Coisas que comer chocolate é suposto afetar: saúde do coração, pressão arterial, saúde mental e assim por diante. Esta semana, diz Franz Messerli no New England Journal of Medicine, o consumo de chocolate deve afetar as chances de ganhar um prêmio Nobel. A conexão não é pessoal: essa barra de chocolate extra provavelmente não vai levá-lo ao bar para finalmente ser reconhecido pelo seu verdadeiro gênio. Em vez disso, diz a Associated Press, o estudo "liga o consumo de chocolate ao número de ganhadores do Prêmio Nobel que um país possui e sugere que é um sinal de que o deleite doce pode aumentar o poder do cérebro".
No estudo, Messerli explica:
Parece mais provável que, de uma forma dependente da dose, a ingestão de chocolate forneça o solo abundante e fértil necessário para o surgimento de laureados com o Nobel. Obviamente, esses achados são apenas geradores de hipóteses e terão que ser testados em um estudo prospectivo e randomizado.
O bom doutor expõe um elaborado mecanismo de como essa deliciosa conexão pode se desenrolar. No tempo :
O ocoa contém flavanóis, compostos à base de plantas que estudos anteriores associaram ao retardamento ou reversão do declínio cognitivo relacionado à idade.
Assim, a ideia é que comer mais chocolate significa menos declínio cognitivo, significa mais prêmios Nobel. Há apenas um engate. Se não ficou claro ainda, Messerli está apenas brincando. Diz Frederick Joelving, da Reuters, “Messerli disse que a ideia é absurda, embora os dados sejam legítimos e contenham algumas lições sobre a falibilidade da ciência”.
A razão pela qual Messerli publicou sua conexão choco-Nobel, diz Popular Science, foi para fazer um ponto maior sobre a pesquisa médica em geral.
A correlação aqui é falsa, é claro, e é exatamente por isso que o estudo foi publicado. O médico de Nova York, Franz Messerli, observou a correlação e publicou o estudo para mostrar como p-valores - uma ferramenta estatística que quase todos os estudos médicos empregam para provar a veracidade das relações causais que eles descrevem - podem ser seriamente defeituosos.
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