Em 1964, quando Andy Warhol exibiu seu filme Empire pela primeira vez, a reação foi decididamente negativa. “A primeira exibição teatral na Cinemateca Americana de Jonas Mekas, de acordo com Mekas, causou quase um motim”, diz Kelly Gordon, curadora do Museu Hirshhorn. “As pessoas ficaram inquietas, depois agitadas e, por fim, muitas invadiram as bilheterias para um reembolso”.
Quando você se senta para ver Empire na nova exposição do Hirshhorn, "Empire 3 ", você pode estar inclinado a concordar com as multidões enfurecidas. O trabalho de Warhol é uma imagem quase estática do Empire State Building, filmado ao longo de mais de seis horas em uma noite de julho de 1964. No sentido de um filme convencional, absolutamente nada acontece. O sol se põe lentamente e algumas luzes do prédio piscam. Durante todo o trecho de 46 minutos mostrado no Hirshhorn, é isso .
Mas quando você se acomoda, sua mente começa a brincar com a imagem. Definido para o zumbido do projetor e o vagando de seus pensamentos, a imagem é lentamente transformada. O topo iluminado do edifício torna-se uma coroa iluminada e, em seguida, uma chama de vela. Você fecha os olhos e vê uma fraca imagem fantasma do prédio na parte de trás das pálpebras. Na sala escura, o lampejo do filme lembra a “Alegoria da Caverna” de Platão. E quando você sai para a galeria iluminada, você não sabe o que pensar de tudo: é uma obra de arte séria, ou uma piada elaborada?
Para Warhol, tudo isso não é um acidente. “Os primeiros filmes de Warhol foram experimentos nos quais a câmera é utilizada para registrar a beleza de um tema encontrado, como um olhar suspenso”, diz Gordon. "Ele comentou que isso permitia que os espectadores se conhecessem melhor".
Warhol acreditava que esse uso não convencional de filmes era essencial para conter o ritmo acelerado da vida dos espectadores no mundo cada vez mais agitado da década de 1960. "Não é para todos, mas é um uso marcante da mídia para diminuir a velocidade da barragem e da dinâmica do mundo midiatizado, que cresceu exponencialmente mais freneticamente desde que isso foi feito", diz Gordon. "Mesmo aqueles que não são cativados por isso muitas vezes descansam aqui mais do que antes, digamos, um Rothko."
A nova exposição do Hirshhorn une o Empire com um par de trabalhos relacionados para explorar as maneiras pelas quais o ambiente da mídia - e as expectativas dos espectadores - mudaram desde a criação do filme. Fora da galeria, em um pequeno monitor de TV, Bootleg (Empire), de Douglas Gordon, é exibido.
“O trabalho de Warhol foi uma lenda, mas difícil de ver”, explica Kelly Gordon. "Quando Gordon descobriu que estava aparecendo em Berlim, ele trouxe uma câmera de vídeo amassada para gravá-lo às escondidas." O trabalho de Douglas Gordon, um trêmulo, duas horas de bootleg do original, parece jogar em muitos dos mesmos conceitos predominantes na carreira de Warhol. “Seu trabalho traz à mente todas as questões de apropriação na arte - o que é inspiração, contra simplesmente roubo?”, Pergunta Kelly Gordon.
O trabalho mais recente na Galeria é o Império de Wolfgang Staehle, 24 horas por dia, sete dias por semana . Como o filme de Douglas Gordon, é um comentário sobre o original de Warhol, mas foi criado através de um método totalmente diferente. Staehle montou uma webcam digital que tirava fotos do Empire State Building a cada seis segundos e transmitia na internet por quatro anos seguidos. "Ele disse que responde ao que aconteceu no mundo desde que o trabalho de Warhol foi criado", diz Kelly Gordon. "Ou seja, os meios digitais fornecem acesso ao consumismo que continua 24 horas por dia." No Hirshhorn, um segmento do filme é exibido, calibrado para corresponder à hora do dia em tempo real do lado de fora.
A exposição é a primeira vez em que as obras foram exibidas juntas, e Gordon espera que a chance de vê-las no mesmo lugar dê aos visitantes uma nova visão da peça original. "O trabalho é sobre a experiência cumulativa, e quanto tempo leva para enxaguar sua mente de outras coisas - ou se, na verdade, você realmente pode", diz ela.
O Empire 3 está em exibição no Museu Hirshhorn até 26 de fevereiro de 2012
