Fui visitar a nova exposição, “Artists at Work”, enquanto o Smithsonian Summer Camp estava em sessão. O som das vozes das crianças ecoou pela galeria no Centro de S. Dillon Ripley, e quando espreitei para um dos quartos, as crianças criavam sua própria arte. Foi o pano de fundo perfeito para um show que apresenta arte feita à mão pela equipe que trabalha na Smithsonian Institution - bolsistas de pesquisa, curadores, estagiários, guardas de segurança e docentes.
A exposição de pinturas, esculturas, arte vestível, fotografias e gravuras feitas por 63 funcionários foi selecionada a partir de 186 inscrições apresentadas a uma equipe de jurados: Barbara Johnson, fundadora e diretora artística da escola Art Works Studio em Mount Rainier, Maryland; Dennis B. O'Neil, professor e chefe do departamento de belas artes do Corcoran College of Art + Design e Walter Kravitz, diretor de galeria e professor de pintura e desenho na George Mason University.
Grande parte do trabalho é inspirada em eventos atuais, como a pintura Blu da estagiária Fulvia Ciarla, que lembra a devastação do vazamento de óleo da Deepwater Horizon. Outros refletem sobre o trabalho que é feito no Smithsonian, como Jody Mussoff, que trabalha nas Smithsonian Libraries e cuja peça de cerâmica intitulada Woman with Bird é inspirada na “vasta gama de imagens que eu encontro no meu trabalho”. algumas surpresas maravilhosas: uma "Homenagem ao Hubble: 1" acolchoada por Joan Stogis, voluntária da Smithsonian Associates; um díptico, “Especulações Celestes” pela estagiária Jenna Swift, pelo Centro de Folclore e Patrimônio Cultural; e uma guitarra de caixa de charutos elegantemente criada pelo voluntário Steven Noel para o Museu de História Natural.
Por favor, note que uma imagem da editora de fotografia da revista Smithsonian, Molly Roberts, está entre as 63 obras da exposição.
Roberts, uma fotógrafa do Washington Post, antes de se juntar ao Smithsonian, lembra-se de ter filmado a fotografia intitulada Richmond 2010 enquanto passeava, com a câmera pronta, através da capital da Virgínia em uma tarde de outono. Quando ela virou uma esquina no distrito de artes perto de Carytown, Roberts diz: “Eu me deparei com esses braços metálicos, aparentemente secando para uso futuro em uma montagem ou projeto de arte e isso me fez sorrir. Esse é o momento que estou compartilhando fazendo e exibindo essa imagem ”.
Roberts passa seus dias fazendo trabalhos para a premiada equipe de fotojornalistas freelancers do Smithsonian, que viajam pelo mundo pela revista. Todos os anos, ela edita milhares de imagens para selecionar os visuais que ilustram a revista. No entanto, Roberts ainda encontra tempo para seguir sua própria arte. “Meu objetivo é fotografar diariamente. Eu carrego uma bolsa apenas para estar preparada. Minha fotografia é uma parte essencial da minha vida ”.
“Artistas no Trabalho: Exposição de Arte Comunitária do Instituto Smithsoniano”, está em exibição no Centro de S. Dillon Ripley até 2 de outubro.
