Arqueólogos parecem estar em constante debate sobre a linha do tempo da arte antiga. Ainda no início desta semana, reportamos um estudo que desafiava a ideia de que algumas das marcas registradas mais antigas do mundo possuíam significado artístico simbólico.
Agora, uma figura de madeira aparentemente nada espetacular está sendo reconsiderada como um dos exemplos mais antigos da arte monumental.
Como Andrew Curry reporta para a Science, os pesquisadores têm razões para acreditar que uma estátua de madeira esculpida com mais de 16 pés de altura, originalmente descoberta na Rússia em 1894, provavelmente foi feita a partir de um único tronco de lariço há cerca de 11.600 anos atrás.
Isso de acordo com um novo estudo, publicado na revista Antiquity, onde uma equipe internacional, incluindo pesquisadores da Academia Russa de Ciências e da Universidade de Göttingen, usou novas técnicas analíticas para calcular mais precisamente a idade estimada da estátua, conhecida como Shigir Idol. .
Anteriormente, a estátua - uma figura de prancha alisada coberta por marcas de linha, com cabeças e mãos reconhecíveis em forma humana - não era considerada interessante. Foi descoberto pela primeira vez em 1894 perto da cidade de Yekaterinburg por garimpeiros de ouro. Assumiu-se que tinha apenas alguns milhares de anos e, por mais de um século, ficou exposto em um museu russo.
Como Curry relata, enquanto a primeira análise de radiocarbono da estátua ocorreu na década de 1990 e datou a peça como 9.800 anos, o número provou ser controverso porque os estudiosos postularam que os caçadores-coletores não poderiam ter feito uma escultura tão grande com marcações complexas. Em seguida, a equipe de pesquisadores que publicou este último estudo coletou amostras do núcleo do ídolo em 2014, e essa amostra empurrou a data original da peça de volta ainda mais longe.
Enquanto algumas partes do ídolo foram perdidas, Yasmin Tayag relata para Inverse que um diagrama da estátua de 1914 mostrou que ele parecia estar formado com cinco faces humanas. Mas, de fato, havia ainda mais. Como os cientistas mais tarde revelaram em 2003 e em 2014, a figura de madeira foi esculpida com oito faces.
A nova pesquisa sugere que o ídolo remonta ao início do Holoceno, após o último máximo glacial. Isso sugere que esses caçadores-coletores eram capazes de arte ritualística complexa e em grande escala, co-autor do estudo, disse o arqueólogo Thomas Terberger a Curry.
Ainda não está claro o que as marcações significam, se é que há alguma coisa. Especialistas estavam debatendo o significado das marcas no Shigir Idol em uma conferência em Yekaterinburg no ano passado, comparando-as a outros símbolos similares.
A arte do Göbekli Tepe, cujas ruínas estão na atual Turquia - a mais de 1.500 quilômetros de distância - parece compartilhar as semelhanças com o estatuto em idade e aparência. Como Curry relatou anteriormente para a revista Smithsonian, o Göbekli Tepe tem sido considerado o templo mais antigo do mundo. As pedras de Göbekli Tepe foram lapidadas há mais de 11.000 anos, antes das ferramentas de metal terem sido desenvolvidas, e o local no topo da colina antecede Stonehenge por cerca de 6.000 anos.
Os pesquisadores ainda estão descobrindo mais informações sobre o Shigir Idol e o site onde ele foi encontrado. De acordo com Curry, o arqueólogo Mikhail Zhilin, da Academia Russa de Ciências, principal autor do estudo, descobriu outros artefatos perto do local em escavações mais recentes.
Essas descobertas incluem centenas de pequenos pontos de ossos e punhais do mesmo período de tempo, chifres de alces cedeu com rostos de animais e até mesmo ferramentas de madeira que continuam a sugerir o quão avançados esses caçadores-coletores realmente eram.
