Ultimamente eu adquiri uma tropa de pepinos de vários amigos e conhecidos que tentavam descarregar suas recompensas do jardim do final do verão. Eu gosto de jogar algumas fatias de pepino em saladas ou em sanduíches, mas eu teria que comê-los de manhã, tarde e noite para usá-los todos dessa maneira. O que mais pode ser feito com essas cabaças onipresentes?
1. Misture com iogurte. Acredita-se que os pepinos tenham se originado na Índia antes de se espalhar para a Europa há milhares de anos, então vamos começar por aí. Os cozinheiros indianos fazem um ótimo trabalho de equilibrar sabores complexos, e um dos melhores exemplos é o uso de um condimento chamado pepita raita para "esfriar" um prato picante: misture o pepino ralado com temperos e iogurte natural (algumas receitas exigem massa espessa e tensa)., Iogurte de estilo grego, embora eu tenha notado que o raita servido em restaurantes indianos é muitas vezes saucier). Falando de iogurte grego, um dos meus usos favoritos de pepinos é o molho grego ou molho chamado tzatziki (a ortografia varia). É semelhante ao raita, mas com diferentes temperos - geralmente picados de alho fresco, suco de limão e azeite, e às vezes endro ou hortelã. Na vizinha Turquia, uma versão mais fina chamada cacik é servida como sopa.
2. Encha-os. Cortados à metade e com as sementes escavadas, os pepinos parecem pequenas canoas. As possibilidades de carregá-las com carga (ou seja, recheio) são infinitas: coisas coreanas e marinadas em uma pasta picante de pimentão, como nesta receita de Kimchi Oi-sobagi em Chow. Carne de caranguejo, como neste B na receita Appétit, é um recheio clássico. O feta misturado com nozes, como sugere o empresário de culinária vegetariana Mollie Katzen, pode estar aparecendo na minha lancheira na semana que vem.
3. Cozinhe-os. Nunca me ocorreria cozinhar pepinos, mas outras culturas são mais aventureiras com seus cukes. De Kerala, na Índia, esta receita de pepino com Black-Eyed Peas na revista Saveur cozinha-os em leite de coco e pimenta. Revista Gourmet julgar e sauté-los para fazer macarrão de pepino. E, como o filme Julie & Julia ajudou a lembrar as pessoas, Julia Child defendeu os pepinos assados com manteiga (que a personagem Julie Powell descreve como "uma revelação"), baseados em uma receita francesa.
4. Beba-os. Pepinos contêm uma alta porcentagem de água, então eles são naturalmente refrescantes. Fatias adicionadas à água farão com que você se sinta em um dia de spa. Há alguns anos, os coquetéis de pepino surgiram por toda parte - em margaritas, como um martíni de pepino com manjericão e em saquinhos de pepino servidos em pequenas tigelas de pepino vazias. Mas não é nada de novo: os ingleses bebem a Pimm's Cup, tão tradicional em Wimbledon quanto o julepo de hortelã no Kentucky Derby, servido com pepino (como enfeite ou como uma fruta flutuante na sangria) por quase dois séculos.
5. Pickle eles. Se você comeu o maior número possível e ainda não esgotou o suprimento de pepinos antes que eles passem mal, é hora de decapagem. Se você quiser ir além das variedades habituais de endro ou pão com manteiga, experimente estes picles japoneses com sabor de wasabi, picles de pepino-maçã ou, se você quiser algo realmente diferente, picles cristalizados com sabor de canela.
