Desculpe, professores de química - seus pôsteres periódicos agora estão obsoletos.
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Grupos de cientistas nos Estados Unidos, Rússia e Japão tiveram mais para comemorar na semana passada do que no Ano Novo, quando a União Internacional de Química Pura e Aplicada (IUPAC) anunciou a adição de quatro novos elementos à tabela periódica. Agora que os elementos 113, 115, 117 e 118 foram formalmente reconhecidos, a sétima linha do gráfico está oficialmente completa.
"A comunidade química está ansiosa para ver sua mesa mais querida sendo finalmente concluída até a sétima linha", disse o professor Jan Reedijk, presidente da Divisão de Química Inorgânica da IUPAC, em um comunicado.
Isto marca a primeira vez que novos elementos foram adicionados à tabela desde 2011, quando foi atualizada para incluir os elementos 114 (Flerovium) e 116 (Livermorium), reporta Lin Taylor para a CNN . No anúncio, a IUPAC creditou uma equipe russa-americana conjunta com a descoberta dos elementos 115, 117 e 118, enquanto cientistas do Instituto Riken do Japão receberam crédito por encontrar 113.
Agora, isso não significa que esses quatro elementos tenham sido descobertos na semana passada. A fim de obter um lugar cobiçado na tabela periódica, um elemento recém-descoberto deve ser verificado por pesquisadores da IUPAC. No entanto, elementos superpesados como esses (assim chamados por causa do alto número de prótons que cada átomo contém) são altamente instáveis e só existem em laboratórios por uma fração de segundo de cada vez, o que dificulta sua verificação, relata Rachel Feltman. Washington Post .
"Por mais de sete anos nós continuamos a procurar por dados conclusivamente identificando o elemento 113, mas nós apenas nunca vimos outro evento. Eu não estava preparado para desistir, no entanto, pois eu acreditava que um dia, se perseverássemos, a sorte cairia sobre nós. novamente, "Kosuke Morita, principal pesquisador do grupo Riken Institute, conta a Taylor. Graças ao trabalho de sua equipe, o elemento 113 será o primeiro a ser nomeado na Ásia.
Agora que os quatro novos elementos são reconhecidos, os cientistas responsáveis por encontrá-los podem nomeá-los oficialmente. Até agora, os quatro elementos eram referidos por seus nomes de marcadores de língua: unúncio (elemento 113), ununpentio (elemento 115), ununéptio (elemento 117) e ununocium (elemento 118).
De acordo com a IUPAC, novos elementos podem ser nomeados de acordo com suas próprias propriedades, conceitos mitológicos, minerais, lugares ou países, ou cientistas, relata o The Guardian . Uma vez que os nomes propostos sejam submetidos, a IUPAC lhes dará uma revisão para garantir que eles sejam pronunciáveis em vários idiomas diferentes e sejam consistentes com o restante da tabela periódica, escreve Feltman.
"Para os cientistas, isso é mais valioso do que uma medalha de ouro olímpica", disse o ex-presidente da Riken e Prêmio Nobel de Química, Ryoji Noyori, ao The Guardian .
Isso não significa que não haja mais elementos superpesados por aí para serem descobertos. A sétima linha da tabela periódica pode estar cheia, mas os cientistas já estão trabalhando duro tentando preencher o oitavo.
"Agora que demonstramos conclusivamente a existência do elemento 113, planejamos olhar para o território não mapeado do elemento 119 e além", diz Morita a Taylor.
