A estreita conexão entre humanos e cães rendeu mais do que melhores amizades. Para os cientistas que estudam a evolução humana, essa conexão fornece uma janela valiosa para os padrões de desenvolvimento e migração do homem.
Uma pesquisa recente publicada no Journal of Human Evolution indica que os cães podem ter chegado atrasados para a América do Norte, chegando cerca de 10.000 anos atrás, milhares de anos depois que os seres humanos fizeram a primeira viagem através da ponte terrestre da Sibéria. Os cientistas já haviam teorizado que os cães chegaram ao mesmo tempo que os humanos, mas especulam que os cães poderiam ter aparecido ao lado de uma onda posterior de migrantes.
A equipe da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign comparou o DNA mitocondrial de 84 cães cujos restos mortais foram extraídos dos primeiros assentamentos humanos na América do Norte. Foi a maior coleção de DNA antigo de cães já analisada; enquanto mostrou que a diversidade genética dos caninos só remonta a cerca de 10.000 anos, um pesquisador alertou que a região do genoma em que eles se concentraram "pode mascarar a verdadeira diversidade genética de cães indígenas nas Américas, resultando em uma data mais jovem para cães com os humanos ".
Ainda assim, 10 mil anos atrás é quase o mesmo tempo do primeiro enterro deliberado em cães encontrado na América do Norte. O estudo também revelou evidências sugerindo que alguns cães provavelmente cruzaram com lobos indígenas e que alguns norte-americanos primitivos podem ter reproduzido deliberadamente os animais - um processo que levou a rostos abafados, pernas grossas, poofs de cabeça e suéter de estimação. indústria.
