Acontece como um relógio: a cada poucos Natais, uma nova adaptação cinematográfica de Little Women tenta os amantes de livros com uma nova versão do romance clássico de 1868 de Louisa May Alcott. Trajes, escolhas de diálogos e decisões editoriais são dissecados; os críticos discutem qual adaptação deve se tornar canon. E as esperanças aumentam à medida que os telespectadores encontram uma nova e forte Jo, uma Laurie nova e um adorável quarteto de irmãs.
Para muitos fãs de Little Women, no entanto, há uma mosca na sopa, uma irmã solteira que eles amam odiar. Amy March, a mais jovem do grupo, polariza os fãs com seu egoísmo e seu pretendente, o homem que muitos leitores acham que a personagem principal do livro, Jo, deveria amar. Mas se o trailer das novas Little Women de Greta Gerwig é um indicador, a adaptação de dezembro pode finalmente fazer justiça a um dos personagens menos adoráveis de Alcott - uma irmã que muitas vezes deixa os espectadores tão azedos quanto um limão em conserva.
A Amy de Florence Pugh figura proeminentemente no trailer. "Eu quero ser uma artista em Roma e ser a melhor pintora do mundo", diz ela, empunhando seu pincel no que provavelmente é a primeira cena do filme. "Eu quero ser ótimo, ou nada", declara perto do final do trailer.
Essa Amy parece decisiva, não defensiva - forte, não egoísta. Se assim for, ela poderia representar uma pausa muito necessária da trajetória familiar do personagem.
O papel é notoriamente difícil de traduzir da página; Ao longo do livro, Amy vai de uma irmãzinha malcriada a um jovem artista equilibrado. Isso representa um enigma de fundição. O maior desafio, porém, para a atriz que interpreta Amy é conquistar o público. Amy, a criança, é egocêntrica e mesquinha, fazendo birras com modismos escolares (olá, limões em conserva) e até mesmo queimando o amado manuscrito de Jo em retribuição quando sua irmã mais velha a impede de assistir a uma noite no teatro.
Para muitos, esse ato imperdoável ofusca o restante da história e torna a próxima trajetória da trama de Amy ainda mais difícil de engolir. Quando Jo perde uma oportunidade de viajar para a Europa devido à sua falta de maneiras donzelas, Amy pisa em seu lugar e acaba substituindo sua irmã nas afeições de Theodore "Laurie" Lawrence, uma suposta traição que criou gerações de Amy odiadores.
Mas aqueles que bodeiam Amy correm o risco de perder uma parte crítica da história - o retrato amoroso de Alcott de sua irmã da vida real, May, em quem Amy é baseada. É um retrato que o filme parece pronto para honrar.
Amy March vai para a Europa para se tornar uma jovem talentosa e uma verdadeira artista. Assim como May, a mais jovem das garotas de Alcott.
Como Louisa, que lutou para se sustentar e a sua família como professora, doméstica e autora, Abigail “May” Alcott lutou para cumprir suas ambições artísticas. Ao contrário de sua irmã, May encontrou ajuda ao longo do caminho. “Ela é uma garota afortunada, e sempre encontra alguém para ajudá-la como ela quer ser ajudada”, escreveu Louisa em seu diário em 1864. “Gostaria de poder fazer o mesmo, mas suponha que eu nunca faça isso, é melhor eu trabalhar e esperar e fazer tudo por mim mesmo. ”
May aproveitou sua habilidade para ganhar patrocínio em oportunidades artísticas esporádicas. Suas chances eram poucas e distantes entre si, mas mesmo assim ela conseguiu uma educação incomum para uma mulher de sua época. Ela estudou brevemente na Escola de Design de Boston, uma escola de arte para mulheres, e foi ensinada em aulas particulares com os respeitados artistas David Claypoole Johnston, William Morris Hunt e William Rimmer, que a ajudaram a aprender tudo, desde anatomia até pintura.
Quando chegou a hora de Louisa publicar a primeira parte de Little Women, escrita apressadamente e por necessidade financeira, Louisa pediu a sua irmã artística para ilustrá-la. "Devido à falta de estudo de figura", escreve a historiadora de arte Julia K. Dabbs, "eles foram recebidos com críticas mistas."
As ilustrações de Little Women, de May, não propunham exatamente uma carreira de sucesso. Mas o livro se mostrou presciente. Como Amy, May eventualmente visitou a Europa como a companheira de viagem de uma mulher em uma "grande turnê" em 1870. E ela ficou lá por anos graças aos ganhos de Little Women de Louisa. (A editora de Alcott ordenou o que se tornaria a segunda metade do livro após o sucesso selvagem do primeiro semestre.)
Poucas mulheres americanas tiveram a liberdade, muito menos as finanças, de ir a Roma, Paris e Londres para estudar arte. Menos ainda conseguiram ganhar respeito profissional. Maio foi um outlier, ganhando entrada para várias exposições do Salão de Paris com suas pinturas a óleo e aquarela. Suas realizações foram tão notáveis que foram relatadas até mesmo nos Estados Unidos.
“O número de mulheres que estudam arte em Paris aumenta constantemente, e entre aquelas que estão aqui, a srta. Alcott oferece um alto nível - possuindo energia, paciência e um amor ardente por sua profissão”, escreveu uma repórter em 1876. estudando e trabalhando como artista profissional, May fez influentes amigas, incluindo a impressionista americana Mary Cassatt e o crítico John Ruskin.
May tinha conseguido o sucesso artístico como uma mulher solteira - uma anomalia entre sua faixa etária e classe social que ela traduziu em um grau incomum de independência e liberdade artística. O casamento também não a atrasou: depois do casamento de 1879 com Ernest Nieriker, um empresário suíço de dez anos mais novo, ela continuou a pintar e chegou a escrever um livro próprio. Estudar Arte no Exterior, e Como Fazer, foi escrito para mulheres que queriam seguir seus passos. Nele, May os encorajava não apenas a viajar economicamente, mas a unir forças com outras mulheres e criar suas próprias oportunidades artísticas. Louisa pode ter escrito Pequenas Mulheres, mas May as ensinou.
Embora ela freqüentemente colidisse com sua irmã mais velha, May permaneceu perto de Louisa. Em dezembro de 1879, ela lhe deu um presente surpresa - e trágico -. Sete semanas antes, May havia dado à luz Louisa May “Lulu” Nieriker. Em 29 de dezembro, a nova mãe morreu de uma provável doença relacionada ao parto aos 39 anos de idade. Um de seus últimos desejos era que Louisa criasse seu nome, empurrando sua irmã para uma maternidade inesperada aos 48 anos.
Pode Florence Pugh, ou Greta Gerwig, fazer o aparentemente impossível e tomar Amy March de bode expiatório para figura simpática? Ele continua a ser visto. "Você é a esperança de sua família agora", Meryl Streep, que interpreta a formidável tia March, diz a Amy no trailer. Talvez haja esperança de que essas Pequenas Mulheres possam finalmente fazer um personagem complicado - e a mulher que a inspirou - justiça.
