Desde que viu seu primeiro arranjo de diatomáceas - um intrincado padrão de algas criadas pelo microscopista alemão JD Möller - Matthew Killip ficou fascinado com a forma de arte vitoriana. "Adoro ver a mão do homem exibir o trabalho da natureza de forma tão bela", diz ele.
Quase imediatamente, o cineasta britânico fez duas perguntas. Primeiro, como esses artistas do século XIX conseguiram reunir diatomáceas, cada uma com apenas microns de comprimento, em formas deslumbrantes, invisíveis a olho nu? E em segundo lugar, alguém ainda está trabalhando nesse meio?
A busca de Killip por respostas o levou a Klaus Kemp, o único praticante vivo. Ele passou uma tarde com o excêntrico inglês, câmeras rodando e produziu o documentário, visto acima, chamado "The Diatomist". O curta-metragem foi lançado esta semana.
Entrevistei Killip por email para descobrir mais sobre essa arte perdida:
O que exatamente é uma diatomácea?
Diatomáceas são algas microscópicas unicelulares alojadas em lindas conchas de vidro. Existem centenas de milhares de variedades de diatomáceas, todas com formas únicas.
Então, quando e como o arranjo de diatomáceas surgiu como uma forma de arte?
Os primeiros arranjos de diatomografia datam do início do século XIX, mas a forma de arte atingiu seu auge na última parte do século. Foi um período de intenso interesse no mundo natural e também uma época em que as artes e as ciências estavam mais alinhadas. Os arranjos de diatomáceas são um exemplo impressionante desse desejo particularmente vitoriano de trazer ordem ao mundo, de mostrar a natureza de maneira racional.
(Wim Van Egmond) 
(Klaus Kemp) 
(Spike Walker) 
(Klaus Kemp) 
(Klaus Kemp) 
(Klaus Kemp) Você pode nos dar uma ideia da escala aqui? Quão pequenos são esses arranjos?
Diatomáceas variam em tamanho de 5 mícrons a 200 mícrons. Um mícron é um milésimo de milímetro. Um arranjo de diatomáceas de 100 formas caberia dentro de um sinal de pontuação de texto de tamanho médio.
Como a arte foi vista e compartilhada?
Arranjos foram feitos freqüentemente por microscopistas profissionais, como JD Möller (1844-1907). Eles foram vendidos ao lado de outras curiosidades em miniatura, incluindo fotografias microscópicas, para os ricos naturalistas amadores que os exibiam em reuniões sociais como diversão.
Como Klaus Kemp se tornou um diatomista?
Klaus viu seu primeiro arranjo de diatomáceas aos 16 anos. Imediatamente apaixonado, ele tentou replicar o que tinha visto. Klaus levou oito anos de experimentação antes de poder fazer um arranjo comparável.
Ele é autodidata?
Klaus é, por necessidade, autodidata. Os diatomistas do período vitoriano estavam em competição uns com os outros e nunca revelaram com precisão os segredos de suas técnicas - todos os seus métodos foram para o túmulo com eles. Sem informações confiáveis para trabalhar, Klaus passou anos pesquisando e experimentando cola para encontrar a solução perfeita para montar diatomáceas. A fórmula particular de Klaus é atualmente conhecida apenas para ele, embora sua esposa tenha sido instruída a liberar a receita assim que ele morrer.
Onde ele coleciona diatomáceas? E o que, especificamente, ele está procurando?
As diatomáceas podem ser encontradas em qualquer massa de água - poças, lagos, rios ou mar. Klaus está sempre procurando em alguma vala ou na margem à procura de novos espécimes, e colecionou amostras de todo o mundo. Ele também está em correspondência com muitos entusiastas de diatomáceas estrangeiras que freqüentemente lhe fornecem espécimes de outros países. Embora Klaus seja louco por todas as diatomáceas, ele se especializou no gênero Mastogloia - elas são sua verdadeira paixão. Klaus também descobriu várias novas espécies.
Como o Kemp realmente organiza as diatomáceas? Como é o processo?
Após as diatomáceas terem sido limpas, elas são colocadas em uma lâmina de vidro com adesivo. Eles podem ser manipulados sob um microscópio por um período de tempo - desde que a cola permita. Klaus tem uma fórmula de cola única que lhe permite trabalhar durante um período de dias, tempo suficiente para fazer arranjos excepcionalmente complexos. Uma vez que a cola tenha sido ajustada, um alto componente de índice de refração é adicionado. Isso permite que as diatomáceas sejam vistas com mais clareza. Finalmente, outra lâmina de vidro é colocada em cima para proteger o arranjo.
Você tem que ser um pouco louco para fazer esse tipo de trabalho, não acha?
Klaus admite livremente que um toque de obsessão é necessário.
O que você gosta sobre esses arranjos?
Eu acho os melhores arranjos esmagadores. A variedade e a complexidade de formas, padrões e repetições evocam um profundo sentimento de admiração. Não posso deixar de lembrar-me de Darwin: "As formas infinitas mais belas e maravilhosas foram e estão evoluindo".
