Marte é um grande planeta, cheio de potenciais locais de pouso para colonos humanos. Mas também não é um lugar muito amigável, com tempestades de poeira e uma atmosfera dura. A Nasa programou um workshop para debater onde pousar em Marte para o final deste ano, como Sean O'Kane reporta para The Verge .
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Antes do pouso da Curiosity em 2013 e de outros robôs da Mars, surgiu a mesma pergunta: onde os cientistas pousam esse robô sofisticado que construímos para explorar esse planeta distante e inóspito? Essa escolha é importante, porque muitas vezes na luta entre um robô e a superfície de Marte, são as rochas marcianas que vencem. Os humanos enviaram 18 robôs para Marte e apenas oito aterrissaram em segurança.
No mês passado, a agência espacial fez um apelo aos cientistas e ao público por idéias de locais de pouso para uma potencial missão humana em Marte. Em outubro, a Nasa realizará um workshop sobre os possíveis locais de pouso e, enquanto isso, estão pedindo aos cientistas e à comunidade que comecem a pensar em propostas para o que eles chamam de "zona de exploração".
Mas realmente, realmente ter que se preocupar sobre onde aterrissar humanos em Marte pode estar muito distante. Neste momento, a NASA planeja enviar humanos para um asteroide em 2025, depois para Marte no início dos anos 2030. Outro rover se dirigirá a Marte em 2020, possivelmente trazendo de volta rochas e, sem dúvida, fornecendo mais informações sobre a superfície do Planeta Vermelho. Idealmente, se uma missão humana chegasse a Marte, um robô robótico pousaria primeiro para avaliar as condições planetárias.
E antes que os humanos possam pousar em Marte, eles precisarão encontrar uma maneira de proteger os astronautas da perigosa radiação associada às viagens espaciais de longa distância. Depois, há a pequena questão de construir a espaçonave que poderia levá-los até lá. A NASA testando seu ofício, como O'Kane também observa, e ainda construindo o foguete que o lançaria. Descobrir tudo isso pode demorar um pouco.
