O que a máquina de lavar louça, os limpadores de pára-brisa e o ScotchGuard têm em comum?
As mulheres inventaram todos eles.
Na semana passada, quando o Mês da História das Mulheres chegou ao fim, Tricia Edwards, especialista em educação do Centro Lemelson Center do Museu Nacional de História Americana, levou os visitantes do museu a olharem para aqueles que foram pioneiros no papel das mulheres na invenção.
Os homens compunham a maioria dos inventores no século XIX. e 20 séculos, na maioria das vezes ofuscando produtos por mulheres inventoras. Assim, as primeiras inventoras precisavam de curiosidade, coragem e persistência para reivindicar a propriedade de seu trabalho (quanto mais ganhar com isso). No início do século 20, apenas um por cento das patentes concedidas anualmente eram concedidas a uma mulher.
Um deles foi Charlotte Kramer Sachs (1907-2004), natural da Alemanha. Depois do casamento, do nascimento de sua filha Eleanor e do divórcio, Sachs foi embora sozinha, mudando-se de Londres para Nova York e criando sua própria editora, chamada de Craumbruck Press. Ela nunca freqüentou uma universidade, mas sua curiosidade natural fez dela um mestre da música, poesia, arte e quatro idiomas diferentes, disse Edwards.
Também deu a ela um talento especial para levar utensílios domésticos e torná-los ainda mais úteis. Em 1940, ela recebeu sua primeira patente: Melhorias em Chave Combinada e Lanterna, um dispositivo que ligava uma luz ao final das teclas. Nesse mesmo ano, inspirado pelas aulas que ela fez no Instituto de Dietética de Nova York para aprender a cuidar melhor de sua filha diabética, ela também lançou o que Edwards acredita ser a primeira linha de misturas de panificação preparadas: Joy Products.
Após tentativa e erro em sua cozinha, e vários testes de sabor por amigos e vizinhos (cujo feedback inicial incluiu "muito refrigerante" e "não compraria por 25 centavos"), Sachs levou a operação para uma pequena fábrica no Bronx, onde 90 trabalhadores produziu os primeiros pacotes de muffins de milho e misturas popover da linha.Foi um sucesso, e o produto logo se expandiu para incluir pães, bolos, glacê e pudins.
Em 1945, ela se casou novamente, desta vez com Alexander Sachs, conselheiro do presidente Franklin Delano Roosevelt, que apresentou o presidente a Albert Einstein. (Se isso inspirou ou não Sachs é desconhecido). Os anos 50 foram gastos em vários itens de conveniência, incluindo o “Gui-dog”, uma das primeiras versões da coleira de cachorro retrátil, e “Watch-Dog”, uma coleira de cachorro com um pedaço de tempo para acompanhar o tempo enquanto a passear com o cachorro (nem todas as suas ideias se concretizaram).
Mas a maioria provavelmente reconhecerá Sachs, Edwards diz, como o primeiro inventor da "The Modern Wine Cellar". Em 1966, ela inventou um dispositivo de armazenamento que mantinha o vinho na temperatura apropriada, e então expandiu essa ideia para incluir o armazenamento. armários para instrumentos, charutos e documentos, e inventou vários acessórios de vinho, incluindo o babador de vinho, que pega gotas de vinho que podem cair enquanto despeja uma garrafa (e, simultaneamente, economiza aquela bela toalha de mesa branca).
"Ela realmente se destacou em produtos de conveniência para o consumidor", disse Edwards.
As adegas de armazenamento alimentaram o resto de sua carreira. Sachs continuou a trabalhar em seu escritório com a ajuda de um ou dois assistentes até o dia anterior à sua morte, em 2004 - aos 96 anos.
Parece que a influência de Sachs, juntamente com a influência de outras mulheres inventoras, valeu a pena: o número de patentes concedidas às mulheres aumentou para mais de 12% (de acordo com os últimos dados do Escritório de Patentes dos EUA, em 1998). e provavelmente ainda mais do que isso hoje.
Sachs foi apenas uma das muitas mulheres bem sucedidas e inventoras. Para aprender mais sobre os outros, visite a página Histórias de Inventores do Centro Lemelson.
