“Genoma: Desbloqueio do Código da Vida”, uma nova exposição sobre desenvolvimentos em pesquisa genômica, inaugurada hoje no Museu de História Natural. Todas as fotos: Donald E. Hurlbert e James Di Loreto, Smithsonian
Hoje, o Museu Nacional de História Natural abre uma nova exposição multimídia que é tudo sobre as coisas que te fazem você .
“Genome: Unlocking Life's Code” examina o manual de instruções embutido em todas as coisas vivas: o genoma, o material hereditário de um organismo agrupado nos núcleos de cada uma de suas células.
A exposição, que foi criada em colaboração com o Instituto Nacional de Pesquisa do Genoma Humano, parte dos Institutos Nacionais de Saúde, abrange 4.400 metros quadrados com jogos interativos, modelos 3D, equipamentos de sequenciamento de DNA e vídeos de histórias da vida real. O objetivo é mostrar a relevância da moderna pesquisa genômica para a vida cotidiana, à medida que o seqüenciamento genético se torna cada vez mais acessível.
Marcando o décimo aniversário da conclusão do Projeto Genoma Humano, bem como o 60º aniversário da descoberta da estrutura de dupla hélice do DNA de Watson e Crick, a exposição traça os principais avanços na saúde humana, estudos de doenças, ancestralidade e outras ciências naturais que ocorreram desde a conclusão do projeto genoma. Ele também analisa como a genômica influenciará nossas vidas à medida que o seqüenciamento genético se torne cada vez mais fácil e barato.
“A genômica é altamente relevante, porque está nos noticiários todos os dias, então as pessoas têm uma ampla consciência desse assunto, mas quase nenhum conhecimento específico”, diz Kirk Johnson, diretor do Sant do Museu Nacional de História Natural. “Você lê o jornal, e aí está, boom, mas o que significa quando a polícia tem meu DNA? Esta exposição ajuda a responder perguntas como esta. ”
A exposição de 4.400 metros quadrados inclui jogos interativos, modelos 3D, equipamentos de sequenciamento de DNA e vídeos de histórias da vida real.
Apenas nas últimas semanas, a Suprema Corte determinou duas importantes decisões sobre pesquisas genômicas: em 3 de junho, o tribunal decidiu que a aplicação da lei poderia coletar DNA de qualquer pessoa que tenha sido presa. Na quinta-feira, decidiu-se que o DNA humano natural não poderia ser patenteado. Além disso, Angelina Jolie recentemente decidiu fazer uma dupla mastectomia preventiva com base em sua predisposição ao câncer de mama, conforme identificado por sequenciamento genético.
O futuro da Genomics levanta importantes questões éticas em torno da clonagem humana, engenharia genética e testes genéticos pré-natais.
Os visitantes exploram um dos muitos monitores interativos da exposição
Para abordar a série de questões complicadas que envolvem a pesquisa genômica, a exposição apresenta quatro áreas temáticas que cobrem o que é o genoma, como ele se relaciona com medicina e saúde, como ele conecta os seres humanos a toda a vida e como faz parte da história individual de cada pessoa. Os monitores são projetados para serem adaptáveis, com peças físicas e conteúdo digital que podem ser reorganizados e substituídos para que os monitores possam mudar à medida que o campo avança.
Johnson enfatiza a capacidade da exposição de inspirar a próxima geração de cientistas que terão de responder às grandes questões da genômica. “Dos milhões de adolescentes que visitarão esta exposição”, diz ele, “alguns vão entrar e sair, você sabe, isso é legal. Estamos no limite dessa importante revolução biomédica, e os alunos da oitava série, daqui a 20 anos, terão 32 anos, e serão eles quem prescreverão nosso remédio. A ciência é frequentemente vista como dura e entediante nas salas de aula, por isso queremos romper esse estereótipo tornando as coisas divertidas e interessantes ”.
Eric Green, diretor do Instituto Nacional de Pesquisa do Genoma Humano, acredita que a exposição também ajudará a amenizar os temores do futuro da genômica. "Muito do que as pessoas temem sobre a pesquisa genômica é o que elas não entendem", diz ele. “Portanto, esta exposição oferece aos visitantes uma base para pensar criticamente e de maneira mais sofisticada”.
"Genome: Unlocking Life's Code" será aberto no Museu de História Natural até 1 de setembro de 2014, após o qual viajará pela América do Norte por cerca de cinco anos. Para saber mais sobre a genômica, visite o site da exposição e confira o relatório especial da própria revista Smithsonian sobre o tema.
