Os seres humanos não são tão bons em fazer rostos de pôquer - e não são apenas nossos rostos que nos entregam. Você pode dizer muito sobre como alguém está se sentindo com os ombros ou a agitação de suas mãos. E acontece que você pode até adivinhar quem está ganhando ou perdendo apenas observando como um atleta está de pé.
Um estudo recente mostrou adultos, crianças pequenas (4-8 anos de idade) e crianças mais velhas (9-12 anos) uma série de clipes silenciosos de três segundos de um punhado de atletas, de tênis de mesa a basquete e handebol. Eles removeram qualquer coisa que pudesse ser óbvia demais - sem pular, gritar ou sorrir - e pediram aos participantes para adivinhar se o atleta em questão estava ganhando ou perdendo e quanto. Aqui estão os clipes que eles usaram para o tênis de mesa:
Veja como eram os clipes de basquete:
E aqui estão os clipes de handebol:
Acontece que as pessoas geralmente eram bastante hábeis em escolher quem estava ganhando e quem estava perdendo. "Os resultados indicaram que os participantes poderiam diferenciar significativamente entre os atletas de ponta e os líderes em esportes de equipe e individuais", escrevem os pesquisadores. Christian Jarrett da Research Digest detalha um pouco mais as descobertas:
As crianças mais velhas não eram mais precisas do que as crianças mais novas, mas os adultos eram mais precisos que as crianças. Com o handebol, os pesquisadores compararam a precisão dos participantes que eram jogadores experientes, com a precisão de outros que não sabiam nada sobre handebol - e descobriram que eles tiveram o mesmo desempenho. Isso destaca a natureza instintiva desses julgamentos porque eles não dependiam de conhecimento especializado. No entanto, o fato de os adultos serem superiores na tarefa para crianças é sugestivo de algum processo de maturação relevante que ocorre durante a adolescência.
Os autores argumentam que esses tipos de sinais submissos e dominantes - aqueles que estão ganhando se tornando maiores e mais assertivos do que aqueles que estão perdendo, sem sequer perceberem - são um retrocesso ao nosso passado evolucionário. Um macaco que perde uma luta faria bem em fugir e se tornar pequeno. Mas esse tipo de postura corporal, embora seja bom para combater primatas, não é bom para os atletas. "O que faz sentido para um primata perder uma briga pode levar à exacerbação da espiral descendente para atletas do lado perdedor", escrevem os autores. "Isso sugere que aprender a mascarar a linguagem corporal submissa pode ser altamente vantajoso", acrescenta Jarrett. Federer e outros campeões legais parecem ter dominado já. ”
