Walter Hunt (1785-1859), engenheiro e operador de máquinas do século XIX, foi apenas um jogador na história da máquina de costura, mas ele foi um prolífico “gênio da mecânica Yankee”, que tinha uma queda por invenção e inovação. Infelizmente para ele, ele também era um burro de negócios dos ianques. Bem, isso não é inteiramente justo. Ele era supostamente um homem benevolente que acreditava em ajudar os outros a obter lucro. Mas sua perspicácia de negócios estava faltando e ele raramente tinha a capacidade de fazer mais do que vender os direitos de seus projetos por muito menos do que valiam. As centenas de invenções de Hunt incluem uma serra, um vaporizador, suportes para tinta, uma máquina para fabricar pregos, um fuzil, um revólver, balas, bicicletas, um colarinho de camisa, um salto de botas e um disfarce de circo. Alguns desses itens ainda estão em uso hoje e embora o nome de Hunt não seja bem conhecido, suas criações são.
A patente de Walter Hunt para "melhoria nova e útil" para a caneta-tinteiro. Hunt escreve em sua patente: “Os objetos visados por mim na construção da dita caneta, são a combinação de todos em um de tinteiro, caneta, eixo e porta-caneta, dispostos de modo a serem convenientes para o bolso e adaptados. para a caneta de aço comum, para ser trocada com prazer, para ser fornecida a partir da fonte combinada ou do tinteiro comum. ”
Hunt desenhou o alfinete de segurança (imagem superior) em três horas para pagar uma dívida de US $ 15 a um dos muitos desenhistas que ele encarregou de redigir suas patentes. Alfinetes semelhantes existiam há séculos, mas nada tão eficiente, feito de um único pedaço de arame. O desenhista, JR Chapin, mais tarde pagou à Hunt US $ 400 por todos os direitos sobre todas as variações de fios trançados do que Hunt poderia imaginar.
Rifle “Volition Repeater” de Walter Hunt.
Hunt também desempenhou um papel inicial, mas crítico, no desenvolvimento bem-sucedido da indústria de armas americana. Seu design de 1849 para um rifle “Volitional Repeater” fez uso inteligente de várias outras descobertas recentes em mecanismos de repetição, carregamento de culatras e balas. Embora fosse uma exibição brilhante de inovação, também era propensa a falhas. De maneira característica, Hunt vendeu seu projeto para o empreendedor George Arrowsmith. Logo depois, o projeto entrou em produção pela Robins and Lawrence Arms Company, onde três homens trabalharam em melhorias no mecanismo de disparo: Benjamin Tyler Henry, Horace Smith e Daniel B. Wesson. Graças ao design defeituoso de Hunt, nasceu a parceria da Smith & Wesson. Em 1855, um conglomerado de armas dirigido por Oliver F. Winchester comprou a empresa de Smith & Wesson entre outras aquisições, formando eventualmente a New Haven Arms Company, que produziu uma das armas mais assustadoras da Guerra Civil: o fuzil de repetição Henry. Nada disso teria acontecido sem o repetidor volitivo de Walter Hunt.
Walter Hut, patente n ° 24.517 (21 de junho de 1859) para “um método novo e útil de construir e fixar os calcanhares de botas e sapatos”. Essa não foi a única incursão de Hunt no calçado. Ele também projetou sapatos de ventosa permitindo que os artistas de circo subissem pelas paredes e atravessassem os tetos!
Hunt às vezes é chamado de homem que doou uma fortuna - uma denominação que pode ser aplicada por várias razões. As imagens incluídas neste post são apenas alguns dos muitos designs de Hunt. Há pouca dúvida de que ele não era um homem de negócios particularmente talentoso que estava constantemente endividado, gastando todo o seu dinheiro em patentes e outros custos relacionados à sua criatividade quase compulsiva. No entanto, ele parece ter sido verdadeiramente um homem que gostou do processo de criação em vez de recompensas e riquezas, embora no final tenha se saído bem graças a seus vários projetos para balas e cartuchos. Hunt poderia ter sido outro Edison, mas ele não tinha disciplina. Em vez disso, ele passou a vida à sombra de homens como Oliver Winchester e Elias Howe. E, infelizmente, é assim que ele passa a sua morte também. Ainda não saí para fazer uma visita ao túmulo de Hunt, mas, segundo o abrangente site de história da costura Sewalot, o túmulo de Hunt, que não é totalmente imodesto, pode ser encontrado à sombra do muito maior monumento funerário de Elias Howe.
A patente de Walter Hunt de 1849 para “alfinetes de arame dobrado”. Como Hunt escreve em sua patente, “As características distintas desta invenção consistem na construção de um pino feito de um pedaço de arame ou metal combinando uma mola, e fecho ou prendedor, em que captura, o ponto do dito pino é forçado e pela sua própria mola retida com segurança. Eles podem ser feitos de arame de pinos comuns ou de metais preciosos ”.
