Abraham Lincoln era um furgão, uma mão de barco, um inventor, um poeta e, mais importante, um advogado. Lincoln também sabia contar uma boa história. Em 1841, ele defendeu William Trailor, um dos três irmãos que foram julgados por homicídio, em um caso que surpreendeu a todos no tribunal. Alguns anos depois, Lincoln publicou o seguinte conto baseado no estranho caso. Lincoln dramatizou os fatos um pouco para respeitar as convenções do verdadeiro gênero do crime, mas a história que ele contou aqui se encaixa bem com os fatos do caso.
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"No ano de 1841, residiam, em diferentes pontos no estado de Illinois, três irmãos com o nome de Trailor. Seus nomes cristãos eram William, Henry e Archibald. Archibald residia em Springfield, então como agora a sede do governo da cidade. Ele era um homem sóbrio, reservado e trabalhador, de cerca de trinta anos de idade, um carpinteiro de profissão e um solteiro, com seu parceiro de negócios - o Sr. Myers. Henry, um ano ou dois mais velho, era um homem de hábitos aposentados e laboriosos, tinha uma família e morava com ela numa fazenda em Clary's Grove, a cerca de trinta quilômetros de Springfield, na direção noroeste, William, ainda mais velho e com hábitos semelhantes, residia em uma fazenda em O condado de Warren, distante de Springfield, a mais de cento e sessenta quilômetros na mesma direção noroeste, era viúvo e tinha vários filhos.
"No bairro da residência de William, havia, e tinha sido por vários anos, um homem chamado Fisher, que tinha um pouco mais de cinquenta anos; não tinha família e não morava em casa; mas quem embarcou e alojou enquanto aqui e um pouco ali, com as pessoas para as quais ele fazia pequenos trabalhos, seus hábitos eram notavelmente econômicos, de modo que se notou que ele havia acumulado uma quantia considerável de dinheiro.
"Na última parte de maio do ano mencionado, William formou o propósito de visitar seus irmãos em Clary's Grove e Springfield; e Fisher, na época tendo sua residência temporária em sua casa, resolveu acompanhá-lo. Eles partiram juntos. No domingo à noite, chegaram à residência de Henry e à noite, e na manhã de segunda-feira, sendo a primeira segunda-feira de junho, partiram para Springfield, Henry os acompanhou a cavalo e chegaram à cidade por volta do meio-dia. Encontrou-se com Archibald, foi com ele para sua pensão, e lá eles levaram seus alojamentos pelo tempo que deviam permanecer.
"Depois do jantar, os três Trailors e Fisher deixaram a pensão em companhia, com o propósito declarado de passar a noite juntos olhando a cidade. No jantar, todos os Trailors retornaram, mas Fisher estava desaparecido e alguma investigação foi feita. Depois do jantar, os Trailers saíram em busca dele, um a um, os que voltaram, o último chegando depois da hora do chá, e cada um declarando que ele não conseguira descobrir nada de Fisher. antes e depois do café da manhã, eles voltaram em busca de novo e voltaram ao meio-dia, ainda sem sucesso.O jantar de novo teve, William e Henry expressaram a determinação de desistir da busca e partir para suas casas. os pensionistas sobre a casa, no terreno em que Fisher estava em algum lugar na vizinhança, e seria deixado sem qualquer transporte, já que ele e William tinham chegado no mesmo carrinho. s respectivamente.
"Até então, o conhecimento do desaparecimento misterioso de Fisher havia se espalhado muito pouco além dos poucos pensionistas em Myers, e não despertou nenhum interesse considerável. Após o lapso de três ou quatro dias, Henry retornou a Springfield, com o propósito ostensivo de Buscando algumas das fronteiras, ele, juntamente com eles e Archibald, passou outro dia em busca ineficaz, quando foi novamente abandonado, e ele voltou para casa.Nenhum interesse geral ainda estava animado.
Na sexta-feira, semana após o desaparecimento de Fisher, o Postmaster de Springfield recebeu uma carta do Postmaster mais próximo da residência de William no condado de Warren, afirmando que William havia voltado para casa sem Fisher e estava dizendo com bastante orgulho que Fisher estava morto e desejou-lhe o dinheiro, e que ele tinha cerca de mil e quinhentos dólares por ele.A carta dizia ainda que a história e a conduta de William pareciam estranhas, e desejava que o Postmaster em Springfield averiguasse e escrevesse o que era a verdade no assunto. Springfield tornou pública a carta e, de imediato, a excitação tornou-se universal e intensa: na época, Springfield tinha uma população de cerca de 3.500 habitantes, com uma organização da cidade, e o Procurador Geral do Estado residia ali. o mistério, em pôr em execução, o prefeito da cidade, e o procurador geral tomou a iniciativa de procurar e, se possível, encontrar o corpo do homem. Assassinado para ser assassinado, foi resolvido como o primeiro passo. Em decorrência disso, os homens foram formados em grandes grupos, e marcharam lado a lado, em todas as direções, de modo a não deixar nenhum centímetro de terreno na vizinhança, permanecem sem serem pesquisados.
"Exames eram feitos de adegas, poços e buracos de todas as descrições, onde se pensava que o corpo poderia estar escondido. Todos os túmulos frescos ou razoavelmente frescos no cemitério foram enterrados, e cavalos mortos e cachorros mortos desenterrado, onde, em alguns casos, eles foram enterrados por seus mestres parciais.Esta busca, como tem aparecido, começou na sexta-feira.Ela continuou até a tarde de sábado sem sucesso, quando estava determinado a despachar oficiais para prender William e Henry em seus Os oficiais começaram no domingo de manhã, enquanto isso, a busca pelo corpo continuava, e os boatos chegaram aos Trailers tendo passado, em diferentes momentos e lugares, várias peças de ouro, que supostamente deveriam ter pertencido a Fisher.
Na segunda-feira, os oficiais mandaram que Henrique, depois de prendê-lo, chegasse com ele. O prefeito e o procurador Gen'l se encarregaram dele e se esforçaram para obter uma descoberta dele. Ele negou e negou. Eles ainda o mantiveram de todas as maneiras imagináveis, até quarta-feira, quando, protestando contra sua própria inocência, ele declarou que seus irmãos, William e Archibald haviam assassinado Fisher, que eles o haviam matado, sem o conhecimento de Henry. tempo, e fez uma ocultação temporária de seu corpo, que imediatamente antes da partida de William e William de Springfield para casa, na terça-feira, no dia após o desaparecimento de Fisher, William e Archibald comunicaram o fato a ele, e contratou sua ajuda para fazer uma ocultação permanente. do corpo, que no momento em que ele e William partiram para casa, não tomaram a estrada diretamente, mas vagando pelas ruas, entraram na floresta no noroeste da cidade, a duzentos ou trezentos metros de distância. à direita de onde a estrada onde deveriam ter viajado entrou neles; que, ao penetrarem na floresta algumas centenas de metros, pararam e Archibald chegou a uma rota um pouco diferente, a pé, e se juntou a eles; que William e Archibald então o colocaram em uma estrada velha e abandonada que corria perto, como um sentinela, para avisar da aproximação de qualquer intruso; que William e Archibald então removeram o carrinho até a beira de um matagal denso, a cerca de quarenta metros da posição dele (de Henry), onde, deixando o bugue, entraram no matagal e em poucos minutos retornaram com o corpo e o colocaram. no buggy; que, a partir de sua posição, ele pôde e viu distintamente que o objeto colocado no carrinho era um homem morto, da aparência geral e tamanho de Fisher; que William e Archibald então saíram com o carrinho na direção da lagoa do moinho de Hickox, e depois de uma ausência de meia hora retornaram, dizendo que o haviam colocado em um lugar seguro; Depois Archibald partiu para a cidade, e ele e William encontraram o caminho para a estrada e foram para casa. Com essa revelação, toda a credulidade persistente foi quebrada e a excitação subiu a uma altura quase inconcebível.
Até aquele momento, o conhecido personagem de Archibald havia repelido e colocado todas as suspeitas quanto a ele. Até então, aqueles que estavam prontos para jurar que um assassinato havia sido cometido, estavam quase tão confiantes de que Archibald não tinha tido nenhuma participação em Mas agora, ele foi preso e jogado na cadeia, e, de fato, sua segurança pessoal não o tornou objecionável. ”E agora veio a busca pelo matagal e a busca do lago do moinho. e as pegadas de buggy no ponto indicado. Em um ponto no meio da mata, os sinais de uma luta foram descobertos, e uma trilha dali para a pista de buggy foi rastreada. Na tentativa de seguir a trilha do buggy do matagal, Descobriu-se que ele seguia na direção do lago do moinho, mas não pôde ser rastreado até o fim.Na lagoa, no entanto, descobriu-se que um buggy tinha sido rebatido para baixo, e parcialmente para a borda da água. ser feito na lagoa, e foi feito de todas as maneiras imagináveis.
"Centenas e centenas de pessoas estavam ocupadas em ajuntar, pescar e drenar. Depois de muito esforço infrutífero, na manhã de quinta-feira, a represa do moinho foi cortada e a água da lagoa parcialmente retirada, e os mesmos processos de busca novamente passou com.
"Ao meio-dia deste dia, o oficial mandou chamar William, voltou a tê-lo sob custódia; e um homem que se chama Dr. Gilmore, entrou em companhia deles. Parece que o policial prendeu William em sua própria casa no início do dia." Terça-feira, e começou a Springfield com ele, que depois de escurecer por algum tempo, chegaram a Lewiston no condado de Fulton, onde pararam para passar a noite, que no final da noite esse Dr. Gilmore chegou, afirmando que Fisher estava vivo em sua casa; ele havia seguido para dar as informações, para que William pudesse ser libertado sem mais problemas, que o oficial, desconfiando do Dr. Gilmore, se recusasse a libertar William, mas o levasse para Springfield, e o Dr. os acompanhava., o Dr. reafirmou que Fisher estava vivo e em sua casa.
"A multidão, durante algum tempo, ficou profundamente confusa. A história de Gilmore foi comunicada a Henry Trailor, que, sem hesitar, reafirmou sua própria história sobre o assassinato de Fisher. A adesão de Henry à sua própria história foi comunicada à multidão e imediatamente A idéia começou, e tornou-se quase, se não completamente universal, de que Gilmore era um confederado dos Trailers, e inventara a história que contava, para garantir sua libertação e fuga. A excitação estava novamente em seu apogeu. À noite, Myers, o parceiro de Archibald, começou com uma carruagem de dois cavalos, com a finalidade de averiguar se Fisher estava vivo, como afirma Gilmore, e se sim, de trazê-lo de volta a Springfield com ele.
"Na sexta-feira, um exame legal foi feito antes de dois juízes, sob acusação de assassinato contra Guilherme e Archibald. Henrique foi apresentado como testemunha pela acusação e, sob juramento, reafirmou suas declarações, como até agora detalhadas; ao final, ele realizou uma minuciosa e rígida inquirição, sem hesitação ou exposição.A acusação também provou por uma senhora respeitável, que na noite de segunda-feira do desaparecimento de Fisher, ela viu Archibald, a quem ela conhecia bem, e outro homem a quem ela não sabia então, mas quem ela acreditava na hora de testemunhar ser William, (então presente;) e ainda outro, respondendo a descrição de Fisher, todos entram na madeira no noroeste da cidade, (o ponto indicado por Henry, ) e depois de uma ou duas horas, William e Archibald retornam sem Fisher.Várias testemunhas testemunharam que, na terça-feira, na época em que William e Henry desistiram de procurar o corpo de Fisher e começaram a ir para casa, eles não aceitaram. o r Oad diretamente, mas entrou na floresta como afirmado por Henry. Por outros também, ficou provado que, desde o desaparecimento de Fisher, William e Archibald tinham passado um número incomum de peças de ouro.
"As declarações feitas até agora sobre o matagal, os sinais de uma luta, os rastros de buggy, etc., foram totalmente comprovadas por numerosas testemunhas. Nisso, a acusação foi suspensa. O Dr. Gilmore foi então apresentado pelos réus. Ele declarou que residia. no condado de Warren, a cerca de 11 quilômetros da residência de William, que na manhã da prisão de William, ele estava fora de casa e ouviu falar da prisão e de ser acusado pelo assassinato de Fisher, que ao retornar à sua própria casa., ele encontrou Fisher lá, que Fisher estava com uma saúde muito fraca, e não podia dar uma explicação racional de onde ele estivera durante sua ausência, que ele (Gilmore) começou a perseguir o oficial como antes, e que ele deveria Levou Fisher com ele apenas para que o estado de sua saúde não permitisse Gilmore também afirmou que ele havia conhecido Fisher por vários anos, e que ele tinha entendido que ele estava sujeito a um desarranjo temporário de mente, devido a uma lesão em sua cabeça recebida. no início l ife. Havia sobre o Dr. Gilmore muito do ar e do modo da verdade, que sua declaração prevalecia na mente do público e da corte, e os Trailers foram dispensados; embora eles não tentaram nenhuma explicação das circunstâncias comprovadas pelas outras testemunhas.
"Na segunda-feira seguinte, Myers chegou a Springfield, trazendo com ele o agora famoso Fisher, em plena vida e pessoa adequada. Assim terminou este estranho caso; e embora seja prontamente concebido que um escritor de romances poderia trazer uma história para um mais clímax perfeito, pode-se duvidar, se um caso estranho realmente ocorreu.Muito da questão permanece em mistério até hoje.O entrando na floresta com Fisher, e retornando sem ele, pelos Trailers; seu indo para a floresta no mesmo dia, no dia seguinte, depois de terem dito que haviam desistido da busca, dos sinais de uma luta no matagal, dos trilhos de buggy na borda e da localização do matagal e dos sinais em torno dele, correspondendo precisamente com a história de Henry, são circunstâncias que nunca foram explicadas.
"William e Archibald morreram desde então - William em menos de um ano, e Archibald em cerca de dois anos após o suposto assassinato. Henry ainda está vivo, mas nunca fala do assunto.
"Não é o objetivo do escritor, entrar nas muitas especulações curiosas que podem ser entregues aos fatos desta narrativa; no entanto, ele dificilmente pode tolerar uma observação sobre o que seria, quase certamente, o destino de William e Archibald, se Fisher não tivesse sido encontrado vivo, parece que ele se afastou mentalmente, e, se ele tivesse morrido nessa condição e seu corpo tivesse sido encontrado nas proximidades, é difícil conceber o que poderia ter salvado os Trailers do ou, se ele tivesse morrido e seu corpo nunca tivesse sido encontrado, o caso contra eles teria sido tão ruim, pois, embora seja um princípio de direito que uma condenação por assassinato não seja cometida, a menos que o corpo do falecido seja descoberto, deve ser lembrado que Henrique testemunhou que viu o cadáver de Fisher. "
(Agradecimentos especiais à Associação Abraham Lincoln pelo excerto)
Lincoln escreveu outra versão da história em uma carta para seu amigo Joshua Speed logo após o caso ser concluído. O senso de humor de Lincoln é aparente na carta, especialmente em sua observação da reação do tribunal à conclusão do caso:
"Assim fica este caso curioso. Quando a história do médico foi divulgada pela primeira vez, foi divertido escanear e contemplar os semblantes e ouvir as observações daqueles que estiveram ativamente em busca do cadáver: alguns pareciam esquisitos, um pouco melancólicos e Porter, que era muito ativo, jurou que sempre soube que o homem não estava morto, e que não se mexera nem um pouco para caçá-lo, Langford, que assumira a liderança na derrubada da represa de Hickox, e queria pendurar Hickox por objeção, parecia mais terrivelmente desleixado: ele parecia a “vítima de afeto não correspondido”, como representado nos almanaques cômicos que costumávamos rir, e Hart, o pequeno drayman que levou Molly para casa uma vez, disse que era muito malditamente ruim para ter tantos problemas, e não enforcamento depois de tudo. "
