Uma mina de alcatrão em Alberta. Foto: Lou Ouro
A indústria de petróleo e gás de Alberta * só teve outro momento de “gritos”. Em 1º de junho, autoridades detectaram um grande vazamento de lixo tóxico na parte norte da província, informam Globe and Mail. No total, 2, 5 milhões de galões de “água produzida” - que contém hidrocarbonetos, compostos sulfurosos, metais, petróleo e altos níveis de sal, uma mistura tóxica para plantas - foram lançados em áreas úmidas e contaminaram alguns afluentes. Árvores na área já começaram a ficar marrons, o Globe and Mail continua, e as autoridades acham que o derramamento pode ter ocorrido meses atrás, antes que alguém percebesse.
Ele ocorre em meio a uma maior sensibilidade em relação à segurança dos oleodutos, uma vez que a indústria enfrenta uma ampla oposição do público aos planos para uma série de novos oleodutos importantes de exportação de petróleo para os EUA, a Colúmbia Britânica e o leste do Canadá.
Mesmo depois que autoridades descobriram o vazamento, tanto Alberta quanto a empresa responsável, a Apache Corp, não divulgaram publicamente as informações. Não foi até que alguém avisou uma estação de TV local que a notícia foi divulgada, mais de uma semana depois da descoberta do vazamento. Autoridades disseram ao Globe and Mail que esperavam até descobrirem o tamanho do vazamento para divulgar a informação ao público.
Grupos ambientalistas há muito criticam o governo por ser lento em notificar o público quando as coisas dão errado com a indústria do petróleo, a força financeira da província.
O vazamento, considerado o maior da América do Norte nos últimos anos, é o terceiro grande vazamento em Alberta, segundo o Globe and Mail, incluindo um oleoduto que vazou quase um milhão de galões de petróleo em maio de 2012.
A Apache informou em comunicado que suspendeu o vazamento e "tomou medidas para conter o lançamento, já que a empresa continua a mapear, amostrar e monitorar as áreas afetadas".
Uma versão anterior dessa história sugeria que o vazamento estava próximo às areias betuminosas de Alberta. Foi alterado para refletir o fato de que o derrame não ocorreu perto de uma operação de areias betuminosas.
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