Um misterioso vírus pode ter pulado de esquilos para humanos e causou a morte de três criadores de esquilos alemães, segundo Rachael Rettner, da Live Science .
Conteúdo Relacionado
- Mysterious "Vampire Squirrel" finalmente pegou na câmera
Em um artigo recente no New England Journal of Medicine, os pesquisadores descreveram os detalhes de um grupo de casos estranhos de encefalite ou inflamação cerebral em Saxony-Anhault, na Alemanha. Entre 2011 e 2013, três homens desenvolveram encefalite aguda. Seus sintomas incluíam febre, fadiga, espasmos musculares, confusão e problemas de visão. Cada um entrou em coma e morreu em um período de dois a quatro meses.
Quando os habituais suspeitos de encefalite não apareceram nos testes, os pesquisadores cavaram mais fundo, escreve Rettner. Eles encontraram DNA de um vírus que nunca haviam encontrado antes no tecido cerebral dos pacientes. Outros testes revelaram que esse patógeno em particular, apelidado de VSBV-1, era proveniente da família do vírus borná, um grupo de vírus comumente encontrado em cavalos, gado, pássaros e outros animais. Os pesquisadores já sabiam que vírus nascidos poderiam pular entre as espécies - na década de 1990, os vírus nascidos estavam fracamente ligados a alguns distúrbios psiquiátricos humanos, mas há algum debate sobre se realmente causa doenças em humanos.
Embora eles vivessem em lugares diferentes, todos os três homens tinham uma coisa em comum: todos eles criaram exóticos esquilos variegados ( Sciurus variegatoides ) da América Latina. Ocasionalmente, eles se juntaram para trocar dicas e casais reprodutores, explicam os pesquisadores no NEJM . A criação desses animais vem com um arranhão ou mordida ocasionais - uma maneira fácil de um vírus passar de um animal para um humano. Com certeza, um dos esquilos testou positivo para o vírus.
Neste ponto, ainda é impossível dizer conclusivamente que este vírus específico causou a inflamação do cérebro que estes três homens experimentam, mas um relatório de caso divulgado pelo Centro Europeu para Controle e Prevenção de Doenças argumenta que a evidência contra o vírus é bastante condenável.
Apesar das evidências, é um pouco cedo para entrar em pânico, observa o HealthDay News . Pesquisadores ainda têm muito a aprender sobre o vírus, desde como ele pode transmitir até onde os próprios esquilos possam ter contraído. Neste ponto, não há evidências de que possa se espalhar para outras espécies de esquilos ou de humanos para humanos. Ainda assim, talvez resista à vontade de alimentar esquilos em seu parque local, apesar de quão bonitinhos eles possam ser. Isso é melhor para os esquilos de qualquer maneira.
