movila) **********
De maneira pequena, muitos hosts do WWOOF esperam reverter essas tendências. Entre eles está o ex-etnógrafo Ondřej Kano Landa, um tcheco, e sua esposa, nascida em Tóquio, Fukiko. Eles cuidam de um lote de terra em uma aldeia isolada a cerca de 40 quilômetros de Sky Hill. Cerca de 70 aldeões permanecem lá - e a idade média pode ser o mesmo número. Os jovens saíram em busca de empregos na cidade. A escola fechou há alguns anos atrás. Mas ao longo de estradas poeirentas ladeadas por cercas deformadas, Ondřej ainda pode ouvir as pessoas falarem o mesmo dialeto tcheco que seu pai.
A aldeia é um dos seis assentamentos tchecos da Romênia. Nos anos de 1800, quando o Danúbio dividiu a Monarquia de Habsburgo e o Império Otomano, fazendeiros tchecos vieram em promessas de terra. Eles receberam floresta de crescimento antigo e sofreram dificuldades e doenças. Um terço dos tchecos da região retornou à Tchecoslováquia na década de 1940, mas poucos deixaram esta remota aldeia, a cerca de 65 quilômetros da cidade portuária de Orșova; eles simplesmente aprenderam tarde demais da chance de reassentar antes que a Romênia terminasse oficialmente a emigração.
Enquanto as jovens gerações já se afastaram, Ondřej e Fukiko se instalaram em um pequeno terreno elevado cercado por faias. Eles nomearam sua fazenda como Offcompany e vivem em grande parte fora da rede. Eles carregam água à mão porque eles venderam seu cavalo. Sua tecnologia é limitada a um painel solar portátil e a uma motosserra quebrada, que eles podem consertar algum dia. Eles não têm banheiro, e tomam banho com um balde ou ao ar livre em uma banheira aquecida ao fogo. Para eles, possuir pouco, sem restrições para instituições econômicas e políticas, leva à “liberdade interior”.
Ondřej e Fukiko nem sequer possuem a terra em que vivem, mas têm estado a cuidar dela indefinidamente desde que um dos seus proprietários idosos morreu e a outra proprietária, incapaz de o gerir sozinha, mudou-se. “Muitas famílias estão vendendo suas terras para grandes empresas que querem fazer algo com isso e ninguém sabe o quê. Mas esta família está resistindo, eles acham que a terra é herança de seus ancestrais ”, diz Ondřej. O casal espera os primeiros visitantes do WWOOF neste verão, quando eles poderão semear, coletar lenha e ajudar a construir uma cerca.
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Marius, neto de camponeses, lembra-se dos verões da infância na região norte de Maramureș. Ele reconhece que a vida não foi fácil. Houve dificuldades então que ainda persistem hoje - longas horas, às vezes trabalhando quando doentes ou feridos, e estando à mercê dos caprichos da natureza. Cornelia ainda fala do vinhedo de seu pai, que foi destruído quando o Danúbio transbordou em 1970 - e novamente em 1980. Mas o casal também se lembra de um ethos diferente - uma geração que se orgulhava de viver do que a terra lhes dava. “Eles não usavam a terra, a terra era uma amiga, como alguém da família que cuida deles”, diz Marius. "A filosofia era diferente de agora."
Sky Hill oferece aos Miclăușes a chance de voltar a esse estilo de vida - mesmo que seja apenas para o verão. A viagem de duas horas de sua casa na cidade de Timișoara, apelidada de “Pequena Viena” por sua bela arquitetura e praças, leva-os não apenas a um cenário físico muito diferente, mas a um estado de espírito diferente.
No outono, eles deixam para trás as ervas ondulantes e as colinas inclinadas para voltar à cidade clamorosa. Não há mais banhos no rio, não há mais zumbido de abelhas sobre os campos. “Não temos a floresta com as músicas dos pássaros”, diz Cornelia. “Não temos aquele silêncio profundo como em Sky Hill.” Até o próximo verão e a chegada de um novo fluxo de estranhos que anseiam conhecer os prazeres simples de Sky Hill.
Como fazer WWOOF
Existem mais de 13.000 farms de acolhimento de todo o mundo em wwoof.net. A única despesa de um voluntário, além do preço necessário para chegar lá e algum dinheiro para despesas ocasionais, é uma taxa de adesão anual do país (20 euros para estrangeiros que visitam a Romênia). Depois de comprar uma associação, os futuros WWOOFers devem enviar uma mensagem ao anfitrião pelo menos um mês antes da viagem para se familiarizarem e esclarecerem os termos e as expectativas. Seja WWOOFing por alguns dias, algumas semanas ou muito mais, diz Amanda Pearson, coordenadora de desenvolvimento internacional da Federação de Organizações WWOOF, “é sobre o agricultor abrir seu coração e sua porta”.
