O Beaujolais Nouveau Day chega a cada terceira quinta-feira de novembro - assim como cerca de 65 milhões de garrafas de vinho tinto com apenas dois meses de idade. Em toda a França, cartazes como este são pendurados em bares, restaurantes e cafés, ajudando a gerar o hype fenomenal que envolve o vinho. Foto de Alastair Bland.
A improvável ascensão à fama de um vinho tépido e não imponente pode ser uma das histórias mais animadoras no mundo das nobres videiras francesas, dos enófilos indigentes e das brilhantes taças. Para o Beaujolais Nouveau, o frutado vinho tinto rosado da região de Beaujolais, do leste da França, passou de barato a superstar (embora ainda barato) e, a cada terceira quinta-feira de novembro, leva milhões de franceses à festa no segundo em que a nova safra é lançada. .
De fato, os franceses estão festejando com seus copos cheios de Beaujolais Nouveau desde exatamente às 12h01, hora local, momento em que se torna legal a cada ano liberar o vinho. Como o nome indica, Beaujolais Nouveau é “novo” - jovem, isto é - e vai para a garrafa nem mesmo dois meses depois da queda. Com falta de maturidade e finesse, o vinho era tradicionalmente apenas um bebedor de vinho para a mesa e algo para celebrar o final da exaustiva colheita, mas com o tempo o lançamento do vinho tornou-se um evento antecipado e o próprio vinho - embora ainda não considerado um stunner - a causa da celebração. Na década de 1950, os distribuidores começaram a competir a cada ano em uma corrida para entregar as primeiras garrafas para Paris. Na década de 1970, o enólogo e empresário Georges Duboeuf, um grande produtor de Beaujolais Nouveau, impulsionou e divulgou o vinho e as festividades associadas. Banners proclamando "Le Beaujolais Nouveau est arrivé!" Tornaram-se comuns, e a corrida de Beaujolais a Paris atraiu cada vez mais a cobertura da mídia a cada ano. Em todo o mundo, as pessoas em breve adquiririam um gosto pelo vinho e antecipariam o dia da chegada a cada outono, e os comerciantes de vinho em busca de holofotes fizeram entregas de elefante, riquixá e motocicleta. Hoje, o Beaujolais Nouveau é uma estrela e o dia do seu lançamento, uma das maiores festas do ano.
Então, como é que uma tal história de sucesso e triunfo produz um vinho tinto moderadamente bom, na melhor das hipóteses - e um vizinho próximo aos bons vinhos da Borgonha - nas alturas da fama mundial? Em primeiro lugar, as pessoas gostam de beber - e certamente a oportunidade de sugar um vinho que carrega o valor simbólico da estação acabada, ao mesmo tempo em que também não exige nenhuma análise crítica cansativa, foi refrescante para os franceses. Mas o Beaujolais Nouveau Day também é um produto de marketing pesado e descarado. Por 34 anos, começando em 1951, 15 de novembro foi a data oficial de lançamento, mas parece ter sido uma decisão calculada em 1985, quando o governo regional de Beaujolais decidiu que o grande dia seria sempre uma quinta-feira - um dia em que as pessoas estão mais propensas a começar o seu fim de semana. E, embora possa ser apenas coincidência, a chegada de Beaujolais Nouveau, apenas uma semana antes do Dia de Ação de Graças, deu aos comerciantes americanos algo para bater na cabeça de seus consumidores - especificamente, que o Beaujolais Nouveau é uma excelente combinação para a Turquia. Talvez - mas é tão provável que, com milhões de garrafas do vinho abruptamente disponíveis, à medida que 45 milhões de perus americanos se encontram com sua fabricante, os produtores viram um casamento de marketing perfeito e oportuno.
Vinhas e vilas trazem uma beleza francesa clássica para a região vinícola de Beaujolais. O vinho em si é considerado bastante medíocre. Foto cedida por usuário do Flickr L y J.
Agora, com as festas de terceira quinta-feira em andamento (120 celebrações públicas acontecem a cada ano apenas em Beaujolais), perus em seus últimos dias e milhões de garrafas Nouveau trocando de mãos em todo o mundo, o tempo para provar o primeiro vinho de 2012 chegou. Beaujolais Nouveau é geralmente barato - 10 dólares ou menos - e está disponível em dezenas de empresas, incluindo Domaine Dupeuble, Jean Foillard e, mais famoso de todos, Georges Duboeuf, que envia quase dois milhões de garrafas para os Estados Unidos com o rótulo colorido de confete. familiar para muitos bebedores de vinho e tão alegre quanto a terceira quinta-feira em si.
Mas os alegres rótulos das garrafas e as festividades do Beaujolais Nouveau Day podem desmentir as recentes quedas nas vendas do vinho e das bebidas alcoólicas na região de Beaujolais. Por muitos relatos, as pessoas perderam algum interesse no lançamento do vinho. Algumas lojas estão vendo um volume de negócios mais longo no inventário, e muitos restaurantes estão lançando bochechas de Beaujolais em escala reduzida. No Reino Unido, o consumo de Beaujolais Nouveau atingiu o pico em 1999, com cerca de 740.000 garrafas. Desde então, esse número caiu drasticamente, para apenas 100.000 garrafas em 2011. Nesta temporada, depois de um mau tempo e de uma safra danificada, as vendas baixas são igualmente prováveis. Na região produtora, de fato, o declínio dos retornos parece estar atraindo poucos jovens produtores de vinho a investirem em um futuro aqui. Os produtores de vinho da região estão envelhecendo coletivamente - e, depois de todos os anos de fanfarra e corridas cômicas para levar o vinho ao mercado, o próprio Beaujolais Nouveau pode estar envelhecendo.
Muitas pessoas nunca se importaram com isso, e apesar de mais da metade do Beaujolais Nouveau ser consumido na França, o vinho tem uma reputação relativamente bacana em seu país de origem. Os esnobes de vinho podem rir de Beaujolais Nouveau, e muitos bebedores de vinho, que de outro modo se entusiasmam, vêem pouco a ganhar com o consumo. O vinho, na verdade, é muito baixo em taninos, o que o torna em grande parte inadequado para o envelhecimento a longo prazo, além de deixá-lo pesado demais com sabores de frutas, deliciosos para alguns paladares, enjoativos para os outros. O vinho, como regra geral, é simples - mas é exatamente isso a simplicidade e a rapidez da produção, que é tão atraente. O vinho é fresco, jovial, vibrante e alegre - e, com exceção de várias semanas de fermentação e manuseio, o Beaujolais Nouveau é o mais próximo que você pode beber vinho diretamente de uma videira.
Alguns fatos de Beaujolais Nouveau para apimentar a conversa no jantar de Ação de Graças :
A região de Beaujolais é uma faixa de colinas férteis 34 milhas de norte a sul e entre sete e nove quilômetros de largura. Os 2.300 agricultores da região produzem várias variedades de uvas, mas apenas uma - a uva Gamay - é permitida em Beaujolais Nouveau.
O Japão é o maior importador mundial de Beaujolais Nouveau. A Alemanha é a segunda. Os Estados Unidos são o terceiro.
Usar a palavra “Beaujolais” é ilegal para produtores de vinho na América, mas “nouveau” está em disputa, e muitos produtores americanos produzem suas próprias versões de vinhos novos. Muitos usam a uva Gamay e se esforçam para reproduzir os novos vinhos de Beaujolais, até mesmo lançando o vinho no Beaujolais Nouveau Day para absorver um pouco da empolgação. Outros usam uvas diferentes. New Clairvaux, uma vinícola no extremo norte do vale de Sacramento, faz um Nouveau Tempranillo, enquanto River Road Family Vineyards e Winery, cerca de 60 quilômetros ao norte de San Francisco, faz um Pinot Noir Nouveau.
Vinhos “novos” também são produzidos na República Tcheca, Itália e Espanha.
Uma safra ruim em 2012 poderia forçar centenas de produtores de uva Beaujolais à falência.
Aromas de banana, comumente citados como uma falha do Beaujolais Nouveaus, são os resultados aromáticos do acetato de isoamila, um subproduto da fermentação.
