Momentos após o lançamento, a sonda Orbital Antares explodiu e fogo e fumaça saíram do foguete de reabastecimento com destino à Estação Espacial Internacional. A explosão ocorreu há mais de um ano, mas está nas notícias novamente: no início desta semana, sem aviso prévio, comentário ou muita explicação, as fotos da explosão da nave espacial Antares apareceram no Flickr da NASA, reportou Emre Kelly para a Florida Today .
A falta de fanfarra pode ter a ver com o tempo que passou desde o evento de outubro de 2014, mas também pode ser explicado pela catástrofe que foi o lançamento do Antares. Junto com a espaçonave, 5.000 libras de carga explodiram, o que causou danos de até US $ 20 milhões na plataforma de lançamento e nas instalações da NASA.
Depois de uma revisão da explosão, uma equipe da NASA determinou que uma das três "causas-raiz credíveis" poderia ser a culpada e fez várias recomendações técnicas para evitar que desastres similares aconteçam no futuro. Embora a tripulação tenha respondido com calma na época, a explosão do foguete de reabastecimento comercial lançou uma onda de perguntas do público sobre o fornecedor de peças da NASA (Orbital ATK) e o destino das missões espaciais comerciais.
A explosão de Antares também marcou o início de uma série de incidentes arruinados, condenados e malfadados em várias plataformas de lançamento.
Em abril de 2015, um navio de reabastecimento russo para a ISS começou a girar e eventualmente colidiu com o Oceano Pacífico sem levar sua carga para os cosmonautas. Em 28 de junho, o desastre aconteceu novamente quando um foguete SpaceX se desintegrou no céu antes mesmo de deixar a atmosfera da Terra.
Eventualmente, um navio cargueiro russo conseguiu compensar a ISS com os suprimentos preciosos e muito necessários, e a NASA ainda continua com seu programa de reabastecimento comercial.
A liberação discreta das fotos poderia ser interpretada como uma tentativa da NASA de minimizar um incidente. Certamente, os funcionários certamente gostariam que eles - e o público - logo esquecessem. Mas um vislumbre da beleza aterrorizante do desastre recente também destaca as perigosas realidades da exploração espacial e o otimismo e bravura obstinados da agência.
(h / t Gizmodo )
