Infecções do trato urinário afetam uma em cada nove mulheres a cada ano nos Estados Unidos, diz a jornalista Maryn McKenna. Embora geralmente fácil de tratar com um regime de antibióticos, McKenna, escrevendo no The Atlantic, descreve como a bactéria E. coli, a causa mais comum de infecções do trato urinário, de alguma forma tem crescido cada vez mais resistente aos antibióticos.
A origem dessas E. coli recentemente resistentes tem sido um mistério - exceto para um pequeno grupo de pesquisadores em vários países. Eles argumentam que há evidências persuasivas de que as bactérias vêm de aves domésticas. Mais precisamente, vem de aves criadas com o uso rotineiro de antibióticos, que absorve a maioria dos 8, 6 bilhões de frangos criados para carne nos EUA a cada ano.
Infecções do trato urinário, se não forem tratadas - ou, conforme o caso, se o tratamento falhar - podem levar a problemas renais potencialmente letais ou evoluir para uma doença transmitida pelo sangue.
McKenna diz:
O elo proposto entre bactérias resistentes em galinhas e aquelas que causam infecções do trato urinário não é a primeira vez que pesquisadores rastreiam conexões entre o uso de antibióticos agrícolas e doenças humanas. Mas como a epidemia de UTI é tão grande e cara, a afirmação de que poderia estar ligada à produção de frango trouxe uma atenção renovada à questão.
A E. coli é uma bactéria extremamente comum e, em muitos casos, é realmente benéfica para a sua saúde. Os efeitos do organismo dependem de qual estirpe da bactéria você encontra, McKenna escreve:
A pesquisa deles… encontrou combinações genéticas próximas entre E. coli resistentes coletadas de pacientes humanos e cepas resistentes encontradas em galinhas ou perus vendidos em supermercados ou coletadas de aves sendo abatidas. Os pesquisadores afirmam que as aves domésticas - especialmente as de frango, a proteína de baixo custo e baixo teor de gordura que os americanos comem mais do que qualquer outra carne - é a ponte que permite que as bactérias resistentes se movam para os humanos, mantendo residência no corpo e provocando infecções quando Está certo.
McKenna observa que nem todos os cientistas concordam com a proposta de ligação entre a avicultura em grande escala e o aumento na resistência à antibióticos E. coli . Mas, ela compara-se à escalada contínua de infecções do trato urinário resistentes para “uma epidemia difusa e lenta, que até mesmo as vítimas podem não saber que fazem parte”.
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