Aviso: Não opere equipamentos pesados.
Mas, na verdade, quem deixaria a chance de ficar atrás do volante de um trator, de um caminhão de lixo ou daquele carregador de patinadora, o Bobcat.
E se passar uma semana viajando em um carregador de frente e outros equipamentos pesados fosse uma exigência de trabalho? Se você perguntar a um revendedor da Bobcat sobre o Bobcat Boot Camp em Fargo, Dakota do Norte, podem surgir histórias de equipamentos pesados.
A arquivista do Smithsonian, Alison Oswald, passou um dia lá há dois anos aprendendo a dirigir e operar equipamentos pesados. Depois de treinar e chutá-la para levantar o balde e abaixá-lo novamente, Oswald disse que o mais difícil de operar a máquina era desligar o motor e se afastar dele. O Boot Camp é oferecido aos revendedores Bobcat para se familiarizarem com os produtos Bobcat. É assim que é projetado de qualquer maneira. Às vezes, o acampamento acaba sendo mais divertido do que educacional.
O Museu Nacional de História Americana recebeu recentemente um acervo de material de arquivo, cerca de 56 metros cúbicos de fotos, filmes e panfletos que documentam a história de 50 anos da empresa. Uma exposição sobre a Bobcat Co. está em obras para novembro.
O primeiro modelo Bobcat foi construído em 1957 por Louis e Cyril Keller de Rothsay, Minnesota. Os irmãos Keller possuíam uma oficina de ferreiro-mecânico onde eles consertavam equipamentos agrícolas locais. Cyril e Louis foram abordados por um fazendeiro de peru local, Eddie Velo, que precisava de uma máquina ágil que pudesse manobrar facilmente dentro dos limites apertados de seu celeiro. Os dois aceitaram o desafio e logo entregaram uma carregadeira de três rodas para o Sr. Velo. Com a capacidade de girar 360 graus em um lugar e leve o suficiente para ser elevado ao segundo andar, o carregador personalizado logo se tornou uma peça popular de equipamento agrícola.
Palavra sobre o versátil e eficaz "Keller Loader" espalhou-se rapidamente. O tio dos Kellers, Les Anton Christianson, um revendedor de equipamentos agrícolas Melroe e reconheceu a promessa na invenção de seus sobrinhos. Les Keller Christianson apresentou os irmãos e seu protótipo a Les Melroe, da empresa Melroe. Depois de uma demonstração na Feira Estadual de Minnesota de 1958, a Melroe Company começou a produzir as pequenas carregadeiras. Cyril e Louis permaneceram como funcionários, demonstrando e desenvolvendo equipamentos.
O modelo M-400, lançado em 1960, foi o primeiro carregador de tração nas quatro rodas verdadeiro com tração nas quatro rodas. Não foi até 1962 que a máquina realmente se tornou Bobcat. Lyn Bickett, da Gould, Brown and Bickett, uma firma de marketing em Minneapolis, recomendou o nome Bobcat por causa do comportamento "duro, rápido e ágil" do animal.
Mas o pequeno Bobcat não entendeu imediatamente, então a empresa adicionou anúncios de filmes e depoimentos ao tradicional discurso de vendas de demos de equipamentos e panfletos informativos.
O gerente de marketing da Bobcat, Leroy Anderson, tem certeza de que a Bobcat estava à frente de seu tempo. Uma campanha de propaganda bastante atrevida mas afetiva da década de 1960, "Bobcat A Go Go", apresentava uma dançarina go-go de Dakota do Norte imitando os movimentos da máquina. Ir meninas que vendem equipamentos pesados foi um passo ousado naquela época. Mas, novamente, sem a ousadia de tentar algo novo, esse ícone americano pode nunca ter saído do celeiro de peru.
( O post foi atualizado para refletir com precisão o envolvimento do tio dos Kellers, Anton Christianson, no desenvolvimento da empresa Bobcat)
