Durante a segunda metade da década de 1980, quando eu estava me familiarizando com os dinossauros, o " Brontosaurus " estava acabando. Alguns dos meus livros descreviam o pesado dinossauro, e alguns museus ainda tinham a cabeça errada em seus esqueletos, mas as imagens do lento e estúpido Brontossauro estavam sendo lentamente substituídas por Apatossauro . Quando o Serviço Postal dos EUA emitiu um selo postal de Brontossauro em 1989, os fãs de dinossauros foram rápidos em apontar que o animal era chamado Apatossauro e que o antigo nome havia sido jogado na lata de lixo taxonômica.
O paleontólogo Elmer Riggs reconheceu que Brontossauro e Apatossauro eram um dos mesmos em 1903, e a maioria dos paleontologistas rapidamente concordou que ele estava correto. Então, por que o Brontossauro ficou por mais 80 anos? Como Paul Brinkman observou em sua releitura dos eventos, museus como o Museu Americano de História Natural em Nova York, o Museu Carnegie de História Natural em Pittsburgh e até o Museu Field em Chicago - o lar acadêmico de Riggs - continuaram usando o nome Brontosaurus. por seus esqueletos. Não foi até 1979, quando o crânio correto do Apatossauro foi finalmente encontrado, que o título Apatosaurus começou a ganhar alguma popularidade. Os paleontologistas podem ter abandonado o Brontossauro no início do século XX, mas ele sobreviveu na imaginação do público, e esse dinossauro continua sendo o favorito dos fãs.
Depois de perguntar "Você foi inspirado por um dinossauro?" No início desta semana, minha amiga Scicurious respondeu que o Brontosaurus despertou seu interesse pela ciência, embora estivesse desanimada ao saber que seus diferentes modelos de Brontossauro e Apatossauro representavam o mesmo dinossauro:
Então você pode imaginar meu horror quando descobri que não era um brontossauro. Foi um apatossauro. Acho que foi um garoto mais velho que me contou tudo. Eu não acreditei nisso. Eu li que eles eram os mesmos e eu ainda não acreditei. As pessoas estavam mentindo para mim. Todos sabiam que o brontossauro e o apatossauro não eram os mesmos !!! Meu modelo de brontossauro tinha um queixo liso. Apatossauro tinha um queixo flexível como um peru e algum tipo de crista carnuda. TOTALMENTE DIFERENTE (minha mente de 7 anos provavelmente nunca imaginou a improbabilidade de um queixo flexível sendo fossilizado). Além disso, o brontossauro era incrível !!! Apatossauro era para perdedores. Brontossauro soa melhor, certo? Certo??!
É difícil competir com o nome evocativo e a famosa imagem do Brontossauro, e outros concordaram. Quando Scicurious e eu começamos a falar sobre o "lagarto do trovão" no Twitter, Ed Yong votou no Brontosaurus, adicionando a hashtag #alwaysBrontosaurustome. Maria Wolters respondeu com "É errado que eu ouça o Billy Joel cantando essa hashtag?" (referindo-se ao hit "She's Always a Woman"), que inspirou Scicurious a escrever uma ode espontânea ao dinossauro de longa data favorito de todos:
“Sempre brontossauro para mim”
Você era meu saurópode favorito, meu vegetariano com um pesado pulo e então eu descobri algo estranho que você desapareceu e eu fiquei aloooooone ...
Quem é esse cara de apatossauro? ele tem aquelas mesmas coxas e aquele longo pescoço que alcançou o skyyyy mas ele não é YOUUUUUU ...
CORO! Pois você é sempre um Brontossauro para ter o maior dinossauro que jamais existirá Você é o único saurópode que eu neeeeeei brontossauro, sempre Bronty para meeeee
Zen Faulkes, que também respondeu à minha pergunta com um post próprio sobre kits de modelo de dinossauro, também contribuiu com sua própria peça "Bronto is Everywhere", embora eu não tenha tanta certeza de que o Brontosaurus tenha um papel na criação de Stonehenge.
Parte de mim deseja que o Brontossauro seja um verdadeiro dinossauro e não um sinônimo de Apatossauro . Mesmo que a criatura com cabeça de Camarasaurus parecida com a que eu cresci nunca tenha existido, o Brontossauro é um nome tão fantástico que parece uma vergonha não usá-lo. ( Brontomerus, "trovão coxas", é maravilhoso também, mas este saurópode de Utah não pode substituir minhas memórias de Brontossauro .)
De acordo com alguns paleontologistas, existe uma pequena chance de o Brontossauro retornar algum dia. Robert Bakker e outros argumentaram que o esqueleto originalmente chamado Brontosaurus - conhecido como Apatosaurus excelsus hoje - é suficientemente distinto dos ossos do dinossauro Apatosaurus ajax para merecer seu próprio gênero. A maioria dos paleontologistas continua a usar o Apatossauro para as duas espécies - eles são muito semelhantes entre si - mas ainda há uma pequena possibilidade de que uma pesquisa futura e profunda possa trazer o Brontossauro de volta. Por enquanto, a ciência ainda está do lado do Apatossauro, mas imagine a celebração se o Brontossauro retornasse para nós.
Referências:
BRINKMAN, P. (2006). Valentão para Apatosaurus Endeavor, 30 (4), 126-130 DOI: 10.1016 / j.endeavour.2006.10.004
