"Terminar ele!" Pode ser a linha mais memorável do Mortal Kombat . Este espírito sangrento ajudou a lançar classificações modernas de videogames.
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Neste dia de 1993, a versão caseira de Mortal Kombat foi lançada para o console Super Nintendo pela Nintendo - uma empresa conhecida anteriormente por jogos super fofos e super fofos como Super Mario Bros e Donkey Kong . “Era o equivalente da Disney distribuindo Reservoir Dogs [ou] American Psycho na Sesame Street ”, escreve Rob Crossley para a BBC. Era natural que fizesse ondas - mas o Mortal Kombat acabou por estar na vanguarda de um pânico moral sobre jogos de vídeo que mudou o passatempo para sempre.
Mortal Kombat foi, por todos os relatos, um jogo criativo que se baseou em marcos passados em jogos de arcade e em casa. Foi também, pelos padrões da época, incrivelmente violenta, escreve Crossley.
“Conception of Mortal Kombat começou em 1991 quando a Midway encarregou os criadores da série Ed Boon e John Tobias de projetar um novo tipo de jogo arcade de combate”, escreve TJ Denzer para o Arcade Sushi. Na época, o Street Fighter II era incrivelmente popular nos fliperamas e poucos jogos competiam diretamente com ele. Boon e Tobias assumiram a responsabilidade de criar algo semelhante ao Street Fighter II, mas todos eles próprios. ”
“O Mortal Kombat original é um torneio organizado pelo misterioso e traiçoeiro feiticeiro Shang Tsung e seu campeão, o meio-humano, meio dragão Goro”, escreve Denzer. "Eles permaneceram invictos por cinco séculos e agora uma nova safra de guerreiros deve se levantar para tentar recuperar o controle do torneio Mortal Kombat ."
Enquanto jogos mais recentes como a série DOOM, a série Killing Floor e Grand Theft Auto são todos violentos e mais realistas do que Mortal Kombat, o jogo de luta foi incrivelmente violento e extremamente sangrento para o seu tempo. Quando os pais viram seus filhos decapitando os oponentes em meio a salpicos de sangue e vísceras, as reações foram ... menos do que surpreendentes.
A reação começou quando Mortal Kombat ainda era um jogo arcade, escreve Crossley, levando a Nintendo a fazer algumas mudanças para sua versão caseira, como remover as cabeças de piques que faziam parte do cenário do jogo. Na mesma época, a Sega, outra grande fabricante de consoles caseiros, optou por dobrar a violência na versão doméstica, escreve Caitlin McCabe para o Comic Book Legal Defense Fund.
"Foi o começo dos videogames que amadureceram", disse Greg Fischbach, então CEO da empresa que criou os portos de origem do jogo de fliperama, disse a Crossley. Embora os jogos tivessem sido pensados anteriormente como uma busca por crianças, os designers de videogames estavam começando a reconhecer um mercado adulto para os jogos. Mas satisfazer os interesses dos adultos significava fazer jogos que muitos pais achavam que não eram apropriados para crianças de nove anos de idade.
Perto do final de 1993, o então senador de Connecticut, Joe Lieberman, testemunhou antes de uma audiência conjunta do congresso sobre violência em videogames e menores. A audiência foi motivada principalmente por Mortal Kombat e preocupações de que a Nintendo e a Sega estavam vendendo irresponsavelmente jogos violentos para crianças, escreve Christ Kohler para a Wired :
Os suspeitos do costume foram exibidos: um representante da Coalizão Nacional sobre Violência Televisiva disse que os jogos violentos estavam "treinando os primeiros assassinos", e um professor universitário disse que os jogos da Nintendo não eram apenas violentos, mas "sexistas e racistas" também.
Não ajudou o fato de os dois fabricantes de consoles de videogame terem aproveitado a oportunidade para criticar uns aos outros sobre suas escolhas em relação à censura do Mortal Kombat ou torná-lo mais violento. Como resultado dessas audiências e pressão do governo para se auto-regular, Kohler escreve, a indústria de videogames lançou o Entertainment Software Rating Board, que ainda classifica os jogos de "E para todos" para "Somente para adultos".
