Desta vez, Brutus não teve nada a ver com a morte de César. Em vez disso, foi uma queda no turismo - em parte devido a temores sobre a gripe suína e a escalada da violência das drogas, além de uma economia ruim - que acelerou o fim do restaurante de Tijuana, creditado com a invenção da salada Caesar.
Como parece acontecer com a maioria das receitas duradouras, há histórias diferentes sobre quem originalmente inventou a combinação de alface, cremoso e croutons. A versão geralmente aceita é que foi criada na década de 1920 por um imigrante italiano, Caesar Cardini, que viveu em San Diego, mas abriu um restaurante do outro lado da fronteira para atender os americanos que tentam contornar a Lei Seca. Ecoando outro tema comum de invenção de alimentos, diz-se que a salada foi criada por necessidade, quando não restava muito na cozinha.
Outros, incluindo o irmão de Cardini e um parceiro de negócios, afirmaram mais tarde que foram eles que primeiro prepararam o prato, que foi servido aos aviadores americanos e chamado Salada de aviador. Esta versão contém anchovas, que, de acordo com a filha de Cardini, Rosa, a receita original de Caesar não (exceto via molho Worcestershire). Julia Child, que comeu na juventude de César, pegou a receita de Rosa e a colocou em um de seus livros de receitas (também pode ser encontrada no Epicurious).
Independentemente de como começou, a salada Caesar - muitas vezes preparada na mesa, como fez Cardini - foi um sucesso. Agora é um item padrão em muitos menus americanos, e por décadas uma parada no restaurante de Tijuana (e sua encarnação posterior em outro local) foi um turista deve fazer.
Mas agora os turistas não estão vindo. E, de acordo com a Associated Press, o Caesar's não foi a única vítima culinária do turismo mexicano: o Restaurante Moderno na cidade de fronteira Piedras Negras, onde os nachos foram inventados (ou, para ser mais preciso, onde o inventor dos nachos trabalhava) ), fechado durante o verão.
A história dos nachos é menos disputada do que sua contraparte em Tijuana. Ignacio Anaya, apelidado de Nacho, é creditado com sua invenção na década de 1940 - novamente, por necessidade. Quando um grande grupo de esposas militares americanas do outro lado da fronteira do Texas entrou no restaurante onde Anaya trabalhava como maitre, ele não conseguiu encontrar o cozinheiro. Ele teve que improvisar um aperitivo. Ele cobriu alguns triângulos tortilhados fritos com fatias de queijo e jalapeño e colocou sob o frango. Uma das moças apelidou a criação de especialidades do Nacho, e sua popularidade se espalhou pelo Texas. Anaya mais tarde mudou-se para o Moderno e nunca conseguiu capitalizar sua invenção. Ele morreu dois anos antes de seu prato homônimo realmente fazer o grande momento: Howard Cosell tentou nachos durante um jogo de Texas Rangers de 1977 e falou sobre o romance de segunda-feira em "Monday Night Football".
Hoje, seria difícil encontrar uma arena de esportes que não vendesse nachos - pelo menos uma versão triste e maluca deles. Mas você não os encontrará mais no Restaurante Moderno.
