Para sonâmbulos, a noite pode ser perigosa. Seja caminhando por quilômetros de meias ou batendo em uma janela de vidro, as pessoas relataram ter acordado com todos os tipos de ferimentos após sonambulismo. Embora pareça estranho que essas proezas dolorosas não acordem seus desavisados intérpretes, um novo estudo descobriu que alguns sonâmbulos não sentem dor durante o sono.
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Um grupo de pesquisadores do Hospital Gui-de-Chauliac, em Montpellier, na França, entrevistou 100 pacientes que relataram sonambulismo pelo menos uma vez no ano anterior. 80 por cento das pessoas que se machucaram durante o sonambulismo disseram que não sentiram nenhuma dor até depois de acordarem, relatou Beth Mole para o Ars Technica .
Pior ainda, as pessoas que sonambulizam podem não apenas ser impermeáveis à dor se se machucarem durante o sono, mas também podem estar mais suscetíveis a coisas como dores crônicas e enxaquecas enquanto estão acordadas, de acordo com o estudo publicado recentemente na revista Sleep.
Quando alguém começa a sonambulismo, eles não estão realmente dormindo: é mais como se o cérebro deles tivesse começado a acordar, mas ficou preso em algum lugar ao longo do caminho. O sonambulismo é mais comum entre as crianças, mas é um distúrbio bastante comum que afeta cerca de 4% dos adultos, de acordo com a Academia Americana de Medicina do Sono.
Os cientistas ainda não sabem ao certo o que acontece no cérebro de um sonâmbulo para dar uma volta, mas o principal autor, Regis Lopez e sua equipe, acreditam que o estado perturba os sensores de dor do cérebro, bem como a consciência.
Estudos anteriores demonstraram que as pessoas sentem menos dor quanto mais adormecem no sono e é possível que o mesmo circuito neural que causa o sonambulismo também afete a forma como as pessoas sentem dor, relata Mole. Para que o cérebro sinta a dor, ele precisa decodificar sinais de qualquer parte do corpo que está doendo.
Mas como a cientista do sono Michele Terzaghi, que não esteve envolvida no estudo, diz à Mole, é possível que quando os sonâmbulos estão em alta, esse circuito possa ser enfraquecido ou completamente destruído. Mesmo assim, por que sonâmbulos crônicos frequentemente relatam sentir mais dor quando acordados, ainda não está claro.
Ainda há muito a aprender sobre sonambulismo, mas este estudo poderia fornecer novas diretrizes para o cuidado dos sonâmbulos, pois eles poderiam se machucar gravemente sem acordar. Enquanto isso, sonâmbulos crônicos podem querer tomar cuidado extra para se protegerem no caso de começarem a perambular no meio da noite.
