Os museus da Western Western Investigations Team do Western Colorado têm tentado quebrar os mistérios não resolvidos da região desde que foi formada em 2005 como uma colaboração entre o consórcio de museus e a Universidade de Mesa de Colorado.
Desde então, a equipe provou com sucesso a inocência de “Colorado Cannibal” Alfred Packer, um garimpeiro que confessou canibalismo durante o rigoroso inverno de 1874. E nos últimos sete anos, eles voltaram sua atenção para um local de escavação em andamento. perto do município de Grand Junction da região de Slope Ocidental.
Lá, Joe Vaccarelli relata para The Daily Sentinel, a equipe encontrou um pedaço de uma pistola de 500 anos que poderia lançar nova luz sobre a história colonial espanhola do Colorado.
A peça é chamada de "cachorro", que é um braço de mola usado em uma pistola de chiado espanhol. Os testes revelaram que a pistola remonta a 1500 a 1600, antes de serem introduzidas pistolas de pederneira e mosquetes.
Pesquisadores dizem que este é um achado incomum. A maioria dos artefatos como este foi encontrada no Texas e no Novo México. Acredita-se geralmente que os espanhóis chegaram ao Colorado em 1700, mas a descoberta pode empurrar a linha do tempo para trás por um século ou mais.
A equipe disse ao Smithsonian.com que eles encontraram o cão há vários anos, mas a peça só recentemente passou por testes metalúrgicos. A equipe também desenterrou o guarda-mato da pistola, feito de barra de ferro.
Ele diz que há algumas explicações possíveis sobre como a pistola chegou ao Colorado. Talvez uma expedição ilegal pelos espanhóis trouxe a parte de pistola para a área ou é possível que uma tribo nativa local trocou por ela. "Nós sabemos que a maioria das expedições espanholas teve que ser aprovada, mas existe a possibilidade de que eles chegaram mais cedo do que se acreditava", diz ele.
Infelizmente, a área onde o dogg foi encontrado sofreu grandes inundações ao longo dos anos "tornando difícil determinar se os metais foram comercializados ou se chegou em uma expedição antecipada", diz Bailey.
A equipe também encontrou peças de armaduras e outros artefatos espanhóis, incluindo um punhal de rondel popular na Europa no final da Idade Média, no local. O punhal ainda está passando por testes.
Se a equipe puder encontrar outras partes da pistola, como a placa ou o cano da bunda, eles poderão reduzir o tempo para o achado, já que as peças de armas e os projetos foram atualizados regularmente, diz Bailey.
Por enquanto, a equipe continua a trabalhar no mistério e retornará à escavação no final deste ano em busca de mais pistas.
