Imagine se, depois que você morrer, todos os seus e-mails, G-chats, tweets, fotos e posts no Facebook sejam disponibilizados para o público. Para um punhado de escritores e intelectuais famosos, uma versão desse lixo digital já é realidade. Por exemplo, segundo a NPR, os 17.198 e-mails de Susan Sontag estão disponíveis para visualização em um laptop na sala de leitura das Coleções Especiais da Biblioteca da UCLA.
Para melhor ou pior, os e-mails arquivados podem adicionar um elemento de personalidade a um escritor. Dos milhões:
[Biografia DT] Max pode lamentar que a escrita de [David Foster] Wallace se tornou concisa quando ele usou e-mail, mas certamente lança luz sobre a vida e o trabalho. Pode ser que Wallace, quando voltasse à depressão que o matou, simplesmente não quisesse escrever mais efusivamente. Ou que, nos e-mails, ele não sentia a mesma obrigação de encobrir seus sentimentos na arte. Qualquer que tenha sido a razão, a escrita expansiva e cuidadosamente elaborada dos romances de Wallace não era natural.
Para muitos outros, no entanto, e-mail é uma forma leve. Benjamin Moser destaca sua alegria em perceber “que Sontag enviou e-mails com o assunto 'Whassup?'”
Com quantidades limitadas de tempo, é mais provável que os historiadores se concentrem em figuras públicas como Sontag e Wallace para criar arquivos em grande escala, em vez de documentar cada artefato eletrônico deixado por John Smith em Anytown, EUA. Mas os bibliotecários estão trabalhando para capturar pelo menos uma parte dos pensamentos e sentimentos das pessoas comuns também. A Biblioteca do Congresso tem um arquivo de cada tweet que foi twittado de 2006 a 2010. E o Arquivo da Internet tem uma subcoleção, com curadoria de bibliotecários, das informações e rumores que circulam tão rapidamente em tempos difíceis como revoluções ou ataques.
O Financial Times explica:
Um arquivo de sites dos protestos da revolta árabe que começou em 2011 inclui um site egípcio que homenageou vítimas de violência e imagens de protestos do Flickr e do YouTube. Outro, que foi curador de informações sobre os atentados do ano passado na maratona de Boston, inclui vídeos amadores da explosão e blogs exibindo tweets de imediato, acusando todos de "muçulmanos" a "coreanos" de perpetrarem o ataque.
O arquivamento, nesse caso, pode ajudar a solidificar as referências culturais… mesmo aquelas que talvez não queiramos lembrar.
