UMA RARA EXIBIÇÃO PÚBLICA DE UM MANUSCRITO MAIA DO SÉCULO XVII

Quando você observa de perto as letras floridas mas meticulosas do livro do século XVII, pode ver que muitas pessoas escreveram o roteiro em momentos diferentes. O livro inclui tudo, desde sermões a poemas, e há uma dedicação ao Papa Urbano IV.

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O Livro dos Sermões Varios em Lengua Quich e, de 1690, é o manuscrito mais antigo da coleção dos Arquivos Antropológicos Nacionais do Smithsonian. Ele fornece não apenas um fascinante olhar para a evolução da língua maia k'iche ', mas também conta um conto austero da história religiosa.

“Quando vejo um documento como este, só me surpreende ver o cuidado com que a linguagem foi colocada no papel por tantas pessoas diferentes”, diz Gabriela Pérez-Báez, curadora de lingüística do departamento de antropologia do Museu Nacional de História Natural. Ela diz que o livro está escrito em quatro idiomas diferentes, incluindo K'iche ', Latim, Espanhol e Kaqchikel. “O papel é mais grosso, o livro cheira de maneira diferente, é realmente incrível ver o cuidado com que foi escrito”, observa Pérez-Báez.

O Livro dos Sermões faz parte da exposição Objetos da Maravilha, agora em exibição no Museu Nacional de História Natural. O livro também foi digitalizado para que os estudiosos possam folhear o livro tanto para responder a perguntas sobre a história, como para documentar as mudanças na linguagem do K'iche enquanto os espanhóis estavam assumindo o império maia no século XVI. O texto no Livro dos Sermões é muito semelhante ao idioma do K'iche que foi falado antes do contato com os espanhóis. O livro foi entregue a um certo Felipe Silva por Pablo Agurdia da Guatemala em 1907, e Silva aparentemente o doou para o Smithsonian Institution algum tempo depois disso, mas não há documentos explicando exatamente como isso aconteceu. Hoje, Pérez-Báez diz que o livro é bastante relevante e importante para os estudiosos.

"K'iche" é uma língua maia que remonta a vários milhares de anos. Certamente precede o espanhol por centenas de anos. É uma língua que é falada na Guatemala, por isso as línguas maias ainda estão em uso no que é hoje o México guatemalteco e se espalharam até o terço norte do México. Mas, por outro lado, eles estão concentrados na Mesoamérica - no sul do México e em um pouco da América Central, Guatemala e assim por diante ”, diz Pérez-Báez. “Os idiomas mudam naturalmente, mas também mudam quando entram em contato com outros idiomas. . . . Uma vez que o contato com uma língua colonial se torna muito intenso. . . a influência de uma língua como o espanhol nas línguas indígenas é cada vez maior ao longo do tempo ”.

Livro dos Sermões Varios en Quégua Quiche (James Di Loreto, NMNH)

K'iche 'é falado hoje por mais de um milhão de pessoas, e milhares de falantes do K'iche' vivem hoje nos Estados Unidos, de acordo com Sergio Romero, professor do departamento de espanhol e português da Universidade do Texas em Austin. .

“Muitos migrantes, especialmente nas duas últimas décadas, são falantes de K'iche '. Frequentemente sou chamado para traduzir em nome dos oradores do K'iche 'que não falam espanhol ”, diz Romero, acrescentando que o K'iche' é um dos 33 idiomas maias diferentes. “Há dinâmicas diferentes para cada uma dessas 33 línguas, e cada uma delas tem muita variação regional. Então entre K'iche 'e Ixil, outra língua maia, há tanta diferença quanto entre inglês e. . . Hindi."

Romero diz que uma das razões pelas quais o Livro dos Sermões é importante é que, no século 19, na época da independência guatemalteca, o K'iche 'perdeu seu status de língua oficial na região. Mas há muitos documentos, incluindo testamentos, escrituras de terras e vários tipos de crônicas e outros textos escritos em quichés dos séculos XVI e XVII. Há também textos pastorais, catecismos e confessionários usados pelos sacerdotes para aprender a língua e tentar converter o kiche.

Mas Romero diz que o K'iche 'resistiu a ser convertido ao catolicismo, e há evidências disso no livro, que ele diz ser uma ferramenta "crucial" para ilustrar esse fato.

“É assim que os K'iche 'conseguiram lidar com a invasão espanhola e a invasão cristã. . . . Eles não assimilaram ”, diz ele. “O que eles fizeram foi se apropriar de certos elementos da cultura espanhola para poder se adaptar, defender e proteger seus próprios espaços de soberania política e cultural. Então a religião K'iche 'hoje é realmente uma religião híbrida que tem elementos de origem espanhola e elementos de origem cristã e este documento mostra isso muito bem. Você pode ver como certas palavras foram realmente distorcidas pelos espanhóis para serem capazes de transmitir certos significados e você pode ver como essas certas palavras foram interpretadas de uma maneira diferente pelo K'iche '”.

Romero aponta para a palavra mak, que é usada hoje para referenciar o pecado, como no pecado cristão. Mas no século XV significava "vontade", como em sua vontade de fazer alguma coisa. O pecado, diz Romero, não existia como um conceito para o K'iche 'porque eles não eram cristãos. Os missionários dominicanos pegaram essa palavra em particular e mudaram seu significado para que ela pudesse ser usada para transmitir a noção teológica de pecado.

“A única maneira de resistir era se adaptar”, diz Romero, “mas a adaptação não foi decidida pelos espanhóis”.

Ele acrescenta que, mesmo hoje, a hierarquia católica na Guatemala ainda não pode aceitar o fato de que as práticas cristãs entre os k'iche 'são simplesmente diferentes das dos católicos não-indígenas. Romero diz que a religião do K'iche de hoje é o resultado desse “diálogo interessante” entre missionários dominicanos que queriam impor uma certa marca de catolicismo e o K'iche 'que apenas escolhiam o que fosse interessante e útil para eles.

O funcionário do Smithsonian, Pérez-Báez, que foi criado como católico na Cidade do México, explica que, mesmo em um ambiente urbano espanhol, as crianças aprendem que é preciso ser uma pessoa boa, ou elas vão queimar no inferno. Ela não é uma especialista em K'iche ', mas Pérez-Báez acha que os sermões contidos neste livro provavelmente contêm uma retórica similar que foi usada para coagir as pessoas a se converterem ao cristianismo.

Para ela, Libro de Sermones é uma lembrança do que ela chama de conversão compulsória brutalmente violenta ao catolicismo. A colonização espanhola envolveu trabalho forçado, e os maias que se recusaram a abandonar sua religião original eram frequentemente presos e torturados por heresia. Os artefatos maias foram deliberadamente destruídos e a maioria de seus textos sagrados foi queimada. Pérez-Báez disse que o livro provavelmente foi produzido por falantes nativos de K'iche, cujos nomes originais indígenas já haviam sido substituídos por nomes espanhóis, que estavam sendo convertidos contra sua vontade.

“Para mim, sendo um defensor da diversidade lingüística a esse respeito dos direitos humanos, é muito difícil manter um documento que foi uma parte importante da conversão ao cristianismo e todos os abusos. Este livro era representativo de uma época em que o colonialismo e a conversão associada ao cristianismo oprimiam a população indígena de maneiras muitas vezes violentas ”, explica Pérez-Báez.

Ela também é perturbada pelo pensamento de que falantes nativos de K'iche 'foram contratados, ou usados, na produção de um livro que estava sendo usado como um instrumento para forçar a conversão do restante da população de K'iche'.

“Esta é uma evidência desse processo de conversão que foi muito prejudicial para as línguas, as culturas, o conhecimento local, mas especialmente o bem-estar físico e emocional das pessoas”, diz Pérez-Báez.

Tanto ela como Romero acham que a digitalização do Livro de Sermões é de vital importância para os estudiosos, embora o texto antigo tenha de ser colocado quase sempre página por página para obter uma boa imagem digital. Pérez-Báez diz que o livro passou pela conservação e está em boa forma para a exposição Wonder. Permitir o acesso ao documento para estudiosos em todo o mundo é crítico, diz Romero. Também contribui para uma melhor preservação.

“Chegamos a uma idade diferente no estudo de manuscritos coloniais de línguas indígenas. … Para nós, ter acesso a esses manuscritos online é crucial porque precisamos ter concordância entre textos diferentes ”, diz Romero. Ele explica que às vezes um texto em particular não tem a história completa. Isso significa que os acadêmicos precisam consultar documentos diferentes que estão sendo revisados por outros colegas que podem incluir os fragmentos ausentes.

“Muitas bibliotecas estão realmente digitalizando seus manuscritos e disponibilizando-os on-line para os estudiosos. . . . Isso nos permite trabalhar através de linhas e fronteiras políticas. . . . Portanto, agora podemos usar cópias digitais de manuscritos para poder trabalhar juntos no mesmo texto e isso contribui para um diálogo muito mais rico e interessante ”.

" Objetos de Maravilha: Das Coleções do Museu Nacional de História Natural" está em exibição 10 de março de 2017 a 2019. O financiamento para a digitalização do Livro de Sermões foi fornecido pelo Programa de Recuperação de Vozes do museu.