Quando o espermatozóide encontra o óvulo, ocorrem faíscas, de acordo com uma nova pesquisa publicada na Nature Chemistry . O acoplamento dessas duas células libera milhões de partículas de zinco em várias ondas que, quando vistas com fluorescência, pulsam como um vagalume. Todos os ovos de mamíferos exibem esse fenômeno, que os pesquisadores capturaram em câmera pela primeira vez, escreve o Discovery News.
Enquanto os cientistas já sabiam que a fertilização provocava uma inundação de zinco, eles não entendiam como o processo funcionava e eles nunca tinham visto isso antes. A equipe visualizou a explosão de zinco em uma célula viva usando um novo método que identifica partículas de zinco individuais com fluorescência. Os pesquisadores descobriram que cada óvulo contém cerca de 8.000 pequenos recipientes para armazenamento de zinco, continua a descoberta, e cada um desses compartimentos pode conter até um milhão de átomos de zinco. Cerca de 10 bilhões dos 60 bilhões de átomos totais de zinco do ovo são liberados após a fertilização.
Os cientistas sabem que o zinco desempenha um papel vital no desenvolvimento saudável do embrião, e os autores deste novo estudo acreditam que os fogos de zinco também são um passo crucial para diferenciar o óvulo do embrião. Como tal, a Discovery relata que o zinco pode servir como um marcador da saúde de um óvulo fertilizado, por exemplo, se os melhores ovos são aqueles que liberam mais zinco. Como tal, a Discovery escreve, a descoberta pode levar a maneiras de melhorar as chances de trabalho de fertilização in vitro, uma vez que os médicos podem escolher os óvulos mais saudáveis e com maior probabilidade de sobreviver.
