A reação que a maioria dos leitores tem de começar o romance de 1962 de Anthony Burgess, A Laranja Mecânica : O que são metade dessas palavras? Isso porque muito do romance é escrito usando Nadsat, uma linguagem de subcultura adolescente distópica que combina gíria britânica e russo que Burgess criou para o livro. Mas essa não foi a única incursão de Burgess no mundo da gíria. Dalya Alberge, do The Guardian, relata que a Fundação Internacional Anthony Burgess, que recebeu suas posses após sua morte em 1993, descobriu recentemente parte de um manuscrito para um dicionário de gírias que o prolífico autor começou a trabalhar há mais de 50 anos.
De acordo com Alberge, Burgess menciona o dicionário no segundo volume de sua autobiografia, mas os pesquisadores nunca o descobriram em seus trabalhos e acreditaram que estava perdido. Até agora. Ao vasculhar uma caixa de papelão que continha algumas de suas posses, os arquivistas descobriram o manuscrito inacabado, que estava debaixo de lençóis de cama. "Suponho que a razão para não encontrar isso antes é que a caixa parecia estar cheia de objetos domésticos, e não de obras literárias", diz Anna Edwards, arquivista da fundação, a Alberge.
A Penguin Books encomendou o dicionário em 1965 e Burgess aceitou a oferta. Mas depois de embarcar no trabalho, ele rapidamente percebeu o quão impossível era um trabalho. No livro Conversations with Anthony Burgess, ele diz: " Eu fiz A e B e descobri que uma boa quantidade de A e B está desatualizada ou tem que ser adicionada, e eu poderia imaginar o futuro como sendo totalmente amarrado. com tal dicionário. ”
Na verdade, ele explica que a estranha linguagem em A Laranja Mecânica resultou de sua frustração em acompanhar as gírias. A gíria contemporânea que ele usou em romances anteriores estava frequentemente desatualizada na época em que o livro foi publicado. Ao criar sua própria língua, ele esperava evitar isso.
De acordo com Alberge, o que sobrevive do dicionário são 153 verbetes para a letra A, 700 para a letra B e 33 para a letra Z. As definições de Burgess são conversacionais e lúdicas. Por exemplo, na entrada "Ass", ele escreve: " Eu não preciso definir. O tabu está gradualmente sendo quebrado para que as peças no palco e no rádio e na televisão apresentem o termo sem nenhum protesto. O American Random House Dictionary ... é ainda tímido, no entanto, embora não seja do coloquialismo americano. Bunda é uma palavra nobre; bunda é um vulgarismo ".
O dicionário não é o único documento “perdido” de Burgess que veio recentemente à luz. Em março, a International Anthony Burgess Foundation também revelou a descoberta de notas para um conjunto de romances que o escritor apelidou de "George Trilogy". Em 1972, um ano após o lançamento da versão cinematográfica de Laranja Mecânica, de Stanley Kubrick, Burgess ficou irritado por ele ter ganhado pouco dinheiro com o negócio e queria lucrar com sua nova fama. Trabalhando com um "empacotador de livros", ele propôs três romances para o mercado americano, um sobre George S. Patton, um sobre o compositor George Gershwin e outro sobre George III. O acordo eventualmente desmoronou, mas em vez de mudar para uma escrita mais comercial, relata Robert McCrum no jornal The Guardian, Burgess produziu alguns de seus trabalhos mais vanguardistas nos anos seguintes - cujas páginas foram preenchidas, é claro, com seu uso extraordinário de palavras. .
