Os jogadores que entrarem em campo para os jogos da Copa do Mundo na África do Sul podem querer levar alguns equipamentos extras, além de caneleiras, chuteiras e camisetas: tampões para os ouvidos.
Os tampões de ouvido protegerão contra o ataque auditivo de vuvuzelas. Os chifres de plástico são um fenômeno cultural sul-africano que, quando tocado por centenas ou milhares de fãs, soa como um enxame gigante de zangões amplificado em um volume que faria Ozzy Osbourne recuar. Os fãs sul-africanos tocam os chifres para impulsionar seus jogadores favoritos em ação no campo.
“É muito barulhento”, diz John Nauright, professor de gestão esportiva da George Mason University e autor de “ Long Run to Freedom: esporte, culturas e identidades na África do Sul ”. “Você pode andar com uma enorme dor de cabeça se você não estou usando tampões de ouvido.
Um estudo no South African Medical Journal divulgado no início deste ano disse que os fãs submetidos ao enxame de vuvuzela foram expostos a um pico ensurdecedor de mais de 140 decibéis, o equivalente a ficar perto de um motor a jato. A Associação Sul-Africana de Audiologistas alertou que eles podem danificar a audição.
Noisemakers em partidas de futebol têm uma longa história. Bateria e canto são favorecidos em países como o Brasil, onde uma das equipes populares tem cerca de duas dúzias de cânticos ou hinos distintos. Chocalhos de madeira começaram a fazer barulho nos jogos de futebol britânicos no início dos anos 1900, uma tradição que continuou até os anos 1960, quando os fãs começaram a cantar e cantar. Agora existem dezenas de novas canções e cantos aparentemente a cada semana. Algumas são adaptações de canções populares ou velhos hinos. Alguns são insultos profanos de seus oponentes.
Os thundersticks surgiram na Coréia na década de 1990 e forneceram o cenário em expansão para a Copa do Mundo de 2002 naquele país. (Os Thundersticks também fizeram uma breve aparição nos Estados Unidos, principalmente durante o playoff de Anaheim Angels durante a pós-temporada de 2002 da Major League Baseball.)
Na África do Sul, na última década, os chifres de plástico tornaram-se parte integrante da coreografia nos jogos e na cultura do esporte. Quando a África do Sul venceu sua candidatura para sediar a Copa do Mundo em maio de 2004, Nelson Mandela e outros comemoraram com vuvuzelas. Mais de 20.000 foram vendidos naquele dia. Não é apenas alto, mas barato (eles custam cerca de US $ 7), e tornou-se onipresente em partidas de futebol da África do Sul. A empresa de marketing oficial dos chifres diz que recebeu pedidos para mais de 600.000 nos últimos meses.
"Esta é a nossa voz", Chris Massah Malawai disse a um jornal sul-africano no início deste ano, enquanto assistia a equipe nacional, Bafana Bafana (The Boys, The Boys), jogar. “Nós cantamos através disso. Isso me faz sentir o jogo.
Depois dos jogos de futebol da Copa das Confederações em 2009 na África do Sul, a FIFA, órgão que comanda a Copa do Mundo, recebeu reclamações de várias emissoras européias e de alguns treinadores e jogadores que queriam que a vuvuzela fosse banida. Fãs de ambos os lados discutiram acaloradamente em blogs e sites de futebol. Páginas do Facebook para proibir os instrumentos e apoiá-los surgiram. Um oponente de um jornal sul-africano sugeriu a abertura da Copa do Mundo com uma fogueira vuvuzela. Outros defendiam firmemente seus amados instrumentos. "A vuvuzela está em nosso sangue e é orgulhosamente sul-africana", escreveu um deles em uma discussão no Facebook. “Eles deveriam nos deixar em paz. É como proibir os brasileiros de fazer o samba ”.
A trompa de vuvuzela começou a aparecer nos jogos em Soweto nos anos 90 entre os chefes Kaizer e os Piratas de Orlando, rivais e as duas equipes sul-africanas mais populares. (Matthew Ashton / AMA / Corbis) 
A origem da vuvuzela é obscura. John Nauright, professor de administração de esportes na Universidade George Mason, explica que algumas pessoas o promoveram como uma encarnação moderna do chifre kudu tradicional usado para chamar os moradores para reuniões. (Adrian Arbib / Corbis) Durante um amistoso entre a África do Sul e a Colômbia, duas semanas antes da Copa do Mundo, as autoridades testaram os níveis de ruído no estádio Soccer City, de 90 mil lugares, em Johanesburgo, e anunciaram que não haveria proibição.
Os chifres, disseram autoridades da Fifa, faziam parte da tradição sul-africana para silenciá-los. "É um som local e não sei como é possível pará-lo", disse Joseph S. Blatter, presidente da Fifa, a repórteres. “Eu sempre disse que quando vamos à África do Sul, é a África. Não é a Europa Ocidental. É barulhento, é energia, ritmo, música, dança, bateria. Esta é a África. Temos que nos adaptar um pouco.
A buzina começou a aparecer nos jogos em Soweto nos anos 90, entre os Kaizer Chiefs e os Orlando Pirates, rivais e os dois times mais populares da África do Sul. Kaizer Motaung, um sul-africano que jogou na North American Soccer League em meados da década de 1970, fundou os Chiefs e começou a promover o chifre. A vuvuzela foi introduzida em seus jogos na década de 1990 com chifres de ouro para os fãs dos chefes e preto ou branco para os fãs de piratas.
“As duas equipes têm um grande número de seguidores em todo o país”, diz Nauright. “Na verdade, esse jogo provavelmente ainda é mais visto do que o Bafana Bafana, quando a seleção joga.”
Tocando as buzinas para incentivar as equipes ao ataque tornou-se parte da cultura, uma forma de os fãs se expressarem, da mesma forma que os fãs de futebol sul-americanos tocam durante os jogos. "Há uma cultura orgânica de base fora dos municípios usando o futebol como uma forma de ser criativo em uma sociedade que oprimia as pessoas em uma base diária", diz Nauright.
Na Cidade do Cabo, um educador de música, Pedro Espi-Sanchis, criou uma orquestra de vuvuzela em 2006 que toca regularmente nos jogos do clube Bloemfontein Celtic. Algumas das músicas são definidas para dançar e cantar. “Para os caras que sabem jogar muito bem, você tem uma técnica, quase como um didgeridoo. Você usa a língua para fazer sons diferentes ”, diz Nauright.
A origem da vuvuzela é obscura. Nauright explica que algumas pessoas o promoveram como uma encarnação moderna do chifre kudu tradicional usado para chamar os aldeões para reuniões. Mas ele também diz que os chifres foram usados na Cidade do Cabo e em Joanesburgo para chamar os clientes para carrinhos de peixe. Versões anteriores eram feitas de alumínio ou estanho. Não foi até que um fabricante, Masincedane Sport, recebeu uma concessão em 2001 para fornecer estádios de futebol com chifres de plástico que explodiram em popularidade.
Agora são inescapáveis. O único outro país onde os chifres são ouvidos tão extensamente em partidas de futebol é o México. E adivinha? África do Sul e México se encontram na abertura da Copa do Mundo.
"É certeza de ser o maior jogo na Copa do Mundo", diz Nauright.
