O rótulo “Melhor Antes” da sua comida é apenas uma sugestão, e os alimentos armazenados adequadamente podem ser comestíveis por dias, até anos, após a data listada. (Até mesmo o Food and Drug Administration diz que sim.) Doug Rauch, o ex-presidente da peculiar rede de supermercados Trader Joe's, viu isso como uma oportunidade de negócio, e ele inventou uma maneira de vender a comida de ontem.
Conversando com a NPR recentemente, Rauch explicou a ideia por trás de sua cadeia de supermercados Daily Table:
É a ideia de como levar nutrição acessível aos desfavorecidos em nossas cidades. Basicamente, tenta utilizar este 40 por cento deste alimento que é desperdiçado. Isto é, em grande parte, excesso, excesso de estoque, alimento saudável que é jogado fora por mercearias, etc ... no final do dia por causa das datas de venda. Ou produtores que tenham produtos que sejam nutricionalmente bons, perfeitamente bons, mas esteticamente maculados ou que não estejam prontos para o horário nobre. trazer esse alimento para um ambiente de varejo onde ele pode se tornar uma nutrição acessível.
Agora, a idéia de salvar alimentos velhos do lixo por meio da reutilização não é novidade: 1700 anos atrás, os romanos estavam misturando pão amanhecido com leite e ovo, dando nova vida a uma refeição que agora chamamos de rabanada. Os ossos e a carne do assado de ontem acabam na sopa de hoje; As bananas de escurecimento geram o pão de banana. Restos de hambúrgueres de fast food se transformam em pimentão.
Mas a comida desatualizada e sobrecarregada que Rauch quer vender já tem uma casa. A Atlantic deu uma olhada no ano passado na “segunda vida” dos alimentos vencidos, e muito disso, eles escrevem, vai para bancos de alimentos: “mais da metade dos 8.360 supermercados pesquisados doou 100.000 libras de produto que eles não podiam vender. aos bancos de alimentos anualmente. ”
Também já existe uma indústria de supermercados chamados de “salvage”, que compram alimentos desatualizados e os vendem com desconto - um sistema bastante semelhante ao plano de Rauch. "Com os atuais problemas econômicos", diz o Atlântico, "os alimentos expirados estão se tornando cada vez mais parte da dieta dos Estados Unidos. Lojas de salvados estão vendo um aumento constante nos negócios de consumidores conscientes dos custos. Da mesma forma, os bancos de alimentos em todo o país relataram um aumento de até 40% na demanda por assistência alimentar emergencial no ano passado, de acordo com uma pesquisa da Feeding America, uma rede de mais de 200 bancos de alimentos. ”
Então, o que parece que Rauch realmente encontrou foi uma maneira de vender às pessoas uma idéia antiga e arrancar alguns dólares extras do sistema de fornecimento de alimentos. Mas, como observa a NPR, o desperdício de comida é um grande problema - “40% de nossa comida é descartada”. O movimento ambientalista não teve muita sorte em consertar esse problema. Talvez o mercado e algumas boas relações públicas possam.
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