No início desta semana, um júri em Nova York decidiu que o policial que sonhava em matar e comer sua esposa não estava simplesmente fantasiando. O caso estabelece um precedente incomum - as pessoas podem ser condenadas por um crime que pensaram, mas nunca cometeram. A implicação aqui é que o canibalismo é tão aterrorizante e terrível para nós que qualquer um que considere razoavelmente isso deve ser perigoso. Mas o canibalismo nem sempre teve uma associação tão horrível. Outras culturas praticaram o canibalismo como parte de rituais religiosos, e mesmo no passado da América, muitos se voltaram para o canibalismo por desespero, quando encalacrados pelo tempo ou perdidos no deserto.
O Fio Mental resumiu alguns dos mais famosos comedores de pessoas do Velho Oeste, como Johnson-Comedor de Fígado, cuja esposa foi morta por membros da tribo Crow. Johnson passou os próximos vinte anos matando algo como 300 Corvos e comendo seus fígados. Depois, há Alferd Packer, também conhecido como The Colorado Cannibal. Packer servia como guia para seis homens caminhando no Colorado. Quando os homens desapareceram em meio a uma nevasca e Packer apareceu sozinho e aparentemente sem se abalar, as pessoas ficaram desconfiadas. Mas Packer tinha uma história. Aqui está o fio dental mental:
Packer foi preso e levado para interrogatório. O conto que ele contou então era bem diferente: Packer disse que enquanto eles estavam encalhados, Israel Swan (o mais velho do grupo) morreu e os outros comeram seu corpo. Humphrey morreu em seguida, de causas naturais. Então Miller morreu de um acidente não revelado. Cada um dos corpos foi comido pelos sobreviventes. Então, de acordo com Packer, Shannon Bell atirou no meio-dia para comê-lo. Então Bell tentou matar Packer também, então Packer matou Bell em autodefesa. Não muito tempo depois de contar sua história, Packer escapou da prisão e não foi visto novamente até 1883. Enquanto isso, os restos mortais dos outros garimpeiros foram encontrados, mostrando evidências de violência. No entanto, todos estavam deitados perto um do outro e seus pés estavam amarrados com tiras de cobertor.
Mais tarde, Packer confessou ter comido carne humana, mas ainda não está claro o que aconteceu. E então há Boone Helm, o homem que comeu pelo menos dois companheiros durante duas tempestades separadas. Em Legends of America eles têm um relato de uma dessas duas instâncias:
Ele permaneceu nesse local e, como uma hiena, atacou o cadáver de seu companheiro. Ele comeu uma perna do corpo e, em seguida, embrulhou a outra em um pedaço de camisa velha, jogou-a no ombro e começou a avançar para o leste. Antes disso, ele havia declarado à festa que havia praticado o canibalismo mais cedo, e propôs fazê-lo novamente se fosse necessário nessa viagem através das montanhas.
A questão é que as pessoas costumavam se encontrar em situações de vida ou morte muito mais do que agora. O canibalismo de sobrevivência - comer outro humano porque não há literalmente mais nada para comer e você morrerá de outra forma - é mais fácil para nós engolirmos. Fio Mental escreve:
Nos mares dos séculos XVIII e XIX, foi bastante aceito como algo que acontecia de tempos em tempos como um risco à ocupação e estilo de vida. No século XIX, marinheiros e pescadores chegaram a elaborar algumas diretrizes gerais, caso o “costume do mar” precisasse ser executado. Palhetas foram sorteadas para decidir quem seria morto e comido e quem teria que fazer a matança (geralmente o segundo canudo mais curto fazia de você o assassino, e o mais curto lhe fazia o jantar).
Canibalismo não-sobrevivência é uma coisa completamente diferente. E não costumava ser tão incomum assim. Culturas em todo o mundo incorporaram a carne humana em rituais e eventos. Alguns desses rituais, como comer a carne de uma pessoa recentemente morta no funeral, têm associações positivas. Alguns, destinados a intimidar inimigos, envolviam comer a carne de seus guerreiros. Não é necessário ir tão longe no passado para encontrar esse tipo de intimidação. Na Segunda Guerra Mundial, alguns soldados japoneses foram julgados por crimes de guerra por canibalismo. Exceto que os EUA perceberam que, na verdade, nunca realmente proibiram tecnicamente o canibalismo no direito internacional, de modo que tiveram que tecnicamente testá-los para outra coisa. O projeto para impor a convenção de Genebra escreve:
O tenente-general Joshio Tachibana, o Exército Imperial Japonês e 11 outros militares japoneses foram julgados pelas decapitações de dois aviadores americanos em agosto de 1944, em Chichi Jima, nas Ilhas Bonin. Eles foram decapitados sob as ordens de Tachibana. Um dos aviadores executados, uma terceira classe de radioamadores da Marinha dos EUA, foi dissecado e sua “carne e vísceras” comida por militares japoneses. Os Estados Unidos também tentaram o vice-almirante Mori e um major Matoba para um Fórum Global de assassinatos navais nas mortes de cinco aviadores dos EUA, em fevereiro de 1945. A major Matoba confessou o canibalismo. No entanto, o direito militar e internacional não tinha disposições para punir o canibalismo per se. Eles foram acusados de assassinato e "prevenção de enterro honroso".
De fato, até hoje, a maioria dos países não tem leis contra o canibalismo. Aqui está o Business Insider:
Nos Estados Unidos e na maioria dos países europeus não existem leis definitivas contra o consumo de carne humana. A maioria dos criminosos que cometem atos de canibalismo são acusados de assassinato, profanação de cadáveres ou necrofilia.
Como as vítimas geralmente consentem com o ato, pode ser difícil encontrar uma acusação, que foi o que aconteceu com o famoso caso Miewes na Alemanha. Sua vítima respondeu a um anúncio na internet: "procurando por um homem de 18 a 30 anos de idade bem construído para ser abatido e depois consumido". Ele agora está cumprindo uma sentença de prisão perpétua.
E muito antes do caso alemão, ou dos canibais do velho oeste, ou dos maoris, os neandertais provavelmente se devoravam. Os cientistas descobriram várias evidências de que os ossos dos neandertais preservados foram cortados com as mesmas lâminas que usavam para cortar carne de outros animais. Os sinais de canibalismo podem até viver em nossas células, escreve a National Geographic :
Um crescente corpo de evidências, tais como pilhas de ossos humanos com sinais claros de carnificina humana, sugere que o canibalismo foi difundido entre as culturas antigas. A descoberta dessa resistência genética, que mostra sinais de disseminação como resultado da seleção natural, apóia a evidência física do canibalismo, dizem os cientistas.
“Na verdade, não sabemos que todas as populações selecionaram. A seleção pode ter ocorrido durante a evolução dos humanos modernos antes de se espalharem pelo mundo ”, disse Simon Mead, co-autor do estudo do Centro de Pesquisa Médica da University College, em Londres.
Hoje, os canibais nos assustam, mas durante muito tempo o canibalismo era uma técnica de sobrevivência, uma prática cultural e uma fonte legítima de proteína.
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