Arqueólogos encontraram uma bolsa em um cemitério no abrigo de pedras da Cueva del Chilano, na Bolívia, que contém vestígios de cinco substâncias psicoativas.
A bolsa de 1.000 anos de idade foi originalmente desenterrada em 2008 e encontrada para ser costurada a partir do focinho de três raposas. Foi feito pela cultura pré-hispânica de Tiwanuku e foi preservado quase perfeitamente graças às condições das montanhas secas do local. O conteúdo da bolsa inclui uma parafernália de drogas antigas, espátulas de osso para esmagar sementes, uma almofada de esmagamento incrustada de pedras preciosas e um snuffer de osso decorado.
Quando os pesquisadores examinaram os detritos dentro do saco usando técnicas modernas de detecção de drogas, encontraram vestígios de cinco substâncias químicas, incluindo cocaína, benzoilecgonina, bufotenina e harmina, e dimetiltriptamina, substâncias botânicas psicoativas encontradas hoje na moderna bebida alucinógena sul-americana ayahuasca.
A descoberta sugere que os mesmos ingredientes-chave da ayahuasca hoje estão em uso séculos atrás, embora possam ter sido aspirados em vez de transformados em bebida. "Nossas descobertas apóiam a ideia de que as pessoas têm usado essas plantas poderosas por pelo menos mil anos, combinando-as para uma jornada psicodélica e que o uso da ayahuasca pode ter raízes na antiguidade", disse Melanie Miller, da Universidade de Berkeley e Universidade de Otago. na Nova Zelândia, principal autor do estudo na revista PNAS, diz em um comunicado de imprensa.
Embora o local onde foi encontrado parecesse ser um túmulo, os pesquisadores não descobriram restos humanos, embora suspeitem que ele tenha sido previamente saqueado. Miller diz que é provável que o dono da bolsa fosse um xamã ou alguém mais hábil na preparação e uso dos alucinógenos, pois administrá-los de maneira inadequada poderia ter consequências fatais.
A maioria das plantas que contêm as substâncias encontradas na sacola vem de áreas muito mais baixas e distantes do ecossistema onde foram descobertas. "Quem quer que tenha uma bolsa de surpresas incríveis ... teria que percorrer grandes distâncias para adquirir essas plantas", diz Miller a Michael Price, da Science . "[Ou isso], ou eles tinham realmente extensas redes de intercâmbio."
Kristina Killgrove, da Forbes, relata que, embora as folhas de coca sejam rotineiramente encontradas em sítios arqueológicos na área, essa combinação exata de drogas não foi vista antes. “Essa evidência arqueológica direta das receitas da planta e da parafernália associada - não apenas rastrear evidências de consumo de cabelo humano - é única”, diz o arqueólogo Di Hu, do Hopkins-Nanjing Center, que não participou do estudo.
A descoberta adiciona um pouco mais de dados ao que os pesquisadores sabem sobre a ayahuasca moderna. Enquanto os xamãs tradicionais da Amazônia, onde a bebida se origina, dizem que é uma substância antiga, até agora não havia muitas evidências arqueológicas de sua história. "As pessoas têm argumentado que a ayahuasca era algo recente", disse o arqueólogo Scott Fitzpatrick, da Universidade de Oregon, que não participou do estudo, a Erin Blakemore, da National Geographic . “O ritual da ayahuasca tem uma perspectiva de tempo profundo agora.”
As culturas Tiwanuku e posteriores da América do Sul não são as únicas a se interessar por drogas psicodélicas. Culturas como os antigos gregos, os antigos hindus e os primeiros nativos americanos na América do Norte tinham rituais associados a substâncias alucinatórias.
