Criticar as garotas adolescentes pelo modo como elas falam não é nada menos do que uma tradição consagrada pelo tempo para os adultos que se importam com tudo, de gíria a fada vocal. Mas Gretchen McCulloch do Quartz tem um osso a escolher com esses críticos. Ela argumenta que os linguistas adolescentes do sexo feminino devem ser elogiados por sua inovação de longa data - eles estão agitando as coisas há séculos.
McCulloch argumenta que as adolescentes do sexo feminino são, na verdade, “disruptoras de linguagem” - inovadores que inventam novas palavras que chegam ao vernáculo. “Para usar uma metáfora moderna, as mulheres jovens são o idioma da língua”, escreve ela.
William Shakespeare tem sido visto como o garoto-propaganda para a introdução de novas palavras na língua inglesa, embora alguns tenham questionado seu célebre status de disruptor de linguagem. Mas as mulheres jovens podem ter sido os verdadeiros revolucionários linguísticos dos dias de Shakespeare. McCulloch observa que no livro de 2003, Sociolingüística Histórica, os linguistas da Universidade de Helsinque Terttu Nevalainen e Helena Raumolin-Brunberg pesquisaram 6.000 cartas de 1417 a 1681. Eles descobriram que as escritoras mudaram a maneira como escreviam mais rápido do que os homens que escreviam cartas, liderando adoção de novas palavras e descartando palavras como "doth" e "maketh".
As mulheres são consistentemente responsáveis por cerca de 90% das mudanças linguísticas hoje, escreve McCulloch. Por que as mulheres lideram o caminho com a linguagem? Linguistas não têm certeza. As mulheres podem ter uma maior consciência social, maiores redes sociais ou até mesmo uma perna neurobiológica. Há algumas pistas sobre por que os homens ficam para trás: um estudo de 2009 estimou que, quando se trata de mudar os padrões de linguagem, os homens se arrastam por cerca de uma geração.
Isso se deve em grande parte ao rebote de machos adultos contra estereótipos femininos na fala (pense fritar ou fala) e ao fato de que, no passado, as mulheres tradicionalmente cuidavam de crianças, como Chi Luu escreveu para o JSTOR Daily em fevereiro. Assim, os homens aprendem com as mães, e as mulheres tendem a aprender uma nova linguagem de outras mulheres.
Embora Gretchen Wieners nunca tenha conseguido fazer “buscar”, está claro que as mulheres vêm revolucionando a linguagem há muito tempo. Nada mal para um grupo de crianças que recebem muitas críticas por adotar uma nova linguagem.
