Em 1886, o Monte Tarawera, na Nova Zelândia, explodiu seu topo, levando consigo o lago Rotomahana, junto com os Terraços Rosa e Branco, uma série de piscinas geotérmicas de quartzo que, uma vez escaladas, desceram pela encosta da montanha até o topo. lago.
Nos anos seguintes, várias crateras reformaram o lago Rotomahana, mas os terraços, uma atração turística internacional e uma das maravilhas naturais do mundo, pareciam ter desaparecido para sempre.
Isso até o ano passado, quando os pesquisadores afirmaram ter determinado a localização das piscinas geotérmicas. De acordo com seu trabalho, publicado no The Journal ofthe Royal Society ofNew Zealand, as poças geotérmicas podem ser enterradas sob as cinzas da terra, aumentando a possibilidade de que possam ser retiradas. Mas antes que você fique muito empolgado, Michael Daly, do Stuff.co.nz, relata que um novo estudo deu um fim àquela idéia, sugerindo que os terraços estão, de fato, perdidos para sempre, deixando apenas alguns remanescentes no fundo do lago. .
Após a explosão de 1886, as pessoas perderam a noção de exatamente onde os terraços estavam localizados. Mas entre 2011 e 2014, pesquisadores da Woods Hole Oceanographic Institution e da GNS Science da Nova Zelândia usaram Veículos Submarinos Autônomos para olhar o fundo do lago para mapear suas características geotérmicas, criando um mapa 3D da área. As imagens revelaram o que pareciam ser alguns dos terraços cobertos de sedimentos perto do local onde se acreditava que existiam.
Em 2016, a equipe publicou seus resultados, que concluíram que os terraços foram em grande parte destruídos pela erupção. No entanto, nesse mesmo ano, outro grupo de pesquisadores começou a trabalhar com os diários de um geólogo do século 19 chamado Ferdinand von Hochstetter, que incluiu uma pesquisa de bússola de 1859 sobre a localização das piscinas geotérmicas. Depois de comparar as coordenadas com mapas antigos do antigo lago, eles concluíram em um estudo no verão passado que os Terraços não estavam no fundo do lago, mas provavelmente ainda estavam parcialmente em terra, enterrados sob dezenas de pés de cinzas e terra. O povo iwi local, que considera os terraços um local sagrado, levantou a ideia de escavar os marcos. A equipe do GNS, no entanto, continuou insistindo que os terraços foram perdidos.
Para ter certeza, o GNS deu outra olhada, examinando uma foto de 1881 dos terraços tirados do outro lado do lago, permitindo que eles triangulassem aproximadamente a posição anterior das piscinas geotérmicas. Eles também examinaram mapas de batimetria do antigo lago, encontrando características distintas da linha de costa que combinam com o que sabemos sobre os terraços. "Nós reexaminamos todas as nossas descobertas de vários anos atrás e concluímos que é insustentável que os Terraços possam ser enterrados em terra próxima ao Lago Rotomahana", Cornel de Ronde, principal autor do artigo no Journal of the Royal Society of New Zealand, diz em um comunicado de imprensa.
A pesquisa da equipe do GNS mostra que a erupção de Tarawera expandiu a profundidade do lago Rotomahana em quase 200 pés e aumentou a área do lago por um fator de cinco. “A destruição da maioria dos terraços talvez não seja surpreendente, uma vez que a erupção de 1886 foi tão violenta que foi ouvida em Auckland e na Ilha do Sul”, diz de Ronde, “A explosão deixou 17 km de comprimento [10, 6 milhas]. através do Monte Tarawera e a sudoeste abaixo do lago ”.
De Ronde chama a idéia de cavar para os terraços na beira do lago "infrutíferas". Por seu lado, o povo iwi está esperando para tomar uma decisão sobre se deve procurar os terraços em terra ou não até outro trabalho esperado sobre o Terraços é liberado. "Como dissemos anteriormente, o iwi não está em posição de dizer onde a localização real dos terraços é até que todas as pesquisas tenham sido concluídas", diz o presidente do Tuhourangi Tribal Authority, Alan Skipwith, a Daly. ratificado pelo iwi como o site é sagrado para o nosso povo. ”
