Com a quinta e última missão de reparos do Telescópio Espacial Hubble, o Smithsonian.com destacou as melhores fotografias tiradas pelo telescópio mais famoso do mundo. Embora o Hubble tenha muitos hits, nem todas as suas mais de 200.000 fotos podem ser comparadas a “Starry Night” de Vincent Van Gogh. As imagens abaixo podem não ser de tirar o fôlego, mas para os astrônomos a beleza está na ciência.
# 1) Veja as anãs marrons?
Essa bolha pixelada pode parecer um power-up de videogame, mas na verdade é uma rara evidência de anãs marrons (há duas na foto, você não sabe?) Na vizinhança de uma estrela parecida com o Sol. Apenas dois dos 233 sistemas estelares observados pelos astrônomos da Universidade Estadual da Geórgia tinham anãs marrons residentes, corpos gasosos que são maiores que os planetas, mas não suficientemente grandes para sustentar reações de fusão, como fazem as estrelas.
(NASA) # 2) O pequeno estrondo
O Galaxy GRB 971214 não parece o bairro mais amigável. Em 1998, gerou a explosão mais energética conhecida, várias vezes mais poderosa que uma estrela explosiva. A causa da explosão ainda precisa ser determinada, mas cientistas do Instituto de Tecnologia da Califórnia estão estudando o resplendor para aprender sobre as conseqüências desses tipos de eventos.
(NASA) # 3) nas sombras
Os cientistas podem bloquear o sol! Os astrônomos capturaram o brilho ofuscante do planeta HR 8799b (veja o canto inferior direito da imagem) usando um filtro que remove a luz das estrelas do sol do planeta. No mês passado, 347 planetas fora do nosso sistema solar foram encontrados. Um artigo da revista Smithsonian de outubro de 2006 explicou por que é apenas uma questão de tempo antes de encontrarmos outra Terra.
(NASA) # 4) Desligue seu flash
Esta fotografia pode parecer um pouco superexposta, mas isso é parte do desafio de capturar milhões de estrelas em filmes. Esta é uma das imagens produzidas durante um levantamento de galáxias próximas, que cobriam cerca de 14 milhões de estrelas em 69 galáxias. Os detalhes nessas fotos - o número de estrelas, tipos de estrelas e suas cores - estão ajudando os cientistas a aprender as características únicas de cada galáxia.
(NASA) # 5) Mergulho Fatal
A mancha amarelo-esverdeada no centro desta fotografia, uma galáxia chamada C153, está desaparecendo. Ele está ampliando 4, 5 milhões de milhas por hora através de gás quente que está retirando os materiais necessários para fazer novas estrelas. Astrônomos estudando a morte rápida e violenta de C153 estão procurando pistas para explicar por que as galáxias espirais, que eram abundantes nos primeiros dias do universo, são muito menos comuns hoje em dia.
- Joseph Caputo
( Créditos das imagens: anãs marrons: NASA, ESA e M. Stumpf (MPIA); explosão de raios gama: SR Kulkarni e SG Djorgovski (Caltech), a equipe Caltech GRB e a NASA; exoplaneta: NASA, ESA e D. Lafrenière (Universidade de Toronto, Canadá), milhões de estrelas: NASA, ESA, J. Dalcanton e B. Williams (Universidade de Washington) e galáxia C153: F. Owen (NRAO), W. Keel (EUA), M. Ledlow (Gemini Obs.), G. Morrison (UNM), V. Andersen (U. AL))
