Michael Muller é uma lenda em Hollywood. Seu trabalho é visto por milhões de espectadores a cada ano, embora a maioria deles provavelmente não saiba quem ele é. Muller é um dos mais proeminentes fotógrafos de pôsteres de filmes do ramo. Só este ano, a arte de Muller pode ser vista nas promoções de X-Men: Apocalipse, Capitão América: Guerra Civil e Zoolander 2 . Ele também foi responsável pelas nebulosas vibrações de Wes Wilson do pôster de Inherent Vice e do repleto de ação Guardians of the Galaxy, entre dezenas de outros anúncios memoráveis. Quando ele não está fotografando os maiores nomes de Hollywood, no entanto, Muller se vê atraído pelos grandes predadores dos oceanos: os tubarões. Seus surpreendentes e íntimos retratos dessas feras dos oceanos têm mais a ver com seus heróis de ação do que se poderia pensar.
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"Quero acender um branco grande como o homem de ferro", lembrou recentemente Muller. Os tubarões têm interessado Muller desde a infância, mas não foi até 2007 que lhe ocorreu fotografá-los. Ele rapidamente se surpreendeu com os animais e decidiu usar seu talento para ajudar a espalhar uma mensagem de respeito e conservação. “Eu vendi US $ 14 bilhões em pôsteres de filmes e Nike e Range Rover, todas essas grandes empresas. Talvez eu possa vender o nosso planeta ”, diz ele pensou consigo mesmo. "Talvez eu possa vender esses animais de uma forma que as pessoas nunca viram antes."
Michael Muller: Tubarões, cara a cara com o predador ameaçado do oceano
Michael Muller esculpiu uma carreira fora de encontros impressionantes. Famoso por seus retratos dos atores, músicos e estrelas do esporte mais importantes do mundo, ele construiu na última década um dos portfólios mais espetaculares da fotografia submarina de tubarões.
ComprarTudo o que ele teve que fazer primeiro foi se sentir confortável em nadar com tubarões sem gaiola, ter seu time de mergulho certificado e inventar um sistema totalmente novo de iluminação subaquática. Em uma conversa com a Smithsonian.com, Muller descreveu os desafios, os sucessos e as próximas ligações de seu projeto de paixão, Sharks, que agora está disponível como livro e está em exibição na Taschen Gallery, em Los Angeles.
Seu livro tem uma grande anedota sobre sua primeira fotografia de tubarão. O que aconteceu?
Foi mais ou menos da quinta série, eu tinha dez anos. Nós morávamos na Arábia Saudita porque meu pai foi transferido para lá. Seu hobby era a fotografia, então minha primeira câmera era uma Minolta Weathermatic, uma pequena câmera amarela à prova d'água. Temos a National Geographic na época, e eu me deparei com uma foto de um tubarão, tirei uma foto dessa foto e fiz o filme ser processado.
Todos os meus amigos estavam em minha casa e eu quebrei o pacote de gravuras e disse: "Confira este tubarão que eu tiro no mar vermelho." Eles foram todos como, "De jeito nenhum! Você viu um tubarão!" Mas a culpa começou a me incomodar, então confessei que tirara uma foto de uma revista e todos rimos. Mas isso definitivamente teve um impacto em mim e ficou comigo, o poder da fotografia, para ver a impressão que tinha.
Quando você começou a tirar suas próprias fotografias a sério?
Nós voltamos para a América a tempo de eu começar a sétima série. Pouco depois, comecei a fotografar snowboard, que estava em seu início. Meu melhor amigo do colegial recebeu o ensino da faculdade de seu pai e fizemos o primeiro calendário de snowboard de todos os tempos. Ao longo do ano eu também estava filmando todas as bandas de rock que vieram para a cidade. Eu ligaria para a Warner Bros. e diria: "Ei, preciso fotografar o U2 para o tal e tal tipo de coisa". Eu tirava uma foto e eu ia filmar todas essas bandas e me tornar amigo delas e conhecer rótulos. E em uma nota lateral, eu estava fazendo triatlos. Eu fui o quinto no mundo e corri contra o Lance Armstrong. Quando chegou a hora de terminar o ensino médio, eu saí do dia em que me formei e me mudei para San Diego, que era uma espécie de epicentro dos triatlos, e depois de seis meses me perguntei o que você quer fazer? Você quer ser um triatleta profissional e nadar, andar de bicicleta e correr pelos próximos dez anos ou quer fazer fotografia?
Eu escolhi a fotografia, felizmente. Mudei-me para Boulder, Colorado, com meu amigo Justin Hostynek. Nós dois tivemos passes de snowboard gratuitos porque éramos fotógrafos e fizemos 120 dias na montanha. Mas então outro amigo meu, um músico, estava em Los Angeles e disse: "Vá para Los Angeles!" Eu ensinei a Justin o que eu sabia sobre fotografia e ele ficou em Boulder, continuando a fotografar snowboard, e se tornou um dos melhores fotógrafos de snowboard e cineastas do ramo.
E eu vim para Los Angeles e comecei a filmar atores, modelos e músicos. Eu meio que sou autodidata, aprendi a experimentar diferentes filmes e a encontrar meu estilo para fotografar modelos e atuar como meus amigos. Foi definitivamente o lugar certo na hora certa. As minhas duas primeiras fotos não-snowboard foram de Balthazar Getty e David Arquette. Leonardo DiCaprio e Drew Barrymore e todos esses jovens atores ainda não tinham se tornado superstars, e isso foi antes da internet, antes dos celulares, antes dos publicitários. Então eu saía e dizia: "Vamos tirar fotos!" Comecei a fotografar esses amigos, Leo e pessoas diferentes, e depois consegui um agente e comecei a fotografar para revistas e o resto é história.
Você já pensou em fotografar tubarões naquela época?
Não nunca. Jaws teve um enorme impacto em mim, assustou o [palavrão] fora de mim. Norte da Califórnia, a área da baía, é uma meca do tubarão. Há muitos grandes brancos lá. Você estaria surfando e os tubarões apareceriam e comeriam um selo, e todos sairiam. Então, duas horas depois, todos voltariam e continuariam a surfar. Tubarões estavam na mente de todos.
No fundo da sua mente como um surfista, você está sempre com um pouco de medo de tubarões, mas nunca me ocorreu atirar neles até 10 anos atrás. Eu estava atirando em todos os nadadores olímpicos por Speedo e eu disse: "Eu quero atirar em ótimos brancos. Eu quero fazer uma viagem de tubarão". Minha esposa me ouviu e, no meu aniversário, recebeu um desses cartões: "Bom para uma viagem de tubarão". Liguei para o dia seguinte e reservei minha viagem. Eu estava com dez pessoas que não conhecia e fui o primeiro na água. Eu vi um grande branco saindo da escuridão e eu tranquei os olhos com ele e fiquei tipo, "Eu vejo você, você me vê, você não é essa máquina de matar comida que eu pensei que você fosse." Eu fui enganchado daquele momento em diante.
Então nessa viagem você teve esse momento de realização e decidiu começar a atirar em tubarões. Como você concebeu este projeto?
Voltei daquela viagem e comecei a pensar em luzes. Na época, eu estava gravando para a Speedo, eu fiz isso por oito ou nove anos seguidos, então eu tentei todos os aparelhos de iluminação subaquática que estavam no mercado, e eu queria trazer um estúdio debaixo d'água para fotografar tubarões, mas não consegui. t. Mas eu fico tipo: "Eu não posso trazer o tubarão para o estúdio, ele estará morto, então eu tenho que trazer o estúdio para o tubarão".
Fui em busca de luzes, mas elas não existiam. Havia luzes estroboscópicas de 400 watts, que todo mundo usa. E então havia grandes luzes HMI submarinas que exigem geradores que James Cameron e esses caras usam para filmes. Mas não havia nada para mim. Então eu comecei a inventá-los.
Então eu conheci esse cara Erik Hjermstad, que fabrica caixas para fotógrafos de surf e ele estava convencido de que poderia fazer as luzes. Ele trouxe um cara do Laboratório de Propulsão a Jato e um fotógrafo de mergulho da velha escola, e entre nós os quatro criamos as soluções necessárias para levar as luzes de estúdio quentes para baixo d'água. Quando eu estava indo para as Galápagos, para uma viagem de trabalho, as luzes chegaram no dia anterior às filmagens, e essa foi a viagem que mudou tudo.
Isso é quase a coisa da qual mais me orgulho. É engraçado, quando eu falo sobre isso, as pessoas ficam tipo "Você nada com tubarões sem gaiola?" E eu fiquei tipo “Sim, sim, sim, mas eu inventei uma luz que não existia!” Eu tenho patentes sobre isso. Isso foi mais gratificante porque quantas pessoas inventam um novo sistema de iluminação hoje em dia?
Sua família se preocupa com você quando você faz isso?
Eu acho que eles fizeram. Mas minha esposa veio em uma grande viagem branca comigo. Ela estava chorando o tempo todo, pensando que era a coisa mais irresponsável e que íamos morrer. Nós saímos e no primeiro ou segundo mergulho estávamos saindo da gaiola e sua percepção mudou completamente. Eu pensei que ela ia pular nas costas de um tubarão e nadar para longe.
Eu tenho três filhas e elas me observaram por dez anos: deixo para nadar e atiro tubarões e volto uma semana depois com todos os meus dedos e sem picadas de tubarão, dizendo a eles como a viagem foi incrível e como os tubarões não estão lá. para atacar o papai. Ao longo dos anos eles aprenderam o que eu não aprendi nessa idade, eles aprenderam que os tubarões não estão matando máquinas.
Você trabalha com especialistas em tubarões ou outros fotógrafos ou videomakers de tubarão?
Eu trago meus assistentes do meu estúdio. Eu disse: “Escutem pessoal, eu estou começando este projeto e ou eu vou usar caras de tubarão ou vocês são certificados para mergulhar e vir comigo nesta jornada.” E todos eles pularam a bordo. É uma equipe muito unida.
Um par de anos atrás eu fui tentar documentar uma grande brecha branca à noite. Eu fui colocado em contato com esse cara Morne [Hardenberg]. Eu atiro, ele filma. Eu saí para a África do Sul e ficamos espantados com o tempo. Estava chuvoso e tempestuoso, e nós estávamos no mar e começamos a conversar.
Cerca de 10 anos atrás, eu estava assistindo a um documentário de tubarões na televisão e eu estava tipo: “Quem é esse cara filmando de costas para os tubarões, que não está recebendo nenhuma glória. Quem é o cameraman? Esse é o cara que eu acho que é legal. ”Então, cortei para mim sentado em um barco na chuva com Mourne, e começamos a conversar, e eu fiquei tipo“ Você é o cara! Você é o único que estava filmando! ”Ele é como“ Yeah. E tem um cara em Los Angeles chamado White Mike que faz - ”E eu fico tipo“ Esse sou eu! Eu sou o Mike Branco! "
Daquele momento em diante foi como conhecer minha esposa. Nós fomos instantaneamente ligados. 10 meses depois voltei. Tivemos cinco dias e tivemos violações todos os dias, violações normais [do dia], três a quatro, talvez cinco por dia, o que é muito. Mas quando uma grande brecha branca, não há aviso. Você tem que se sentar na parte de trás do barco com sua câmera até o olho em condições rochosas, seguindo este selo falsa falso que vai para a direita e para a esquerda, e então de repente, em nenhum lugar, um tubarão " boom "e bate nele. Você literalmente tem que ter o dedo no gatilho e estar pronto.
Nós estávamos saindo à noite, então estávamos saindo às 3 horas da manhã. Quando você está tentando rastrear um selo preto em um mar negro à noite sem luz, o nível de dificuldade aumenta cem vezes. Nós passamos quatro dias, não conseguimos nada. Nós capturamos no último dia.
Qual é a parte mais difícil de fotografar tubarões? Seu ambiente ou seu comportamento?
O combo Você está lidando com animais selvagens e está lidando com condições climáticas que você não pode controlar. Você está indo para lugares onde os tubarões estão em certas áreas em certas épocas do ano, mas não há garantia. Então você vai lá e põe o peixe na água e você deseja o melhor. Eu fui realmente abençoado. Se eu não conseguisse a foto que eu estava atrás, teria outra coisa. A Mãe Natureza tem minhas costas por causa do meu propósito estar lá fora.
Eu estava sentado em Galápagos naquele barco e visualizei-o. Eu vi um tubarão saindo da luz e alguém indo, “Whoa olha isso!” E então eles viram a página, e você os educa e eles vão, “O quê? Eles estão matando cem milhões de tubarões todos os anos?” Pessoas não tem idéia, então você os aponta em direções para ajudar, esse é o objetivo: como posso usar meu presente como fotógrafo para divulgar a mensagem?
Houve alguma ligação com os tubarões?
Quanto às ligações mais próximas, provavelmente a coisa mais perigosa foi que aconteceu ou quase aconteceu coisas relacionadas a mergulhos como ficar sem ar, quase ser eletrocutado, uma luz explodindo, esse tipo de coisa.
Uma ligação foi há dois ou três anos, estávamos nadando com grandes brancos, e esse macho de três metros aparece. Nós gostamos de interagir com o que chamamos de jogadores; geralmente é uma garota e eles estão tão interessados em nós quanto nós, e são muito suaves. Os tubarões são como pessoas; eles têm personalidades. E cada espécie é diferente também, então os tubarões são diferentes dentro de suas espécies.
Com ótimos brancos, os garotos são exatamente como você acha que os garotos são: briguentos. Então esse garoto aparece, Morne fez um passeio dorsal, e o tubarão nadou ao nosso redor e fez alguns círculos e alguns passes. Em seu último passe, nadou como se fosse passar por mim, mas no último minuto, sua cabeça disparou em minha direção, e eu me abaixei muito rapidamente e bati nas guelras laterais, e ele nadou para longe imediatamente.
Essa é a outra coisa, nenhuma outra espécie no oceano, exceto as orcas, nada em direção a um grande tubarão branco. Tudo nada longe disso. Então, eles são espertos o suficiente para saber que, se de repente houver algo nadando nele, ele diz: "Oh, isso é um predador", e ele desaparece. Um par de anos atrás eu estou fora da gaiola e eu tenho um grande branco vindo para mim. Está indo 35-40 milhas por hora e está vindo direto para mim. É assim que eles pegam suas presas. Eles o atingiram com tanta força que o derrubaram e depois foram atrás dele.
Eu tenho esse tubarão vindo até mim, entediado, estou olhando para baixo, segurando minha câmera, e do meu ombro direito Morne sai e vai direto para ele, segurando sua câmera, que tem duas luzes acesas, e vai direto para este grande branco de 18 pés. De repente, o tubarão faz um 180 e desliga. Eu aprendi naquele momento, é assim que você lida com um grande branco quando está chegando em você
Existe alguma imagem que represente esse projeto?
De cada imagem, a mensagem, o ponto principal, está na imagem em que você vê minha filha na gaiola e [um membro da minha equipe] cara a cara com um grande branco grande. Essa foto engloba tudo. Aqui está um grande branco com um cara que não tem proteção, ele nem está segurando uma câmera, e minha filha está dentro da gaiola olhando para eles. Esse tiro transcende e transmite a mensagem. Isso mostra como não precisamos ter medo desses animais da maneira como fomos programados para ser.
