Cerca de 7, 5 por cento dos homens em os EUA visitam um médico de fertilidade em algum momento da sua vida, de acordo com o CDC. Cerca de 18 por cento desses homens passam a ser diagnosticados com infertilidade. Conforme relata o Guardian, em todo o mundo, cerca de um por cento dos homens não consegue produzir nenhum espermatozóide. Pesquisadores esperam dar a esses homens a chance de gerar seus próprios filhos, no entanto, com um novo método que produz células espermáticas a partir de células da pele.
Embora os cientistas não tenham provado que o método é totalmente viável, os resultados de um estudo recente parecem promissores. Como o Guardian descreve, os pesquisadores recrutaram três homens inférteis e coletaram amostras de células da pele deles. Eles manipularam essas células da pele para se tornarem células-tronco - células genéricas que podem se transformar em qualquer outro tipo de célula especializada no corpo. Então, eles inseriram essas células-tronco humanas nos testículos de camundongos vivos. Lá, as células-tronco se formaram em células espermáticas imaturas.
Os pesquisadores disseram ao The Guardian que eles acham que as células, se inseridas nos testículos dos homens, teriam se transformado em esperma maduro e saudável, embora testes adicionais sejam a única maneira de descobrir com certeza.
Como a NPR aponta, se viável, o método pode levar a algumas situações potencialmente complicadas. Por exemplo, o esperma de uma pessoa poderia ser fabricado sem sua permissão ou conhecimento e depois vendido no mercado negro. Também pode significar que, enquanto algum material celular vivo for preservado, alguém que tenha morrido ainda pode ser pai de um filho. Como disse um bioeticista à NPR, “acho que vamos ter que criar um novo direito humano: o direito de consentir em ser pai”.
