Em um dia de inverno de 1968, os Beatles deixaram a Inglaterra para um ashram no sopé do Himalaia. O escritor Philip Goldberg chamou aquela estada na cidade de Rishikesh, no norte da Índia, “o mais importante retiro espiritual desde que Jesus passou aqueles quarenta dias no deserto.” O que os quatro fabulosos tentaram explorar, enquanto se instalavam em modestos bangalôs de pedra ao longo do Ganges ? Seu superintendente alegre, Maharishi Mahesh Yogi, ofereceu maior consciência e paz de espírito. Embora cada músico partisse em um momento diferente, notando diferentes graus de desilusão com o guru, sua prática de Meditação Transcendental quieta e de olhos fechados desmamava drogas psicodélicas como o LSD. Também inspirou canções, incluindo "Dear Prudence", e uma sobre o maharishi, "Sexy Sadie", publicado no White Album, que foi composto em grande parte no composto. A meditação logo se tornaria popular no Ocidente, uma espécie de lembrança espiritual que o quarteto trouxe de volta do Oriente.
Este artigo é uma seleção da nossa edição trimestral da Smithsonian Journeys Travel India
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O Maharishi Mahesh Yogi Ashram, onde os Beatles se hospedaram, está agora abandonado e tecnicamente fechado aos visitantes. (Oleksandr Rupeta / Demotix / Corbis)
