Restaurar uma floresta tropical derrubada anteriormente à sua antiga glória da biodiversidade requer mais do que simplesmente plantar algumas árvores e esperar pelo melhor. Pode levar muitos, muitos anos para que a floresta cresça novamente, e o sucesso depende de vários fatores, incluindo a poluição luminosa.
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Se muitas luzes brilhantes e artificiais estiverem presentes durante a noite - de barcos passando por ou de pessoas e carros passando em estradas ou trilhas - o brilho pode assustar os morcegos noturnos que comem frutas. Aqui está o LiveScience sobre por que isso é um problema para recuperar florestas tropicais:
Ecossistemas desmatados contam com dispersores de sementes - animais que se alimentam de frutas, como pássaros e morcegos - para ajudar a reintroduzir as sementes em lotes vazios. Os morcegos frugívoros (ou que comem frutas) estão entre os dispersores de sementes mais importantes nas florestas tropicais porque defecam durante o vôo, emitindo grandes quantidades de fezes ricas em sementes conhecidas como "chuva de sementes" em áreas amplas. Os pássaros, por outro lado, não defecam durante o vôo, mas liberam seus excrementos de poleiros isolados.
Em um estudo recente, os pesquisadores conduziram experimentos em campo e em laboratório sobre morcegos de cauda curta Sowell, uma espécie comum nas selvas da América Central, e mostraram que os morcegos preferem a alimentação em condições escuras, em vez daqueles iluminados por fontes de luz artificial. A equipe descobriu que, em áreas escuras contendo frutas, os morcegos tinham duas vezes mais chances de entrar e comer essas frutas do que em áreas artificialmente iluminadas, segundo a LiveScience. Os pesquisadores acham que evitar a luz pode ser um mecanismo defensivo para evitar predadores - e que, simplesmente, a luz provavelmente incomoda os olhos dos morcegos.
