Véspera de Ano Novo está ao virar da esquina. Para muitos de nós, isso significa ficar fora até tarde, dançando e bebendo.
Assim, para alguns de nós, a noite de carícias também significa uma manhã de ressaca.
Apenas no momento, aqui está o nosso guia completo para a ciência das ressacas - o que sabemos, o que não sabemos e como você pode usar essas informações para minimizar seu sofrimento.
Por que as ressacas acontecem?
Dado que eles são um fenômeno de saúde tão disseminado, é talvez um pouco surpreendente que os cientistas ainda não entendam completamente as causas de uma ressaca. (Eles têm, no entanto, um nome científico para eles: veisalgia.) Está longe de ser claro por que, depois de todos os vestígios de álcool terem sido totalmente expelidos de seu corpo, você ainda pode experimentar uma carga de sintomas terríveis, incluindo dor de cabeça, tontura, fadiga, náusea, problemas estomacais, sonolência, sudorese, sede excessiva e imprecisão cognitiva.
A explicação mais simples e familiar é que o consumo de bebidas alcoólicas provoca desidratação, tanto porque age como diurético, aumentando a produção de urina e porque as pessoas que bebem pesadamente por várias horas provavelmente não estão bebendo muita água durante esse período de tempo. Mas estudos examinando a ligação entre a desidratação e as ressacas trouxeram alguns dados surpreendentes. Um deles, por exemplo, não encontrou correlação entre altos níveis dos hormônios associados à desidratação e a gravidade de uma ressaca. É mais provável que a desidratação seja responsável por alguns dos sintomas de uma ressaca (tontura, tontura e sede), mas também existem outros fatores em ação.
A maioria dos cientistas acredita que a ressaca é causada pelo álcool que interfere no equilíbrio natural de produtos químicos do seu corpo de uma maneira mais complexa. Uma hipótese é que, para processar o álcool, seu corpo deve converter a enzima NAD + em uma forma alternativa, NADH. Com um acúmulo excessivo de NADH e quantidades insuficientes de NAD +, segundo seu raciocínio, suas células não são mais capazes de realizar eficientemente uma série de atividades metabólicas - desde a absorção de glicose do sangue até a regulação dos níveis de eletrólitos. Mas essa hipótese também foi contraditada pelos dados: em estudos, pessoas com ressacas graves não tinham níveis mais baixos de eletrólitos ou glicose no sangue.
A teoria mais convincente, no momento, é que as ressacas resultam de um acúmulo de acetaldeído, um composto tóxico, no corpo. Como o corpo processa o álcool, o acetaldeído é o primeiro subproduto, e estima-se que seja entre 10 e 30 vezes mais tóxico que o próprio álcool. Em estudos controlados, descobriu-se que causa sintomas como suor, rubor na pele, náusea e vômito.
As ressacas também podem ser causadas pela maneira como o álcool mexe com o sistema imunológico. Estudos descobriram fortes correlações entre altos níveis de citocinas - moléculas que o sistema imunológico usa para sinalização - e sintomas de ressaca. Normalmente, o corpo pode usar citocinas para desencadear uma febre de resposta inflamatória para combater uma infecção, mas parece que o consumo excessivo de álcool também pode provocar liberação de citocinas, levando a sintomas como dores musculares, fadiga, dor de cabeça ou náuseas, bem como efeitos cognitivos. como perda de memória ou irritação.
(Foto de Burguy) Por que algumas pessoas conseguem ressaca mais facilmente?
A vida, infelizmente, não é justa. Algumas pessoas são extremamente propensas a ressacas, e algumas podem beber impunemente.
Parece que a genética é em parte culpada. Algumas pessoas (desproporcionalmente as da descendência do leste asiático) têm uma mutação em seu gene para a enzima álcool desidrogenase, o que a torna muito mais eficaz na conversão do álcool em acetaldeído tóxico. Infelizmente, uma parte significativa deste grupo também tem uma mutação no gene da enzima que realiza a próxima etapa metabólica, levando a uma conversão muito mais lenta de acetaldeído em ácido acético. Como resultado, o excesso de acúmulo de acetaldeído pode acontecer rapidamente. Sabe-se que isso causa uma reação imediata de alcoolismo (coloquialmente conhecido como "brilho asiático"), mas também pode desempenhar um papel nas ressacas no dia seguinte ao consumo.
Existem outros fatores que afetam quem experimenta a ressaca mais prontamente. Depois de ter o mesmo número de bebidas, as mulheres são mais propensas a sofrer de ressaca do que os homens, embora isso simplesmente pareça ser o resultado do fato de que as mulheres geralmente também têm um peso corporal menor: se você controlar o peso corporal e comparar um homem e mulher com o mesmo teor de álcool no sangue, suas chances de ressaca são semelhantes.
Há evidências conflitantes sobre se as ressacas se tornam mais frequentes com a idade. Alguns estudos sugeriram [PDF] que os adolescentes são menos propensos a experimentar a ressaca, mas uma recente pesquisa em grande escala mostrou o oposto - que, mesmo controlando o consumo total de álcool, os bebedores com mais de 40 anos experimentaram menos sintomas e menos graves. Os autores observaram que é possível, porém, que consumam a mesma quantidade de álcool, mas com menos intensidade, espalhando suas bebidas em vez de comer.
Por que algumas bebidas causam ressaca mais facilmente do que outras?
Porque a causa final de uma ressaca é, afinal de contas, o álcool, bebidas que colocam mais álcool em um volume menor são naturalmente mais propensas a lhe dar uma ressaca. Tiros de licor, em outras palavras, são mais perigosos do que bebidas mistas, cerveja ou vinho.
(Imagem via Verster et al.) Além disso, no entanto, algumas bebidas têm níveis mais altos de congêneres - vestígios de produtos químicos produzidos durante a fermentação - que contribuem para as ressacas. Estudos mostraram que licores de congêneres de cor mais escura, como bourbon e uísque, causam ressacas mais severas do que licores de cor clara ou clara, como a vodca, que não tem nenhum. Um estudo holandês analisou sistematicamente o conteúdo congênero e o risco de ressaca de uma variedade de tipos de álcool, produzindo a classificação acima. Um congênere em particular chamado metanol - encontrado nos níveis mais altos do uísque e do vinho tinto - recebeu uma grande quantidade de culpa, devido a estudos mostrando que ele pode permanecer no corpo após todo o álcool ter sido eliminado, talvez representando os efeitos duradouros do álcool. uma ressaca.
Isso, aliás, poderia explicar a crença generalizada de que misturar diferentes tipos de bebida alcoólica pode causar uma ressaca - uma variedade maior de congêneres poderia levar a uma variedade maior de efeitos. Não pode, no entanto, explicar quaisquer crenças sobre a ordem dessas bebidas - apesar do velho ditado "licor-então-cerveja-você-está-claro, cerveja-então-licor-você- nunca esteve doente. "
Como você pode evitar ressaca?
A solução mais eficaz é também a mais óbvia: não beba álcool. Ou, no mínimo, não beba em excesso.
Se você está preparado para beber bastante, no entanto, há certas coisas que você pode fazer para minimizar a mudança de ressaca e a gravidade dos sintomas, além de serem bastante intuitivos. Não beba depressa, com o estômago vazio; Beba devagar, com o estômago cheio ou enquanto come. A comida não absorve literalmente o álcool, mas ter um trato digestivo completo reduz a velocidade com que seu corpo absorve a droga. Além disso, mesmo que a desidratação seja apenas parte da culpa, ela ainda desempenha um papel, portanto, manter-se hidratado enquanto o consumo de álcool pode ajudar.
Como você pode rapidamente curar uma ressaca?
Ovos Benedict: não é uma verdadeira cura para a ressaca. (Foto via Wikimedia Commons / Amadscientist) Existe um super alimento / bebida / ritual que pode magicamente remover os efeitos colaterais de uma noite de bebedeira? Bem, de acordo com várias lendas locais, você pode curar uma ressaca comendo camarão (México), arenque em conserva (Alemanha), ameixas em conserva (Japão) ou bebendo café (EUA), chá verde forte (China) ou sopa de tripas (Romênia) . Uma série de alimentos e bebidas populares - como o Bloody Mary, Eggs Benedict e até mesmo a Coca-Cola - foram desenvolvidos até mesmo especificamente para "curar" ressacas.
Infelizmente, não há provas de que algum desses remédios caseiros faça alguma coisa para ajudar. Também não há evidências de que a técnica do "cabelo do cachorro" (ou seja, beber na manhã seguinte) tenha alguma eficácia. Pode temporariamente entorpecer seus sentidos, deixando-o menos ciente dos sintomas da ressaca, mas não faz nada para resolver os problemas fisiológicos subjacentes - e, é claro, pode apenas levar a outra ressaca.
Outros bebedores atestam uma variedade de curas aparentemente científicas - vitamina B ou cafeína, por exemplo -, mas estudos também falharam em mostrar que também fornecem algum alívio.
Então, o que você pode realmente fazer? Você pode diminuir alguns dos sintomas com medicamentos de venda livre bem conhecidos: antiinflamatórios não-esteróides, como aspirina ou ibuprofeno (Advil), podem tratar dores de cabeça e outras dores, enquanto você pode tomar remédios para alívio do estômago (digamos, Tums ou Pepto-Bismol) para reduzir a náusea.
Você NÃO deve tomar paracetamol (Tylenol) porque quando o fígado está processando álcool, é especialmente suscetível aos efeitos tóxicos do acetaminofeno. Você pode comer, beber água e descansar. É chato, mas no momento, o tempo é a única cura certa.
É uma verdadeira cura científica ao virar da esquina?
No outono passado, a Web ganhou vida com artigos afirmando que os cientistas estão prestes a desenvolver uma cerveja livre de ressaca. Infelizmente, boa parte da cobertura exagera a ciência: até agora, os pesquisadores simplesmente misturaram eletrólitos em cerveja light e mostraram que isso causava menos desidratação do que a cerveja normal. Como as ressacas são o resultado de um monte de outros fatores além da desidratação, a cerveja recém-descoberta não é mais uma "cura" para a ressaca do que beber água junto com seu álcool.
Outros pesquisadores, no Imperial College de Londres, estão trabalhando na mistura sintética de substâncias químicas que produzem os efeitos agradáveis do álcool com níveis muito mais baixos de toxicidade - o que, em teoria, poderia reduzir a chance de uma ressaca. Mas a pesquisa está em estágios iniciais, e dado o rigoroso processo de aprovação de medicamentos que realmente tratam doenças, é fácil imaginar que o álcool sintético levaria algum tempo para obter aprovação.
