Um anúncio de Ricos para a tigela de nacho do início dos anos 80. Imagem cortesia de Ricos Products Co., Inc.
O cheiro de grama recém-cortada, a fenda do morcego, os 30 minutos em pé na fila da concessão. A temporada de beisebol está em andamento e a experiência de ir a um jogo não seria a mesma sem uma cerveja cara em uma mão e um recipiente de plástico de nachos cobertos de queijo de pasta ooey-gooey no outro. Mas como os nachos se tornaram um padrão de estádio?
Em setembro de 1988, Adriana P. Orr, pesquisadora do Oxford English Dictionary, foi solicitada a traçar a etimologia da palavra “nachos” e conduziu uma investigação inicial da história do nacho. Ela seguiu uma trilha de documentos e artigos de jornal até encontrar o que procurava na Divisão Hispânica da Biblioteca do Congresso:
Enquanto percorria o longo corredor que levava de volta ao núcleo central da biblioteca, ouvi uma voz baixinho chamando meu nome. Havia uma jovem que eu reconheci como funcionária da Divisão Hispânica ... ela me disse que ela havia nascido e crescido no México e lá, o nacho tem apenas um uso comum: é a palavra usada como um diminutivo para um garotinho que tinha sido batizado Ignacio. Sua família e amigos o chamam de Nacho ... Agora eu estava convencido de que havia um verdadeiro Nacho em algum lugar que havia inventado uma combinação de pedaços de tortilla com queijo derretido e pimenta jalapeño. ”
Usando essas informações, Orr rastreou uma citação do evasivo St Anne's Cookbook de 1954 , impresso pela Igreja do Redentor, Eagle Pass, Texas, que inclui uma receita para um prato chamado "Nachos Especiales ".
O que Orr acharia é que, em 1943, em Piedras Negras, México - do outro lado da fronteira de Eagle Pass, um grupo de esposas famintas do exército foi o primeiro a comer a refeição. Quando as senhoras foram a um restaurante chamado Victory Club, o maître Ignacio “Nacho” Anaya as cumprimentou. Sem um chef ao redor, Anaya jogou qualquer alimento que pudesse encontrar na cozinha que "consistia em quase canapés de tortilla chips, queijo e jalapeno peppers." O queijo de escolha foi declaradamente Wisconsin cheddar. Anaya nomeou o prato Nachos Especiales e pegou - dos dois lados da fronteira - e o título original foi encurtado para “nachos”.
Anaya morreu em 1975, mas uma placa de bronze foi colocada em Piedras, Negras, para homenagear sua memória e 21 de outubro foi declarado o Dia Internacional do Nacho.
Se Anaya é o progenitor dos nachos especiales, então como foi que Frank Liberto ficou conhecido como “O Pai dos Nachos”? Nachos já eram populares em restaurantes no Texas quando a receita de Liberto chegou ao local, mas ele é famoso na indústria por trazer sua versão do prato para a concessão em 1976 em um jogo de beisebol do Texas Rangers em Arlington, Texas. O que ele fez que ninguém mais havia feito antes, foi criar a consistência bombeável da bondade alaranjada que vemos hoje - o que a empresa chama de “molho de queijo”. Embora algumas versões sejam baseadas no cheddar de Wisconsin como o original de Anaya, de acordo com a empresa, a maioria dos produtos são misturas. (De acordo com os padrões da Food and Drug Administration, o molho tecnicamente não é “queijo”, mas isso não impediu que os fãs o bombeassem pelos galões desde então). A inovação do Liberto não precisava ser refrigerada e tinha uma vida útil mais longa. Sua receita era secreta - tão secreta que, em 1983, um homem de 29 anos foi preso por tentar comprar segredos comerciais na fórmula de Liberto.
Como concessionária, o tempo de transação era fundamental - Frank não queria que os clientes esperassem mais de um minuto na fila para o lanche. Para atender a essa demanda, ele teve a ideia de aquecer uma lata de molho de queijo, colocá-la sobre as batatas fritas e depois espalhar os jalapeños por cima. O filho de Frank e atual presidente da Ricos Products Co., Inc., Anthony 'Tony' Liberto, tinha 13 anos quando Ricos introduziu o produto no Arlington Stadium. Ele lembra que as concessionárias não colocariam as fichas de queijo nas arquibancadas. Eles temiam que o lançamento do novo produto pudesse canibalizar outros itens populares como pipoca, cachorro-quente e refrigerante.
"Tivemos que construir nossos próprios carros nacho", diz Liberto, hoje com 50 anos. “Meu pai tem uma velha fita VHS onde as pessoas estavam alinhadas a 20 pessoas atrás desses carrinhos de concessão. Você ouviria o barulho do taco e pensaria que eles gostariam de ver o que estava acontecendo, mas ficaram na fila para pegar seus nachos.
Este trailer de 35mm dos anos 70, estrelado por Nacho, Rico e Pepe, foi criado por animadores da Walt Disney e foi usado durante o intervalo nos cinemas. Imagem cortesia de Ricos Products Co., Inc.
Foi um sucesso imediato: Naquela temporada, o Arlington Stadium vendeu nachos de Ricos à taxa de uma venda por cada dois clientes e meio - mais de US $ 800 mil em vendas. Pipoca, que anteriormente teve as maiores vendas, vendeu apenas para um em 14 clientes por um total de US $ 85.000. Há um ingrediente para agradecer por essa mudança, Liberto diz: A pimenta jalapeño.
"Quando você coloca uma pimenta jalapeño em lascas e queijo, é claro que vai ser picante", diz ele. "Você vai começar a procurar por sua bebida - uma Coca-Cola ou Pepsi, seja o que for - você vai precisar de algo para beber."
As vendas de bebidas subiram e as vendas de hotdog e pipoca depois disso, ele diz. Em 1978, o lanche picante tornou-se disponível no estádio Dallas Cowboys, onde o icônico locutor Howard Cosell colocaria nachos no mapa. Cosell, um nome familiar para os fãs de futebol, sentou-se ao lado de Frank Gifford e Don Meredith, dando aos espectadores a peça por peça, quando um prato de nachos foi trazido para a sala de transmissão.
“Cosell estava tentando respirar fundo e disse: 'Eles nos trouxeram esse novo lanche - como eles os chamam? knock-o ou nachos? '”, lembra Liberto. “Ele começou a usar a palavra 'nachos' na descrição das peças: 'Você viu isso acontecer? Isso foi uma corrida nacho ! '”
Cosell e outros usaram a palavra durante semanas depois, permitindo que os nachos saíssem de seu local de nascimento no Texas.
"Meu pai primeiro vendeu uma formulação condensada do produto", diz Tony. "Você abre a lata, adicione água ou leite e suco de pimenta à mistura."
Cada número dez pode conter 107 onças da conconção do queijo condensado ao qual são adicionados 32 onças de água e 20 onças de suco de pimenta. Uma vez combinada, a mistura de queijo é colocada em um dispensador como a bomba ou máquinas operadas por botão que você vê nos estandes da concessão hoje.
"Isso é um acrescentado 52 onças de produto servable", diz Tony. “Quase 50% mais molho Além disso, a água é livre e o suco de pimenta que você recebe dos jalapenos de qualquer maneira. Você ganha um adicional de 52 0z para servir e não custa nada à empresa ”.
Só para esclarecer essa coisa do lucro - um pouco de matemática: se você tiver um estoque extra de 250 gramas e cada porção de molho de queijo de duas onças custa quatro dólares por dólar, são 100 dólares diretamente na caixa registradora da concessionária.
Hoje, a Ricos vende produtos para 57 países e trabalha com mais de 200 distribuidores em todo o mundo. Desde o início dos anos 80, a empresa dominou a indústria de concessões de salas de cinema e agora as famílias podem “tornar cada jogo um jogo em casa” quando levam para casa um pacote de parte controlada.
Um anúncio de 1956. A empresa responsável pelos nachos do estádio vende surpreendentemente muitos produtos sno-cone. Imagem cortesia de Ricos Products Co., Inc.
Tony tem dois filhos, uma filha (13) e um filho (11), que ele espera ter interesse em trabalhar para o negócio da família um dia, como ele fez. Sua sobrinha, Megan Petri (quinta geração), trabalha atualmente na Ricos Products Co., Inc.
"Não podemos ir a nenhum jogo de beisebol sem receber um pedido de nachos", diz Liberto. "Diz 'eu preciso dos meus nachos eu preciso dos meus nachos.' É como se ela precisasse de sua correção.
Sua filha não está sozinha em sua afinidade com a invenção de sua família. Com milhões de pessoas mastigando seus pratos de batatas fritas e cheesiness nos jogos de beisebol e nos cinemas ao redor do mundo, uma questão permanece: quanto queijo está realmente no molho Nacho?
"Eu não vou te dizer isso", ele ri. "Temos muitas fórmulas e isso é um segredo comercial - você nunca quer dar o quanto de queijo há no seu produto".
