Tem havido muita atividade vulcânica nas notícias em 2018: o vulcão Kilauea, no Havaí, teve sua maior erupção em décadas, o vulcão Mayon, nas Filipinas, forçou evacuações em massa e o Volcan de Fuego, da Guatemala, explodiu várias vezes este ano, matando quase 200 pessoas. Apesar dos perigos, um novo estudo sugere que o medo da humanidade aos vulcões pode estar diminuindo e que um número perigoso de turistas vulcânicos está ficando um pouco perto demais das caldeiras borbulhantes.
Sean Coughlan, da BBC, relata que nos últimos anos mais e mais pessoas se colocaram em perigo com comportamentos de risco perto de vulcões, colocando mais pressão sobre as autoridades locais e colocando os socorristas em situações perigosas. Há várias razões pelas quais as pessoas querem sentir o calor e o magma retumbante em um vulcão ativo, de acordo com o novo relatório publicado na revista Geo .
Em geral, as atitudes em relação à natureza que começaram nos períodos iluminista e romântico tornaram-se mais fortes; Em vez de ver a natureza como um lugar selvagem e perigoso a ser evitado, as pessoas querem ver e experimentar as maravilhas do mundo em primeira mão, escreve a autora do estudo e geógrafa Amy Donovan, da Universidade de Cambridge.
O turismo de geoturismo e vulcões faz parte disso. Como resultado, muitas dessas atividades tornaram-se “mercantilizadas”, com empresas de turismo voando com helicópteros próximos a vulcões ou oferecendo caminhadas na caldeira, mesmo que a atividade não seja completamente segura.
Donovan realizou pesquisas com turistas e operadores turísticos na Islândia, onde a erupção de 2010 do vulcão Eyjafjallajökull na nação insular desencadeou um boom de turismo vulcânico na última década. Os resultados indicam que a mídia social também está empurrando as pessoas para a borda do vulcão.
Entre 2010 e 2017, o turismo estrangeiro para a Islândia saltou de 488.622 para 2.224.074 visitas por ano. A maioria das pessoas visitou a ilha para experimentar o mundo natural e os vulcões ativos da ilha.
"As pessoas relataram estar muito ansiosas para se aproximar e experimentar as erupções - para sentir o calor e o gás e ouvir os ruídos", disse Donovan a Oscar Quine no The Telegraph . "Mas há também uma unidade para obter a foto que ninguém mais tem - e para se representar como uma pessoa que está fazendo coisas interessantes e tendo momentos emocionantes."
Essa busca pelo instantâneo perfeito, ela diz, está fazendo com que as pessoas ignorem os regulamentos de segurança, aproximem-se dos fluxos de lava e até mesmo entrem em áreas restritas. Quine relata que o Instagram está repleto de fotos questionáveis de pessoas bebendo champanhe em aros de vulcões ou penduradas na borda usando roupas térmicas. Depois, há os vulcanófilos, amantes de lava obsessivos que perseguem vulcões em erupção em todo o mundo, tentando chegar o mais perto possível.
Até agora, o turismo vulcânico não levou a muitas fatalidades, embora Donovan diga que as pessoas são feridas por pedras voadoras e gases quentes. Apenas neste verão, bombas de lava de Kilauea feriram 23 pessoas em um barco de turismo com um pedaço de rocha quebrando a perna de uma mulher.
O turismo também pode ser problemático em situações de emergência. Quando um vulcão começa a mostrar sinais de erupção, as autoridades têm que lidar com os turistas que tentam se aproximar do vulcão enquanto tentam evacuar as pessoas que precisam sair.
“As pessoas violam os regulamentos de segurança. Você não pode policiar o local de um vulcão à noite ”, diz Donovan a Coughlan na BBC. "Muitos países vulcânicos ativos enfrentam o dilema de querer turistas, mas também querem manter as pessoas seguras, o que cria um enigma difícil."
