Eu nunca fui um bebedor de leite. Desde o momento em que eu tinha controle sobre minha dieta, parei de beber, a menos que um forte aperto de xarope de Hershey estivesse envolvido. Agora, eu uso apenas para a tigela ocasional de cereais.
Quando decidi renunciar ao leite quando criança, o bom e velho leite de vaca era realmente a única opção. Mas isso foi então, e isso é agora. Os consumidores têm mais opções do que nunca sobre qual tipo de leite beber. A lista agora inclui vaca, cabra, soja, amêndoa, arroz, cânhamo e até mesmo camelo.
Eu tentei leite de soja, mas até agora, essa é a minha única incursão no mundo do leite não bovino. Cada alternativa tem prós e contras. Meu irmão mais novo sozinho bebe um galão de 2% de leite de vaca por semana. Ele tem 20 anos; ele pode lidar com todas as calorias (1.920) e gordura (72 gramas) incluídas nisso. Eu tive uma colega de quarto que jurou com leite de soja até que sua mãe foi diagnosticada com câncer de mama. (Ela tinha ouvido falar que os altos níveis de estrogênio na soja podem aumentar o risco de câncer de mama. Estudos recentes, no entanto, sugerem que a soja pode realmente prevenir o câncer de mama.)
O LA Times investigou recentemente as diferentes opções de leite lá fora. A história incluía um gráfico bacana para ajudá-lo a comparar as opções de leite lado a lado. Estou especialmente intrigado com o conceito de leite de amêndoa e cânhamo.
De acordo com o artigo, o leite de amêndoa não tem colesterol, gorduras saturadas ou lactose. Tem menos calorias e gordura total do que o leite de soja preferido pelos alimentos saudáveis. Mas tem significativamente menos proteína que o leite de vaca, cabra e soja: apenas 1 grama comparado a 7-8, 7 gramas. O cálcio no leite de amêndoa depende da marca. Alguns fornecem 20% de seu valor diário (10% a menos que vaca, cabra e soja), mas outros não fornecem cálcio. Parece que o benefício do leite de amêndoa é a falta de gordura e colesterol:
"Com leite de amêndoa, é mais sobre o que você não consegue" do que o que você faz, diz Sam Cunningham, um cientista de alimentos independente e consultor especializado em nozes, que ajudou a desenvolver leite de amêndoa para Blue Diamond Growers baseado em Sacramento como um funcionário de o processador de amêndoas na década de 1990.
O leite de cânhamo contém tantas calorias quanto o leite de soja, mas tem 50% mais gordura. Não jogue fora ainda, no entanto. As gorduras no leite de cânhamo são principalmente ácidos graxos essenciais ômega-3 e ômega-6, que promovem a função do sistema nervoso e a saúde da pele e do cabelo. E, como a maioria dos leites de cânhamo é fortificada, eles podem fornecer mais cálcio do que o leite de vaca tradicional.
Eu não acho que vou me tornar um bebedor de leite, nem mesmo amêndoa ou cânhamo, mas eu poderia pegar um pouco de leite de amêndoa na loja, só para experimentá-lo.
- Escrito pelo estagiário do Smithsonian, Abby Callard
