A areia macia estende-se por quilômetros enquanto as conchas espalhadas brilham nos raios ardentes do pôr-do-sol como tesouros perdidos. Esta é as praias de Fort Myers e Sanibel no outono. As multidões de verão se foram e a vista é toda sua. Franjas de florestas e salpicadas de enseadas isoladas, as ilhas-barreira do sudoeste da Flórida são o lugar ideal para fugir da correria do dia a dia. Adormeça sob o céu repleto de estrelas, passeie pelos calçadões ao pôr do sol e pratique caiaque com peixes-boi delicados nessas seis praias imaculadas. As praias de Fort Myers e Sanibel vão roubar seu coração.
Parque de estado chave dos amantes
No início do século 20, a praia de Lovers Key só podia ser alcançada de barco e era um destino popular para casais em busca de paz e tranquilidade. Embora uma ponte agora conecte a praia à Ilha Estero, prevalece uma atmosfera de isolamento. A apenas meia milha das lojas energéticas de Fort Myers Beach, a Lovers Key está a mundos de distância. Aqui, os únicos sons são os da natureza: ondas quebrando, farfalhar a aveia do mar, aves costeiras chamando umas às outras e golfinhos nariz-de-garrafa espirrando em águas rasas. Faça o passeio panorâmico de bonde até a praia sobre as lagoas de maré ou caminhe pelas trilhas adjacentes do Lovers Key State Park. Para uma experiência inesquecível, alugue um caiaque e explore duas milhas e meia do estuário protegido por mangue. Observe os delicados peixes-boi das Índias Ocidentais pairando abaixo da superfície, colhereiros róseos alimentando-se perto da borda da água e ocasionalmente a águia careca sobrevoando a superfície em busca de coelhos marinhos.
Praia de Fort Myers
Abrangendo sete milhas ao longo do lado do Golfo da Ilha Estero, Fort Myers Beach é conhecida por sua areia branca como açúcar, águas verde-esmeralda e beira-mar ativa. Passe uma manhã relaxada absorvendo os raios do Estado da Flórida, depois pegue um par de corredores de ondas à tarde e observe golfinhos brincando. Posicionado em direção ao oeste, Fort Myers Beach possui alguns dos pores do sol mais espetaculares do sudoeste da Flórida. Embarque em um cruzeiro crepuscular ou caminhe até o final do píer de pesca para absorver as cores iridescentes do fim do dia. Pisque, e você pode perder um fenómeno natural impressionante: um flash de luz verde à medida que o sol desaparece atrás do horizonte.
Às sextas e sábados ao longo do ano, a área de pedestres ao pé do píer conhecida como Times Square se transforma em uma música ao vivo “Celebração do Pôr-do-Sol”. Com areia ainda agarrada a seus pés e sal marinho em seus cabelos, passando por boutiques coloridas mercados antigos, galerias de arte e artistas de rua. O ar vibra com eletricidade e excitação. Pegue uma casquinha de sorvete e volte para a praia, sente-se em um bar para uma bebida tropical especialmente preparada ou relaxe em um dos muitos pátios de refeições da praça e desfrute da leve brisa do mar.
Parque Estadual de Cayo Costa
O Parque Estadual de Cayo Costa geralmente parece uma praia particular. Acessível apenas por barco ou balsa, seus nove quilômetros de costa, cercados por hectares de florestas de pinheiros, manguezais e redes de palmeiras, se sentem selvagens e desconhecidos. O Captiva Cruises e o Tropic Star fazem travessias para o parque estadual, e o Tropic Star aluga caiaques por 24 horas. Para se sentir realmente afastado, passe uma noite em uma das cabanas rústicas de Cayo Costa ou arme uma barraca perto da praia e durma sob o céu repleto de estrelas. De manhã, acorde com uma seleção exclusiva de conchas. Você pode até se deparar com os rastros de uma tartaruga fêmea que se aventurou em terra à noite para botar seus ovos. Embora os equipamentos de alimentação e mergulho com snorkel devam ser trazidos, o parque oferece aluguel de bicicletas para explorar os quase seis quilômetros de trilhas naturais da ilha.
Ilha Captiva
Captiva Island tem sido consistentemente nomeado uma das praias mais românticas da Flórida. Graças a uma descida gradual do oceano e ao posicionamento geográfico da ilha, sua linha costeira é revestida a cada manhã com todos os tipos de conchas brilhantes. A antiga casa da tribo Calusa, conquistadores e piratas, a mística da ilha atrai visitantes há séculos. As vagens de observação dos golfinhos dançam em águas sub-tropicais azuis cristalinas a partir do convés de um bar ao ar livre ou fazem um cruzeiro ao longo da costa de Captiva Drive, passando por cactos gigantes e hibiscos de rubi. Os muitos cantos e recantos de Captiva facilitam encontrar um local que pareça inteiramente seu.
Praia do arqueiro
A irmã maior de Captiva, Sanibel Island é conhecida em todo o mundo por seus bombardeios. É quase impossível não assumir o “Sanibel Stoop” ao caminhar pelas praias arenosas, pois algo irá inevitavelmente chamar sua atenção. Apesar de ser um dos destinos mais populares da ilha, a Bowman's Beach parece intocada e tranquila, com muitos pontos privativos para natação, limpeza de praias e windsurfe. Áreas de piquenique, completas com churrasqueiras e chuveiros ao ar livre, salpica a linha costeira e trilhas marcadas levam você através de áreas arborizadas e tranquilas. Caminhe por trilhas perdidas no JN “Ding” Darling Wildlife Refuge, que abriga algumas das espécies mais icônicas da Flórida, incluindo peixes-boi, jacarés, colhereiros e tartarugas de Gopher.
Praia do farol de Sanibel
Construído em 1884, o Farol de Sanibel fica na ponta leste da ilha de Sanibel, entre a baía de San Carlos e o Golfo. Um monumento histórico nacional, o farol, contornado por uma praia pitoresca, é um dos locais mais fotografados de Sanibel. Procure por conchas lavadas por correntes fortes ao nascer do sol, ou lance uma linha do calçadão de madeira e atire a sua captura na grelha para o almoço ou jantar. Relaxado é a ordem do dia aqui. Após a sua refeição, passeie ou ande de bicicleta por zonas húmidas protegidas onde as águias-pesqueiras se aninham no inverno.
