Enquanto pescadores puxam suas linhas e redes, inevitavelmente eles também carregam peixes e criaturas marinhas que não tinham a intenção de capturar. A Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação estima que pelo menos 8% dos peixes capturados em todo o mundo não são desejados e descartados. Para essa "captura acidental", esse encontro é frequentemente fatal, mas nem sempre tem que ser assim. Na verdade, pescadores comerciais e recreativos estão tentando salvar criaturas marinhas acidentalmente capturadas usando ferramentas inovadoras, relata Millie Kerr, da Wired .
Um desses dispositivos, chamado SeaQualizer, devolve os peixes com segurança às profundezas de onde vieram. Os peixes de águas profundas são especialmente difíceis de manter vivos depois de serem pegos - a mudança da pressão oceânica profunda para a superfície inflaciona suas bexigas natatórias, o que acaba danificando seus órgãos. Sem ajuda, eles não vão sobreviver.
Normalmente, os pescadores abrem os peixes nadando na bexiga antes de jogá-los de volta para aliviar um pouco dessa pressão, um processo chamado "ventilação". "É tão bárbaro quanto parece e muitas vezes leva a ferimentos ou morte, mas até cerca de quatro anos atrás os pescadores não tinham alternativa - em alguns lugares, a ventilação era mesmo exigida por lei", escreve Kerr.
Caixotes abaixados em uma corda ofereciam um meio de baixa tecnologia para devolver o peixe, mas o pescador tinha que se aproximar da profundidade certa. Agora, com o SeaQualizer, dois pescadores descobriram um método de retorno mais preciso. Com o giro de um mostrador, o pescador pode definir a profundidade desejada, prender o dispositivo nas mandíbulas de um peixe capturado acidentalmente e soltá-lo. Uma vez que o SeaQualizer detecta que atingiu a profundidade correta, ele desconecta automaticamente e os peixes podem nadar para longe. Jeffery Liederman e Patrick Brown construíram o dispositivo na garagem dos pais de Brown. Detalhes
Relatórios Kerr:
O SeaQualizer começou no Red Snapper no Golfo do México, mas depois expandiu-se para ajudar o rockfish ao largo da costa da Califórnia e dos stripers que habitam os lagos no sul. Ele agora vem em três modelos diferentes, incluindo uma versão Deep Water que salva peixes que vivem até 600 pés abaixo da superfície do oceano.
O produto tornou-se tão popular que a Associação de Pesca Desportiva da Califórnia se uniu à WWF para colocar uma no barco de cada membro.
O dispositivo SeaQualizer custa US $ 55 cada, então os principais clientes da dupla provavelmente são pescadores esportivos em vez de arrastões comerciais. Mas outras soluções são encorajadas - por especialistas do setor, concessões e pela mesma concorrência que levou o SeaQualizer a um público mais amplo. O Concurso Internacional Smart Gear da World Wildlife Foundation oferece prêmios para inspirar soluções inovadoras de capturas acessórias.
Algumas das outras soluções incluem pellets dissolúveis que repelem tubarões e um sistema de som a laser que detém as aves marinhas. Outras idéias - como saídas iluminadas que ajudam os peixes pequenos e menores de tamanho a deixar as redes - também estão disponíveis para ajudar a capturar fugas antes que elas sejam transportadas.
