É 2015, e a paz finalmente chegou ao Oriente Médio. Turistas fluxo para a Cidade Velha de Jerusalém de Israel e do novo estado da Palestina, passando por passagens de fronteira modernas antes de entrar nas paredes do site antigo. Jerusalém foi dividida, mas criativamente: a rodovia mais movimentada da cidade é usada para separar a metade judaica de Jerusalém da palestina, a fronteira entre os países situados discretamente ao longo da mediana da estrada.
Ambas as idéias foram desenvolvidas por um par de jovens israelenses com uma abordagem incomum prática para o processo de paz. Yehuda Greenfield-Gilat e Karen Lee Bar-Sinai, ambos com 36 anos, passaram anos trabalhando em idéias altamente específicas sobre como os formuladores de políticas poderiam dividir Jerusalém entre Israel e a Palestina sem causar danos permanentes ao delicado tecido urbano da cidade.
Os arquitetos dizem que sua principal prioridade é impedir que Jerusalém seja dividida por arame farpado, paredes de concreto e baterias de metralhadora. Essa foi a terrível realidade na cidade até 1967, quando forças israelenses derrotaram os jordanianos, que controlavam a metade oriental de Jerusalém desde a fundação do Estado Judeu em 1948. Toda Jerusalém, incluindo a Cidade Velha, tem estado sob soberania de Israel desde então. O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, insiste que isso nunca mudará. Jerusalém, disse ele em julho, é "a capital indivisa e eterna de Israel". O presidente palestino, Mahmoud Abbas, disse que aceitará nada menos do que uma divisão da cidade que deixa a metade oriental e grande parte da Cidade Velha sob controle palestino.
Greenfield-Gilat e Bar-Sinai mapearam onde a fronteira entre Jerusalém Oriental e Ocidental iria e fizeram representações arquitetônicas detalhadas de como seria. Eles até projetaram algumas das passagens de fronteira individuais que permitiriam aos cidadãos de uma nação passar para a outra para negócios ou turismo. Eles estão tentando fazer perguntas sobre o futuro da cidade e colocá-los nos detalhes básicos de como seria um acordo de paz.
"Estamos tentando preencher a lacuna entre o amplo movimento de formulação de políticas e a realidade da vida no terreno", diz Bar-Sinai, que recentemente retornou a Israel após uma bolsa de estudos de um ano na Universidade de Harvard. "Só pensar nessas questões a partir da perspectiva de 30.000 pés de altura não é suficiente."
Seu trabalho com a Greenfield-Gilat começa com a premissa de que as passagens de fronteira fortemente fortificadas atualmente em uso na Cisjordânia - cada uma vigiada por soldados armados e equipadas com armas mecânicas semelhantes às encontradas em pedágios americanos - destruiriam o caráter único de Jerusalém se eles foram importados para a capital.
Em vez disso, os dois jovens arquitetos tentaram misturar os novos cruzamentos de fronteira em seus arredores para que eles se destacassem o mínimo possível. No caso da Cidade Velha, que contém muitos dos locais mais sagrados de judaísmo, islamismo e cristianismo, essa abordagem exige a localização das estruturas fora dos muros do local antigo, preservando sua integridade arquitetônica, enquanto as autoridades israelenses e palestinas ganham. a capacidade de mover os visitantes por meio de pontos de verificação de segurança modernos que se assemelham aos encontrados nos aeroportos. Uma vez na Cidade Velha, os turistas poderiam se movimentar livremente antes de sair pelos mesmos cruzamentos de fronteira pelos quais haviam entrado.
Os dois jovens arquitetos também prestaram muita atenção aos detalhes. Seu plano para transformar a Rota 60 de Jerusalém na fronteira entre as partes israelenses e palestinas da cidade, por exemplo, inclui esquemas mostrando os detectores de movimento, berços de terra, câmeras de vídeo e cercas de ferro que seriam construídas em cima da mediana para evitar a infiltração. de um estado para o outro. Um modelo relacionado mostra uma graciosa ponte para pedestres perto do American Colony Hotel, em Jerusalém Oriental, que ficava acima da rodovia, para que israelenses e palestinos pudessem entrar no outro país a pé.
O trabalho de Greenfield-Gilat e Bar-Sinai está assumindo uma nova ressonância agora que os negociadores israelenses e palestinos voltaram à mesa para uma nova rodada de negociações de paz apoiadas pelos EUA, mas tem atraído atenção de alto nível há vários anos. Os dois arquitetos informaram os assessores do senador aposentado George Mitchell, o principal enviado do governo Obama aos israelenses e palestinos, além de outros altos funcionários do Departamento de Estado, da Casa Branca e do governo israelense. Em 2008, o então primeiro-ministro israelense Ehud Olmert apresentou seu esboço da ponte da Colônia Americana ao presidente palestino, Mahmoud Abbas, como um exemplo de como seria a separação de Jerusalém na prática.
Karen Lee Bar-Sinai e Yehuda Greenfield-Gilat têm aperfeiçoado suas ideias desde que se conheceram como estudantes de arquitetura no final dos anos 90. (Foto de Yochi Dreazen) 
Entre as idéias de Greenfield-Galit e Bar-Sinai está uma que permite uma passarela perto do hotel American Colony que passaria por uma importante rodovia em Jerusalém. (Imagem cortesia de SAYA) 
Este mapa, imaginado pelos dois arquitetos, mostra uma ideia de como a Cidade Velha poderia existir em uma divisão de Jerusalém entre Israel e um novo estado da Palestina. (Cortesia da imagem de SAYA) 
As peças azuis representam áreas atualmente na Cisjordânia com grandes populações de colonos israelenses. (Imagem cortesia de SAYA) O jornalista e acadêmico Bernard Avishai, que relatou pela primeira vez o encontro entre Olmert e Abbas, descreve Greenfield-Gilat e Bar-Sinai como “jovens e visionários”. Em um blog sobre seu trabalho, Avishai escreveu sobre “como a paz vívida parecia quando você poderia realmente ver as construções que lhe forneceriam uma base ”.
Os dois arquitetos vêm aprimorando suas idéias desde que se conheceram como estudantes na Technion University, em Israel, no final dos anos 90. O governo israelense começou a construir a controversa barreira de segurança que separa Israel da Cisjordânia em 2002, durante seu último ano, e conversas sobre a divisão de Jerusalém estavam no ar.
Greenfield-Gilat e Bar-Sinai, unidos por uma amiga íntima chamada Aya Shapira, começaram a pensar em maneiras práticas de dividir a cidade sem transformá-la em uma versão moderna da Guerra Fria de Berlim. (Shapira foi morto no tsunami de 2004 no sul da Ásia, e o nome de seu estúdio de design, Saya, é a abreviação de "Studio Aya" em homenagem ao seu amigo e colega).
Os três arquitetos acabaram optando pela construção de sistemas ferroviários paralelos de luz no leste e no oeste de Jerusalém, que se reuniriam do lado de fora do Portão de Damasco da Cidade Velha, transformando-o em um principal centro de transporte para a cidade dividida. Seu plano também pedia que a estação ferroviária de Damasco fosse transformada em uma passagem de fronteira primária entre os dois estados, tornando-se, nas palavras de Greenfield-Gilat, uma "barreira de separação que era política, mas também altamente funcional".
Parte de sua proposta estava à frente de seu tempo - Jerusalém construiu um sistema ferroviário leve com uma parada do lado de fora do Portão de Damasco, algo que nem estava sendo considerado em 2003 - mas um acordo de paz que divide a cidade parece mais distante do que nunca . Não houve um ataque terrorista palestino bem-sucedido da Cisjordânia em mais de um ano, e os israelenses sentem pouca urgência em fechar um acordo com Abbas. A liderança palestina, por sua vez, desconfia do primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, e não acredita que ele esteja disposto a fazer as concessões territoriais que eles exigem há décadas como parte de um acordo abrangente.
No meio de uma badalada galeria duplex perto do porto de Tel Aviv, uma exposição mostra os planos de Greenfield-Gilat e Bar-Sinai e inclui uma ilustração vívida de quão difícil será realmente chegar a um acordo. Os arquitetos instalaram um mapa do tamanho de uma mesa de Israel e dos territórios ocupados. Ele é construído como um quebra-cabeça, com visitantes incentivados a experimentar pegando peças verde-claras nas formas e tamanhos dos assentamentos judaicos existentes e comparando-as a peças azuis correspondentes. às faixas de terra que precisariam ser dadas a um novo estado da Palestina em um acordo de paz. (Greenfield-Gilat e Bar-Sinai também desenvolveram um mapa interativo on-line que oferece uma experiência semelhante.)
Duas coisas ficam claras quase que imediatamente. Primeiro, Israel só precisaria anexar uma pequena quantidade de terra para trazer a vasta massa de colonos às novas fronteiras do estado judeu. Em segundo lugar, essa anexação ainda exigiria as evacuações forçadas de dezenas de assentamentos, incluindo vários com populações próximas a 10.000. Alguns dos maiores assentamentos estão tão distantes das fronteiras pré-1967 de Israel - e exigiriam que Israel renunciasse a uma enorme quantidade de território em troca - que nem sequer podem ser retirados do tabuleiro de quebra-cabeças. Essas cidades abrigam os colonos mais extremos, de modo que qualquer movimento real para eliminá-los teria o potencial real de violência.
Greenfield-Gilat e Bar-Sinai estão abertos sobre sua crença de que Israel precisará encontrar uma maneira de abrir mão de amplas faixas da Cisjordânia. Greenfield-Gilat passou um ano estudando em uma escola religiosa na Cisjordânia antes de entrar na faculdade e se descreve como um orgulhoso sionista. Ainda assim, ele diz que muitos assentamentos - incluindo a comunidade israelense em Hebron, a cidade antiga que contém muitos dos locais mais sagrados do judaísmo - precisarão ser evacuados como parte de qualquer acordo de paz. "A profunda Cisjordânia não fará parte de Israel", diz ele. "O mapa serve para mostrar o que está na mesa, o que há na zona dos possíveis acordos entre os dois lados e qual seria o custo".
Enquanto isso, ele está tentando encontrar outras maneiras de colocar as ideias de Saya em prática. Greenfield-Gilat trabalhou como assessora de Tzipi Livni, agora principal negociadora de paz de Netanyahu, e concorreu sem sucesso ao parlamento israelense como parte de seu partido político. Ele agora está concorrendo a um assento no conselho da cidade de Jerusalém. “Nossa missão é provar que essas não são questões que devem ser deixadas de lado porque são intratáveis”, diz ele. "Lidar com eles é apenas uma questão de vontade política."
Este projeto foi apoiado com uma concessão do Pulitzer Center on Crisis Reporting.
Nota do editor: Esta história originalmente errou o nome de Yehuda Greenfield-Gilat como Yehuda Greefield-Galit. Nós lamentamos o erro.
