Para o Dia da Recordação do Holocausto de 2018, os Estados Unidos uniram-se a todo o mundo para comemorar o assassinato de milhões de judeus e outros grupos perseguidos durante a Segunda Guerra Mundial. Mas, como Maggie Astor relata para o New York Times, uma nova pesquisa descobriu que os americanos têm lacunas fundamentais em seu conhecimento da história do Holocausto - embora muitos acreditem que algo como o Holocausto poderia acontecer novamente e, consequentemente, acreditar que a educação sobre o Holocausto é importante.
A pesquisa, que foi encomendada pela Conferência sobre Reivindicações Materiais Judaicas Contra a Alemanha (Conferência de Reclamações), entrevistou 1.350 adultos, que foram entrevistados por telefone ou pesquisa online. As perguntas foram elaboradas por uma força-tarefa que incluía sobreviventes do Holocausto e representantes de instituições como o Yad Vashem, o Museu Memorial do Holocausto dos Estados Unidos e o Comitê Judaico Americano.
Um número substancial dos entrevistados da pesquisa não tinha conhecimento dos fatos básicos sobre o Holocausto. Quarenta e um por cento não sabiam o que era Auschwitz. Quase um terço dos entrevistados (31%) acredita que menos de 2 milhões de judeus foram mortos durante o Holocausto; o número real está mais próximo de 6 milhões. Apenas 37 por cento das pessoas conseguiram identificar a Polônia como um país onde o Holocausto ocorreu, apesar de pelo menos 3 milhões de cidadãos judeus da Polônia terem sido assassinados durante a Segunda Guerra Mundial.
As lacunas no conhecimento foram pronunciadas entre os “millennials”, que a pesquisa definiu como pessoas entre 18 e 34 anos. Vinte e dois por cento dos millennials, por exemplo, disseram que não tinham ouvido falar, ou não tinham certeza se tinham ouvido falar do Holocausto, comparado a 11% de todos os adultos. Quarenta e nove por cento dos millennials foram incapazes de nomear um único campo de concentração ou gueto, comparado a 45% de todos os adultos.
“Dizemos 'Nunca esqueça', mas as pessoas que foram assassinadas estão literalmente sendo esquecidas enquanto conversamos”, disse Greg Schneider, vice-presidente executivo da Claims Conference, a Lily Rothman da TIME.
"Uma das coisas que mais nos preocupam é que, se há essa falta de conhecimento enquanto ainda há sobreviventes vivos para contar suas histórias, como será em 20 ou 50 anos?", Acrescenta Schneider. "Não há tempo a perder."
Há cerca de 400.000 sobreviventes do Holocausto vivos hoje, de acordo com Astor, e muitos deles estão em seus 80 e 90 anos. Embora especialistas e defensores se preocupem com o fato de que a conscientização sobre o Holocausto diminuirá à medida que o número de sobreviventes diminuir, o historiador Peter A. Schulman aponta no Twitter que o conhecimento dos americanos sobre a história do Holocausto - se imperfeito - não piorou substancialmente ao longo das décadas.
Uma pesquisa de 1985, por exemplo, descobriu que 32% das pessoas não sabiam o que era o Holocausto, comparado a 11% hoje.
Em 1985, 32% dos entrevistados não sabiam. pic.twitter.com/UM3TvuletN
- Peter A. Shulman (@pashulman) 12 de abril de 2018
Em 1992, 25 por cento das pessoas acreditavam que 2 milhões de pessoas ou menos foram mortas durante o Holocausto, apenas 6 pontos percentuais de 31 por cento das pessoas que mantêm essa crença hoje.
Em 1992, 25% supuseram 2 milhões ou menos, 10% supunham 20 milhões e 20% nem sequer tinham uma resposta. pic.twitter.com/TLEsKGtJgm
- Peter A. Shulman (@pashulman) 12 de abril de 2018
“Estou argumentando que devemos ser complacentes com a educação sobre o Holocausto? Claro que não ”, escreve Schulman, mas acrescenta que“ não é verdade ”que“ o conhecimento histórico e o cuidado com o Holocausto dependem da proximidade no tempo ”.
A pesquisa recente também revelou que, apesar de sua compreensão deficiente da história do Holocausto, os americanos acreditam que a educação sobre o Holocausto é importante. Cinquenta e oito por cento dos entrevistados disseram acreditar que algo como o Holocausto poderia acontecer novamente. Noventa e três por cento disseram que todos os estudantes deveriam aprender sobre o Holocausto na escola, e 80 por cento disseram que é importante continuar a educação sobre o Holocausto, de modo que uma atrocidade similar não ocorra no futuro.
"As pessoas podem não conhecer os detalhes em si, mas ainda acham que é importante", diz Schneider a Astor, do Times. "Isso é muito animador."
